Навстречу богам

Рука не успел ничего ответить. Поток его магии, удерживающий Целителя внезапно порвался. Лекарь упал и кувыркнувшись через плечо, встал.

— Сюда! Живо! — раздалось у самой стены.

В темного колдуна влетел огненно-красный шар. Тот вовремя отскочил, но магический сгусток угодил в его приспешников, проделав в толпе целую дорогу.

В воздух взвился резкий запах горелой плоти. Лекарь, едва сдерживая рвотный позыв, кинулся бежать на голос. Ему хватило пары секунд, чтобы понять, кто именно пришел ему на помощь. Удверт.

Он чувствовал в этом подвох. Легионеру что-то от него нужно, раз тот так печется о его персоне. В его самоотверженность лекарь не верил. Люди не меняются. Должно было что-то произойти, раз Удверт отказался от первоначальных намерений и теперь вступил в союз с их компанией.

Ну что же, Анджей был рад смене приоритетов легионера. Не время воротить нос и пренебрегать помощью. Еще будет время разобраться что к чему. По крайней мере, Целитель на это надеялся.

— Ты совсем из ума выжил! — орал легионер, одновременно отбивая атаку Руки и посылая в него какую-то магическую дрянь, — решил в героя поиграть?

Удверт отскочил. На то место, где он стоял приземлился огромный кусок каменного фундамента. Рядом упал еще один. Парочку легионер испепелил в воздухе.

— Надо уходить отсюда! — Удверт поставил ладони напротив друг друга. Между ними замерцали красные огонёчки.

Легионер развел руки в стороны, увеличивая огоньки до размера крупных яблок и кинул их в Руку и наемников. Быстро достал из внутреннего кармана две влажные тряпки и пять колбочек. Одну тряпку протянул лекарю, показывая, что ей надо закрыть рот и нос. Кинул колбочки в сторону нападавших и с силой потянул Анджея за рукав.

Все вокруг заволокло красным едким дымом. К удивлению лекаря, через тряпку дышалось вполне свободно. Разве что немного першило горло. Она оказалась пропитана сложной смесью из трав. Для более точного анализа у Целителя не было времени.

Наемникам же пришлось не сладко. Тех, кого лекарь сумел разглядеть среди дыма, выворачивало наизнанку. Они надсадно кашляли и поливали мостовую и друг друга содержимым желудка.

Целителя едва не постигла та же участь, но он вовремя среагировал и отскочил в сторону. Но через пару секунд удача от него отвернулась. Весь левый бок рубахи и штанина намокли. Анджей про себя послал ругательства подвернувшемуся наемнику.

Лекарь бежал вслепую, ориентируясь только на спину легионера. Он вообще не понимал, как Удверт может находить путь в этом красном тумане.

Сбоку что-то грохотало. Видимо Рука пытался их зацепить, но доставал лишь своих. Рядом начали падать стрелы. Лучники со стен наконец-то очнулись.

Легионер вывел лекаря на небольшую улочку в паре километров от ворот и только после этого остановился и сел прямо на мостовую, облокотившись о какие-то ящики. Анджей упер руки в колени и пытался отдышаться.

— Спасибо, что вытащил меня.

— Я лишь заботился о том, чтобы ты не достался эстеру.

— Значит, теперь я достался тебе? Свяжешь и поведешь за собой, словно овцу?

— Ты не похож на овцу, — ухмыльнулся Удверт.

— Ты сказал, что он эстер? — лекарь знал, что Рука собирается распечатать врата между мирами, но не знал причины. Выходит, тот был из Оргендума.

— А кто же еще? Как ты думаешь, откуда взялось прозвище — Рука?

— Колдует руками, предметы на расстояние поднимает.

— Он правая рука Агендора, Целитель, — легионер смотрел ему в глаза, — и обладает частицей его силы.

Вот теперь уж точно стоило хвататься за голову. Лекарь вспомнил свой полет в прошлое, когда гостил у Дриад. Как Агендор со своей армией стоял по ту сторону портала. Рядом еще кто-то находился, но из-за того, что неизвестный стоял в тени — лица невозможно было разглядеть. Агендор и эстер о чем-то мысленно разговаривали.

И теперь, по всей видимости, этот самый житель Оргендума штурмом берет Светлодар.

— Да ты просто кладезь информации, — вздохнул Анджей, поглядывая по сторонам. Но вопреки его ожиданиям, на улочке оставалось тихо и спокойно.

— По сравнению со всей вашей компанией — точно, — ухмыльнулся легионер и поднялся на ноги, — и теперь настало время вам вновь объединиться.

— Выходит, Руке уже пара тысячелетий? Хочет открыть врата для хозяина? Умопомрачительная преданность, учитывая, что он не перерожденный, а обычный эстер, — Анджей не торопился следовать за Удвертом.

— Агендор поделился с ним силой, доставшейся от Ордэна.

— Все это похоже на тщательно организованный план. Стал бы предводитель темных тварей делиться магией, если бы знал, что самому придется остаться в умирающем мире?

— Я тоже задавался подобным вопросом. Спрашивал у Азила, но безрезультатно.

— Ты не сказал, что заставило тебя передумать и не убивать нас с Элен? — лекарь, поняв что ответа так и не дождется, сменил тему, решив воспользоваться ситуацией, пока Удверта тянет на разговоры.

— Послушай, я не убийца. Если бы можно было достать камни как-то иначе, то я несомненно бы этим воспользовался. Но как ты знаешь — другого выхода нет.

— Ты не ответил на вопрос.

— Я и не собирался, — пожал плечами легионер и развернувшись, пошел по дороге.

— Если ты считаешь, что я буду слепо тебе доверять — ты ошибаешься, — крикнул ему в спину Анджей, — либо будь честен до конца, либо нам не по пути.

— Со мной тебе и твоей свите будет намного безопаснее, — Удверт остановился и обернулся, — Рука размажет вас щелчком пальцев.

Целитель остался стоять на месте.

— Послушай, я не хочу прибегать к магии и тащить тебя силом, — легионер поднял ладонь, на которой тут же начал формироваться красный светящийся шар.

Анджей сложил руки на груди, оставаясь равнодушным перед демонстрацией силы. Он решил во что бы то ни стало, выяснить правду. Ну не может быть совпадением, что и Руке он понадобился живым.

— Ну хорошо, — легионер опустил руку и шар погас и исчез, — я говорю причину и мы идем к Элен.

— Идет, — легко согласился Целитель.