Навстречу буре

— Фрэнк, — Рейчел сжала губы и нахмурилась, медленно вертясь на месте, после чего защелкала пальцами, — Фрэнк, я не вижу где. Помоги мне, ну.

Он не шелохнулся. Просто продолжил стоять на месте, оглядывая её грустным взглядом. Отчасти это была его вина, нечего было искать себе оправданий. Его звездочка летела к Солнцу, а он, дурак, толкал её и даже не замечал, как сильно. Как же быстро она сгорела…

— Прости меня, милая, — тихо произнес Фрэнк, снова подойдя к ней поближе.

— Не надо, Фрэнк, — Рейчел снова скривилась, как будто съела что-то кислое, и отступила на шаг, после чего начала покусывать кончик ногтя, — просто дай мне…

— Тебе больше нельзя, — произнес он, словно не разрешал ребенку есть сладости, — посмотри на себя.

Рейчел демонстративно развела руки и осмотрела себя.

— Что? Я тебе больше не нравлюсь? — с вызовом спросила она.

— Нет, ты не поняла, я…

— Тогда прекрати читать мне мораль, — отмахнулась Рейчел, — Кто ты вообще такой, чтобы… Слушай, я не хочу сраться. День выдался паршивый, я вся на нервах, мне просто нужно расслабиться.

— Рейчел, у тебя теперь каждый день паршивый, — вздохнул Фрэнк.

— Ты прав, — фыркнула она, — у меня вообще жизнь паршивая.

— Но так нельзя…

— Нельзя?! Я что, по-твоему, выбирала, — дерганым жестом она обвела ладонями помещение, — всё это?

Фрэнк проглотил упрек, хоть и очень хотелось взорваться в ответ. Он твердил про себя, что во время своих вспышек ярости Рейчел никогда не имела в виду конкретно его, когда говорила о своих бедах.

— Но ты выбрала, — спокойно ответил он, — меня и… это. У тебя проблемы, Рейчел, и нужно с этим что-то делать.

— Как же я ненавижу, когда ты включаешь папочку. Мало мне этого дерьма дома и в академии, так ещё и от тебя это выслушивать, — огрызнулась она и, отвернувшись, начала рыться по полкам, нетерпеливо постанывая, пока не отыскала прямоугольную железную коробочку, — Будешь полоскать мне мозги, когда я отойду, окей?

Увидев, что именно Рейчел выбрала в качестве «развлечения на вечер», Фрэнк сразу же бросился к ней и забрал коробку, услышав, как внутри стеклышко шприца звякнуло о стенку.

— Какого хрена?! — возмутилась Рейчел и принялась махать руками, пытаясь снова отнять у него заначку. Фрэнка это зрелище привело в такое омерзение, что он не выдержал и грубо оттолкнул девушку от себя.

— Нет, хватит с тебя этого дерьма, — он потряс коробкой и небрежно отбросил её в сторону, — Можешь скурить хоть всю травку у меня в доме, но к этому я тебя больше не подпущу!

— Ты… ты…

Рейчел теперь смотрела на него испепеляющим взглядом и пыхтела, как разъяренный бык, буквально задыхаясь от ярости, не в силах произнести хоть что-то связное.

— Эй-эй, тише, — Фрэнк попытался вновь придать голосу мягкость, с которой он позволял себе говорить с одной лишь Рейчел, и начал медленно подходить к ней, — Прости, что толкнул тебя. Всё в порядке. Я хочу помочь тебе, слышишь? Ты должна побороть это… Не для меня. Для себя и своей мечты. Иначе никак, — он подошел к ней вплотную и осторожно положил руки на плечи, — Если не хочешь в клинику… — она дернулась, — тише… если не хочешь, то найдем другой способ. Я сделаю всё сам. Позабочусь о тебе, пока ты будешь приходить в себя. Будет сложно, но мы справимся, просто… верь мне, хорошо?

Взгляд Рейчел, бывший абсолютно пустым последнюю минуту, в одно мгновение ожесточился. Она грубо толкнула его в грудь, затем подошла и снова толкнула, ещё сильнее, чем в первый раз.

