Навстречу богам

Элен начала раскалять браслеты и отправилась исследовать дом. Через полминуты вернулась.

— Чисто.

Однако, вновь переплавлять ножи в браслеты не спешила.

— Надо прочесать территорию, — лекарь направился к выходу.

— Я с тобой, — Рендел выхватил меч. Он шел сзади, прикрывая спину друга. Его беспокоили эти следы. Неизвестно, кто прознал про их тайное место. Он надеялся, что это какой-нибудь бродяга или такие же мальчишки, какими были они когда-то.

Потратив четверть часа на осмотр территории, они никого не обнаружили. Лишь следы сапог. Скорее всего они принадлежали одному человеку.

— Где ты закопал камни? — наконец нарушил молчание Целитель. Теперь можно было не опасаться, что их могут услышать.

— У восточной стены.

— Надо проверить.

Рендел кивнул и направился к дому.

Уже при приближении к нужному месту Целитель понял, что что-то не так. Рендел не являлся дилетантом в подобных делах. После того, как закопал сумку, Доктрин бы приложил все усилия, чтобы со стороны это место ничем не отличалось от окружающей местности.

Анджей же невооруженным глазом видел следы недавно растревоженной почвы.

— Проклятье! — Проныра перешел на бег и, рухнув на колени, принялся копать руками землю.

Анджей же прислонился спиной к стене и всматривался в небо. Его неизменные спутники — одно большое облако и три маленьких, выглядывали из-за крон деревьев. Он знал, что друг не найдет ничего в земле.

Видимо богиня Судьбы — Рэтхен, точит на него зуб. И почему все идет наперекосяк? Где он оступился и совершил ошибку?

— Ее нет, — Доктрин обреченно сел на землю рядом с вырытой ямой.

— Вижу.

— Не понимаю, — плечи Рендела дернулись вверх, — кто мог ее забрать? Кому еще известно про это место?

Братство, Совет, прихвостни Руки, да даже Удверт, в конце концов. Вариантов масса. Но Анджей предпочел не произносить этого вслух. Его друг слишком подавлен для упреков. К тому же, это вряд ли чем-нибудь поможет.

— Судя по следам, что мы видели, здесь ходил только один человек, — лекарь принялся осматриваться вокруг, — из нас всех — Элен лучший следопыт. Стоит посоветоваться с ней.

Доктрин кивнул и тяжело поднялся на ноги. Вид у него был потерянный.

— Прости, я не думал, что за мной могут следить.

— Это не твоя вина, — Анджей корил себя за недальновидность. Нужно было продумать все более тщательно, а не полагаться на волю случая.

При нынешнем положении вещей, даже собственное отражение может быть обманчивым.

— Нашли кого-нибудь? — Тихоня тревожно поглядывала в окно, словно ждала нападения в любой момент.

— Все тихо, — кивнул Анджей, — Элен, можно тебя на пару слов?

Девушка нахмурила брови. Она чувствовала, что не все так гладко, как хотел показать Целитель.

— Боитесь, что подслушаю ваши маленькие тайны, — усмехнулся легионер уголком рта. Но тут же заслужил тяжелый, предостерегающий взгляд от лекаря и решил не продолжать данную тему. Он находился не в том положении, чтобы злоупотреблять терпением своих неудавшихся жертв.

— Что случилось? — спросила Тихоня, едва они вышли из дома.

— По всей территории посторонние следы. Судя по всему, они принадлежат одному человеку.

— Не думаю, что он может быть опасен. Какой-нибудь бродяга, нашедший приют в этих развалинах, — пожала плечами девушка.

— Это еще не все, — Целитель вздохнул и почесал отросшую щетину, — Рендел спрятал здесь сумку с кристаллами и она пропала.

Теперь Элен стало понятно, отчего Доктрин выглядел таким подавленным. Дело принимало совсем уж скверный оборот. Не ровен час, снова придется сражаться за кристалл в сердце.

— Мы думаем, что тот, кто наследил и забрал камни. Ты лучше всех нас умеешь читать следы. Нужна твоя помощь.

— Может ты и считаешь меня эгоистичной лицемеркой, но мне не безразлична судьба Веленсии, — Тихоня сверлила взглядом глаза Целителя, — я не дура и умею складывать факты. Вижу, куда все идет. Если Рука завладеет всеми кристаллами Мира, то наш мир превратится во второй Оргендум. Мы в этом случае даже не увидим падения Веленсии. Вряд ли хоть кто-то может жить без сердца.

— Я рад, что ты с нами, — губы Анджея расплылись в теплой улыбке. Он и не надеялся, что Элен захочет разделить с ним миссию по спасению мира. Как бы вычурно это ни звучало.

— Рано радуешься, — девушка закатила глаза и направилась исследовать местность.

Девушка нашла несколько десятков отлично сохранившихся следов. Кто бы это не был — он не скрывал своего присутствия.

— Судя по всему, незваный гость совсем еще молод, — Элен склонилась над одним из отпечатков ботинка, — видишь, след не такой глубокий, хотя почва здесь достаточно мягкая. Весит килограмм пятьдесят, не больше. Длина шага в среднем семьдесят сантиметров. Парень. Угол направления правой ноги отличается от левой. Хромает.

— Хромой молодой парень, — тянул слова лекарь, — одно радует — ни Братство, ни Совет не имеют к этому отношения.

Проныра бросила последний взгляд на отпечаток и встала.

— Следы свежие. Как ты помнишь, два дня назад шел ливень. Возможно даже, мы его спугнули своим появлением, — Элен медленно повернулась, сделав полный оборот. Внимательно осмотрела окружающую местность. Кивнула своим мыслям.

— Где Рендел спрятал сумку?

Доктрин в молчании отправился показывать место.

— После вас никаких следов не найдешь, — Элен стояла перед вырытой ямой. Она уперла руки в бока и осуждающе оглядывалась, — не могли ходить осторожнее.

Анджей пожал плечами. Что он мог ей сказать? Когда они шли сюда, то не думали, что сумку украли. А когда заподозрили неладное и подавно не заботились о следах.

— Что-то потеряли?

Целитель чуть не подскочил от неожиданности. В ту же секунду меч оказался у него в руках. Движение вышло само собой. На уровне инстинкта. Тихоня отскочила на несколько шагов и уже раскаляла браслеты.