Навстречу буре

— Моя семья, Академия, этот город. Я так, блядь, хочу выбраться отсюда, что уже не знаю, кто я. Эти маски, и ложь родителей… Иногда мне кажется, что мы застрянем тут навсегда. Как в болоте. Кажется, что стоит нам только приблизиться к цели, и она сразу же ускользает. Я не хочу застрять в этом, — она закрыла лицо руками. — Хочу, чтобы мы наконец-то сели в пикап и уехали от всего этого.

— Эй, и мы свалим, — Хлоя осторожно обняла её за плечи, но Рейчел лишь горько усмехнулась. — Ладно тебе, нам всего по восемнадцать, вся жизнь впереди. Помнишь наш план? Мы обязательно вырвемся.

— Это только на словах.

Хлоя опустила голову и закусила щёку изнутри. Потом в ней словно что-то переключилось, и она решительно подняла взгляд.

— Дай мне месяц.

— Что?

— Месяц. Мудотчим говорил что-то про работу на заправке. Я заработаю нам на дорогу, и мы свалим, обещаю. Вместе.

— Хлоя, ты пропьёшь эти деньги, или спустишь на травку, — уже веселее сказала Рейчел, и Хлоя улыбнулась.

— Мудотчимом клянусь, всё пойдёт на нашу поездку! — Рейчел засмеялась и шутливо толкнула её в бок. Хлоя улыбнулась шире. — Если я не достала тебя так же, как эта задница под названием Аркадия Бэй, то мы свалим. Я сделаю всё для тебя.

— Я знаю, — прошептала Рейчел и закусила губу. — Ты самый близкий человек для меня здесь.

Хлоя тяжело сглотнула и опёрлась ладонями о матрас. Сердце снова оглушающе забилось в груди, а голос стал более хриплым. На мгновение её зрачки расширились, но она отвела взгляд и зацепилась за настольную лампу. Потянулась к ней рукой, под пристальным взглядом Рейчел, а затем глухо щёлкнула выключателем — и потолок тут же усыпала панорама звёзд.

— Ты всем девушкам звёзды показываешь, а? — усмехнулась Рейчел, когда Хлоя поставила ночник на пол, позволяя звёздам рассыпаться по стенам и потолку комнаты.

— Нет, только одной, — она обернулась через плечо и мягко улыбнулась. — Особенной.

Рейчел кокетливо опустила взгляд, а затем потянулась рукой к маленькому рюкзачку и вытащила оттуда пачку сигарет. Мгновением спустя комната наполнилась запахом табака, а дым красивой волной заструился под потолком, похожий на маленькие тоненькие облака. Рейчел упала на спину и упёрлась в него взглядом. Глаза и щёки у неё были красноватые, будто она недавно плакала, и Хлоя слегка нахмурилась, но легла рядом, выдыхая дым.

— Знаешь, я правда по тебе соскучилась. По настоящей тебе, — прошептала Рейчел, не отводя взгляда от никотиновых облаков.

— Ага, я тоже, — немного помедлив, ответила Хлоя. Рейчел рассеянно улыбнулась.

— Может, ты правда единственная, на кого я могу положиться.

— Конечно. Всегда, — она слегка повернула голову, выдыхая дым через ноздри, и замерла, шумно сглотнув. Рейчел лежала рядом, слегка улыбаясь, звёзды блуждали по её лицу, а глаза… впервые за несколько месяцев Хлоя видела, что её глаза светились привычным огнём, готовым разрушать и дарить жизнь одновременно. — Я люблю тебя, — выдохнула она раньше, чем успела подумать.

Рейчел резко повернула к ней голову, и Хлоя поспешила отвести взгляд, винвато скривившись.

— Прости, я…

Но вместо ответа Рейчел приподнялась на локте и склонилась над ней, целуя. На мгновение Хлоя удивлённо замерла, а сердце, кажется, замедлило ход, но уже в следующую секунду она прикрыла глаза, притягивая её ближе и углубляя поцелуй. Рукой она нащупала пепельницу, потушила в ней окурок, и теперь прижимала Рейчел уже обеими руками. Дыхание сбилось, а живот резко свело сладкой и уже привычной истомой.

Она была так близко. Впервые за несколько месяцев она действительно была рядом, — не только физически. Хлое потребовались бы неимоверные усилия, чтобы сдержать себя, но когда с губ Рейчел сорвался стон, она всё-таки не сдержалась.

Забралась пальцами под тонкую ткань футболки, задирая её до самой груди, провела кончиками по оголённой коже, нащупывая застёжку лифчика. Рейчел снова шумно выдохнула и подалась бёдрами навстречу, спускаясь поцелуями ниже, к самой шее, а после и к ключицам. Хлоя шумно втянула ртом воздух, когда губы Рейчел коснулись её живота, а пальцы скользнули под пояс джинсов.

— Рейч… — простонала она.

Ей так не хватало её.

Мгновением позже они уже лежали в кровати без одежды, под россыпью звёзд, всё так же безучастно блуждающим по полутёмной комнате. Снизу, кажется, было тихо; да и Хлое было не до этого: она медленно целовала Рейчел, спускаясь от шеи к груди, а после к низу живота, внутренней стороне бедра. Она слушала рваные выдохи и громкие стоны, сжимала пальцами её грудь и бёдра.

Ей так чертовски её не хватало.

Она водила пальцами по рёбрам, пересчитывая каждую косточку. Она доводила Рейчел до оргазма снова и снова, пока они обе не упали на кровать, обессиленные.

xxx

— Знаете, как это бывает, — Кори опустил голову и провёл ладонями по лицу, словно пытаясь оттереть с него что-то, — у тебя есть кто-то близкий, но юридически он тебе никто. — Он закурил и коротким взмахом кисти указал куда-то за окно. — Когда моего лучшего друга сбила машина, меня не пустили в интенсивку. По документам ведь я ему никто, верно? И плевать всем, что кроме меня у него никого не было. — Он сделал затяжку и, едва выпустив дым, начал покусывать губу. — Так он и умер на столе, а ведь я мог успеть сказать ему что-то. До сих пор это мучает.

Эрик не торопил своего собеседника. Он вообще уже давно никуда не торопился. Энтузиазм, распалённый той горой улик, что дал ему Берри, угасал с каждым отброшенным потенциальным свидетелем. Многие и правда продали свою землю Прескоттам по нормальной цене без каких-либо подковерных интриг, просто желая свалить из неумолимо беднеющей Аркадии и начать новую жизнь. Часть земли ушла в руки Шона через взятки, о которых взявшим их было болтать совсем не резон. Некоторые были так запуганы, что отказывались говорить, и никакие уговоры не помогли. Эрик сам умел шантажировать людей, но вот мягко убеждать их в чем-то… нет, это было не его. Зацепки таяли одна за другой, и это происходило совсем не быстро. Силы и желание что-то делать тоже иссякали медленно и тягуче. Аркадия, с ее чистенькими и почти безлюдными улицами на проверку оказалась липким болотом, которое всё утягивало и утягивало…

Новый день, новый потенциальный свидетель, ещё одна история, которую стоило послушать внимательно. Вдруг он тот самый? Вдруг?

— Мой двоюродный дядя Денни… ну, вы сами можете представить, насколько не близко это звучит. Но жизнь нас как-то свела, так что он стал мне ближе всей остальной семьи. И теперь вот он торчит в психушке, а я ничего не могу сделать. Мне его не доверят, говорят, он опасен для себя и других. Человек, который мне всю жизнь помогал, можете себе такое представить?! — Кори фыркнул и снова затянулся, после чего начал нервно постукивать каблуком ботинка по полу.