— Ты… лицемерная… скотина, — процедила Рейчел и сжала кулаки, — Хочешь помочь мне? Да это же ты меня и подсадил, ублюдок! Я была пятнадцатилетней дурой, такой же, как и все твои «клиенты», а ты толкал мне всё, как конфеты!

— Это была просто травка… — сглотнув, прохрипел Фрэнк.

— А когда я начала просить таблетки? Стекло? Ничего в твоей пустой голове не щёлкнуло, нет?!

— Да тебе как будто можно было отказать, — сложив руки на груди, бросил Фрэнк. Он не собирался позволять какой-то наркоманке свалить на него все свои беды.

В голове словно что-то лопнуло. Господи, он ведь сейчас о Рейчел… о его прекрасной Рейчел.

— Что ты несёшь?

— Я боялся, что ты меня бросишь, если начну говорить тебе «нет», — признался он почти стыдливо.

— После всего, что между нами было, ты… — она приоткрыла рот от возмущения и несколько раз коротко выдохнула. Её подбородок задрожал, — Ты думал, я сплю с тобой ради бесплатной дозы?

— Нет, — твердо ответил Фрэнк. Сердце ёкнуло от вида готовой начать плакать Рейчел. Он снова приблизился. Ему хотелось обнять её, прижать к себе покрепче и всё забыть. Год назад это бы прокатило, но теперь было слишком поздно для этого, — Я верил… я верю, что знаю тебя настоящую. Не ту маску, что ты показываешь своей семье или дружкам из Блэквелла или… ей. И я прекрасно понимаю, что настоящая ты не потерпит отказа. Не простит обиду. Не забудет о невыполненном обещании… И я боялся потерять тебя больше, чем навредить тебе.

Рейчел к этому моменту уже плакала. Её не трясло, она не всхлипывала. Просто ошарашено смотрела на него, а из глаз струились слезы. Такой он увидел её в ту ночь, под дождем, раздавленную правдой о матери. Неужели он смог причинить ей такую же боль?

— Я знаю, что был не прав, — Фрэнк осторожно вытянул вперед руку, чтобы положить её на плечо Рейчел, — но ещё есть время, чтобы всё исправить. Я готов помочь тебе, нужно только, чтобы ты согласилась, и тогда…

Она отмахнулась от его протянутой руки и снова оттолкнула от себя, на этот раз ударив кулаком по груди. Рейчел попыталась ударить его ещё раз, но Фрэнк схватил её руку, а в следующую секунду получил по скуле другой. Он перехватил и вторую руку, заведя их вверх. Не в силах оказать большего сопротивления, Рейчел плюнула ему в лицо.

Поморщившись, Фрэнк отбросил её от себя, и она громко шарахнулась на пол. На лицо Рейчел упали волосы, она шумно задышала, первые мгновения не отрывая взгляда от пола. Фрэнк, опомнившись, присел рядом, готовы помочь ей встать.

— Рейчел, ты не в себе, давай мы просто…

— Сегодня Нейтан Прескотт сказал мне, что любит меня, — её дыхание стало похоже на рык, — Прижал меня к стенке, лишь бы я его выслушала. Готов был кричать об этом… А я знала. Потому что я такая. Потому что они все любят меня. Он готов был в ногах у меня ползать! Я могла выбрать любого из тех, кто мог себе позволить увезти меня отсюда, но нет… я решила остаться с тобой, а ты… — Рейчел, наконец, подняла голову и вперилась в него взглядом, — ты нашел способ привязать меня к себе. «Добрый в глубине души простак, которым легко будет вертеть», как же, — она провела ладонью по его подбородку и неприятно сжала волосы на нем, — Нет уж, я не стану твоей.

— Рейчел…

— Я сама себе помогу, понял?! — она утерла слезы тыльной стороной ладони, резко поднялась на ноги и расправила плечи, будто снова была готова начать драку, — Вытащу себя из жопы, в которую ты меня втянул! Ты мне не нужен, чтобы привести свою жизнь в порядок. И чтобы убраться отсюда, ты мне тоже не нужен! — Рейчел подошла к нему вплотную и грубо отпихнула, чтобы освободить проход к двери, после чего тихо прошипела, — Пустая трата времени, вот кто ты.

— Нет уж, — Фрэнк грубо схватил её за руку и рывком притянул к себе, — Ты со мной так не поступишь! Только не со мной!