Навеки запретная

Она облизнула губы, вспомнив вкус и то, как забилось сердце Кавана, когда она укусила его запястье… Подождите-ка. У него сердце билось? У вампиров не было сердцебиения. Пульса у них тоже не было. Неужели она всё попутала? Нет. Она чувствовала это внутри, чувствовала по тому, как её сердце отвечало ему.

Свесив ноги с кровати, она посмотрела на исцелённую лодыжку и улыбнулась. Нога как новенькая. Уиллоу встала и, спотыкаясь, пошла вперёд. Её ноги двигались слишком быстро, но, к счастью, равновесие также стало лучше.

Уиллоу посмотрела на руки и шире улыбнулась. Очевидно, не только исцеление даёт вампирская кровь, хотя Уиллоу сомневалась, что это надолго.

Она осторожно придвинулась к Кавану и прислушалась. Ничего. Никаких звуков. Наклонившись, она напрягла слух, чтобы хоть что-нибудь услышать. Ни дыхания, ни сердцебиения. Нахмурившись, она ещё приблизилась и прижалась головой к его груди. По-прежнему ни звука. Она выпрямилась и заломила руки. Неужели сердцебиение её всего лишь показалось? Неужели кровь ударила ей в голову? Неужели она перепутала биение своего сердца с его?

Нет.

Определённо она слышала биение его сердце, а не своего. Она протянула руку к его груди и замешкала. Уиллоу сильно хотела прикоснуться к нему, но не без его разрешения, ведь это неправильно после всего, что она уже сделала.

— Вперёд.

От его скрипучего голоса она вздрогнула.

— Извини, я просто… подумала… мне показалось, что твоё сердце…

— Прикоснись ко мне. — Он схватил её за руку и положил себе на грудь. Через секунду она почувствовала его. Сердцебиение, которое неуклонно набирало обороты.

— Я не думала, что у вампиров бьётся сердце. — Она подняла на него глаза, но руку не убрала. Что-то в ощущении его сердцебиения пробуждало чувство безопасности и тепла.

— У большинства нет. — Каван пристально посмотрел на неё. — Оно бьётся из-за тебя.

— Из-за меня? — Она поняла, что смотрит на его губы.

— Когда вампир находит свою истинную пару, его сердце начинает снова биться. — Он крепче сжал её руку. — И я нашёл тебя.

— Ты нашёл меня, — повторила она. — Подожди, хочешь сказать, что я твоя истинная пара?

Теперь она убрала руку. Пара? Это безумие, и всё же, что-то тёплое в груди начало светиться осознанием.

— Да, ты моя истинная пара. Я понял это, когда очнулся у тебя на диване. — Он выпрямился и размял шею.

— На диване. И ты говоришь мне об этом только сейчас? — Она выгнула бровь, но не отодвинулась от него ни на шаг.

— Да, говорю тебе сейчас. У нас времени не хватило, посидеть и обсудить все дела, прежде чем пришла твоя чудная семейка.

— Не надо язвить, — спокойно ответила она.

— Прошу прощения. Честно говоря, я не знал, как поднять эту тему. Как сказать прекрасной незнакомке, что она твоя истинная пара? Ты хоть понимаешь, что это значит?

— Я сильно стану это отрицать.

— Позволь объяснить. — Он протянул ей руку, и она не смогла устоять перед притяжением, поэтому позволила ему притянуть себя на колени.

— Как твоя нога?

— Гораздо лучше. Спасибо. Я бы ещё страдала от боли, не дай ты мне свою кровь.

— Насчёт этого… помнишь, ты спрашивала, не нужна ли мне кровь? — Его лицо было так близко к её, что это завораживало.

— Д…да. Я подумала, что, может, тебе она нужна после всего произошедшего.

— Обычно пары обмениваются кровью. Если бы я выпил твою кровь сразу после того, как ты выпила мою, я бы связал тебя с собой нерушимыми узами. — Его глубокий голос приятно вибрировал в груди.

— Ох.

— Я бы не стал делать этого, если бы ты не знала всей подоплёки того, что предлагаешь.

— А сейчас? Тебе нужна кровь?

— Нет. — Но хотел. Она знала это той частью души, которая уже тянулась к нему.

— Какой ты человек, Каван? — Она посмотрела на него, по-настоящему посмотрела, стараясь не обращать внимания на внешность.

— Я не человек, Уиллоу, а вампир. Я совершал ужасные поступки. — Он не вздрогнул, когда произнёс эти слова. — Если попросишь, я, без колебаний, убью твою семью. Я убивал много раз — больше, чем могу сосчитать — и не скорблю ни о ком из них. Я сделал то, что сделал, чтобы выжить в жестоком мире.

Уиллоу на секунду отвела от него взгляд, потом повернулась и снова приложила руку к его сердцу.

— Ты когда-нибудь кого-нибудь насиловал? — Она старалась сдержать дрожь в голосе, вспоминая события своего детства, которые лучше было бы забыть.

— Никогда. — Каван прорычал это слово с такой убеждённостью, что ей ничего не оставалось, как поверить ему. — Ни разу у меня не возникало искушения взять женщину против её воли.

Он напряг руки, которыми обнимал её за талию, и она почувствовала, что он хочет спросить её о прошлом, но сдерживается. И это хорошо. Она ещё не готова ему что-то рассказать.

Пока что.

Она слегка улыбнулась, когда поняла, что однажды всё-таки расскажет ему. И это стало ответом на вопрос, который вертелся у неё в голове с тех пор, как он объявил, что они пара.

— Я и раньше мучил людей, причинял им боль, пока не получал то, что мне было нужно. Я не святой, Уиллоу.

— Прошлой ночью я убила восемь человек и ранила ещё больше, прежде чем попыталась убить собственную бабушку. Не думаю, что имею право бросать камни. — Она провела большим пальцем по его груди. Теперь, когда она приняла решение, не желала ждать.

— Ты защищался. — Он начал большими пальцами проводить по поясу её джинс.

— Да. Но я убивал их, безжалостно и не чувствуя вины. Ты меня не осуждаешь?

— Нет.

Она скользнула руками по его груди и обняла за шею.

— Я твоя пара. — Она изогнула губы в обольстительной улыбке, и наслаждалась тем, как его сердцебиение ускорилось.

— Да, — прорычал он.

— Ты знаешь мою фамилию, а твоя?

— Довер?

— Тогда возьми мою кровь, Каван Довер. Она поёрзала у него на коленях и почувствовала реакцию, на которую так надеялась.