Навстречу богам

Судя по яркому свету, пробивающемуся сквозь доски сарая, солнце взошло не раньше двух часов назад.

Лекарь огляделся. Доктрин лежал на том самом месте, где Анджей видел его в последний раз. Видимо, Проныра уснул во время дежурства. Сказалось напряжение последних двух дней.

Легионер тоже зря времени не терял. До Анджея доносилось его равномерное сопение. Похоже, Удверт не испытывал опасений за свою жизнь и пребывал в сладких грезах. В своих снах он наверняка уже стал владыкой Веленсии и истреблял темных тварей щелчком пальцев. А заодно и половину мира, недовольную его господством.

Нэл находилась в том же положение, что и вчера. И это только подтверждало опасения Целителя. Сон бывшей рабы — магический.

Послышался шорох. От стены отошла одна доска и в проеме появилась Элен. Увидев, что Анджей проснулся, она ему едва заметно улыбнулась.

— Зачем меня не разбудила, — шепотом спросил лекарь, потягиваясь.

— Когда ты последний раз спал?

Целитель задумался.

— В темнице.

Девушка фыркнула, давая понять, что она думает по этому поводу.

— Я имею ввиду нормальный сон. А не когда ты прикован к стене.

— Тогда на корабле, — Анджей вспомнил, как его разбудила упавшая картина и непроизвольно потер шишку на лбу.

— Вот поэтому и не разбудила, — напарница положила на пол какой-то железный хлам и принялась его переплавлять.

— С каких это пор ты стала такой заботливой? — Целитель не сдержал улыбки. Он смотрел, как в ее изящных пальцах сломанные ржавые инструменты обретали новую жизнь.

— Что, не нравится? — не поднимая глаз, усмехнулась девушка. В ее руке светился шар из расплавленного металла. Она переложила его из руки в руку несколько раз. Удовлетворилась полученным весом.

— Очень нравится.

Шар стал медленно перетекать на свободное запястье Элен, формируя широкий браслет, больше напоминающий наруч. По всему его периметру ложился тонкий узор.

— Подлиза, — девушка закончила с браслетом и подняла взгляд на Анджея. От былого задорства ничего не осталось, — а теперь перейдем к делу. Надо бы отсюда свалить. В ближайшее время здесь может быть не безопасно.

— Ты что-то видела?

— На местный скот напала какая-то зараза. Недалеко от сарая растет гора дохлых овец. Когда местные все это начнут жечь, здесь будет не продохнуть. Да и народу прибавилось. С самого утра даже ходит один из ваших.

— Лекарь? — Анджей удивленно приподнял бровь. Если это так, то дело принимало скверный оборот. Вряд ли выпускник Цитадели потащится на какую-то ферму смотреть на больных овец. Для этого должна быть веская причина.

— Он самый.

Зашевелился Рендел. Открыл глаза и стал озадаченно смотреть по сторонам.

— Я что, уснул?

— Ничего, бывает, — подбодрил Анджей. Он подошел к стене и аккуратно отодвинул доску.

Снаружи действительно творилось что-то необычное. Животных с перерезанным горлов свозили в кучу. Один рабочий прошел метрах в пяти от сарая и Целителю удалось разглядеть его ношу.

Лекарь развернулся и побрел обратно. В голове роились всевозможные мысли и предположения.

— Вижу, ничего хорошего ты там не увидел, — Ренделу совсем не нравилось выражение лица друга.

— Баранья чума, — наконец произнес Целитель.

— Значит, уже началось, — как оказалось, Удверт тоже не спал. Он невидяще уставился перед собой, — поганые твари!

— Началось что? — Анджей сорвался с места и подскочил к легионеру, — что тебе известно?

— Азил как-то обмолвился, что тьма скоро наполнит Светлодар, — как ни странно, в голосе Удверта слышались печаль и усталость.

— Ты считаешь, овец заразил Рука? — уголок рта Элен иронично дернулся, — может, он еще и собак перетравит, чтобы они своим лаем не сообщили о приходе его свиты.

Легионер никак не отреагировал на колкость девушки.

— А ты что думаешь? — Анджей обернулся к Доктрину.

— Зараженных чумой не обнаруживали в Светлодаре уже больше пятидесяти лет. Если больны животные, еще не значит, что зацепило и людей. Надо убедиться.

— Если легионер прав, то город скоро превратится в кладбище, — Целитель вновь подошел к стене, всматриваясь в щель между старыми досками. И чуть громко не выругался от досады. Он вовремя себя одернул. Не хватало еще, чтобы рабочие узнали, что в сарае незваные гости.

Со стороны города к ферме направлялась целая делегация из пяти лекарей. Все в характерных синих мантиях.

— Похоже, ситуация действительно серьезная, — Целитель окинул взглядом всю компанию, — собираемся. На местное мероприятие собирается слишком много народу.

Элен посмотрела на остатки металлолома, лежащей перед ней. Задумалась на мгновенье. Кивнув сама себе, она принялась в ускоренном темпе плавить метательные ножи. Похоже, ситуация накалялась. Лишняя сталь не повредит.

Рендел в два счета перепрыгнул через ворох сена и оказался рядом с Целителем.

— Либо я ослеп, либо эти надутые индюки решили прогуляться пешком, — Доктрин не верил своим глазам. Судя по всему, на ферму направлялось два Доктрина и три лекаря. Если последних еще можно было увидеть пешими, то вот первые вряд ли бы стали топтать землю. До Цитадели было не меньше трех километров.

— Это означает только одно, друг мой, — Анджей вздохнул. Он бы многое отдал, чтобы его догадка оказалась ложной. Однако все указывало именно на это, — что и животные из Цитадели тоже заражены.

— Тогда что они делают здесь, если подобное происходит повсеместно?

— Как ты выразился, — легионер поменял положение, пытаясь размять затекшее тело, — эти надутые индюки вряд ли бы вылезли поглазеть на больных животных.

— Значит, на ферме больны не только животные, — закончил мысль Удверта Анджей.

— Каждый раз, когда я думаю, что хуже уже и быть не может, я убеждаюсь, что ошибся, — Рендел направился к Нэл, — я возьму девушку, на тебе колдун.

Целитель кивнул.

— Элен, ты будешь прикрывать сзади.

— Не так быстро, — Тихоня закончила с переплавкой и вставляла ножи в жилет, — не знаю, как вы, но в невидимку я превращаться не умею. Вы видели, сколько народу вокруг шастает.

— И с каждой минутой людей становится больше, — лекарь взял Удверта за оковы и направился к сломанной доске, через которую они попали внутрь.

— Ты собираешься пробиваться боем? — Элен продолжала стоять на месте, — на сколько я помню — убивать тебе нельзя.

Целитель скрипнул зубами. Элен права. Однако, время не на их стороне. Если не поторопиться, то уйти отсюда станет вообще невозможно. Наверняка лекари решат сжечь весь скот вместе с сараями. Неизвестно, где животные подцепили заразу. Рисковать никто не будет. Обычная практика среди лекарей.