Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
Глава 7
— Лорд, каменоломня сразу за этими деревьями. Вы просили предупредить.
— Спасибо, Акрух, — искренне поблагодарил я Топорщика, так как просил «толкнуть меня» как будем подходить к нашей точке в том, и только том, случае, если я не буду подавать признаков взаимодействия с миром. Не ожидал, что так сильно задумаюсь, хотя пораскинуть мозгами было над чем.
Подходы к столь нужному объекту исследованы настолько, что есть шанс обойтись совсем без потерь, правда он очень незначительный. Отряд Орды, больше похожий на небольшую армию, основательно укрепился в этом месте, правда камень не добывал, что с одной стороны хорошо — нам больше достанется, а с другой плохо, так как придётся самостоятельно налаживать добычу, что затратно. Двадцать гоблинов, семь гарпий и шесть орков, один из которых шаман, представляли для нашего маленького
Да, мы зашли в деревни гномов-беженцев, что отметил Гдитсирд. Обе они выглядели примерно одинаково и очень походили на Боевой топор: такие же длинные дома, такое же сосредоточие важных зданий перед воротами, такое же обилие дерева. Вот только встретили нас в них по-разному. В первой, что ближе к лесопилке, мы натолкнулись на холод и отчуждение, даже несмотря на то, что эльфы и феи с нами не пошли, а о своих «захватнических» планах я не упоминал. Впрочем, о последнем не так уж и трудно было догадаться, особенно после заявления о лордстве. Староста деревни прямо сказал, что «ни под какого лорда мы прогибаться не будем, нам и так неплохо живётся». Я не стал ни на чём настаивать и уж, тем более, угрожать. В «Гайде» было чётко сказано, что в подобном случае лучше не выпячивать свое правительское «Я», а просто подождать, до конца «граничного» периода обязательно будет шанс присоединить такую деревню без любых возможных потерь, а то и с выгодой. Поэтому мы просто ушли.
Ожидая во второй деревне, которая была не так уж и далеко от первой, такого прохладного приёма, мы были приятно удивлены. Староста, встретивший нас лично, был радушен и приветлив, жители чуть ли не сияли и даже оказались не против перейти под мою руку, тем более что сами это и предложили. Но было у них условие: отбить каменоломню и начать добычу камня. Пустяковое, надо сказать, условие, для гномов освоить любую шахту дело одних суток, поэтому я решил подгорчить медок деревне, сказав, что в нашей армии есть дроу. И что вы думаете? Жители ни на процент не расстроились этому факту, а староста и вовсе заявил, что такой пустяк их не остановит. А вот у меня стало на одну ситуацию с пометкой «надо разобраться» стало больше.
Приняв условие и тихо порадовавшись, что оно совпало с нашими желаниями, мы сразу же выдвинулись к каменоломне, захватив с собой добровольца-Арбалетчика. И тут же сделали привал, зайдя немного в лес, чтобы из деревни нас не было видно, а то мало ли что. Спешность привала определило выскочившее сообщение.
Ваш голод достиг критической отметки
Выносливость восстанавливается в 10 раз медленнее
Бодрость падает в 8 раз быстрее
Дальнейшее игнорирование голода может привести к быстрой и мучительной смерти
Вот я и не стал дальше ничего игнорировать, тем более что подобные сообщения стали приходить сразу же после того, как мы отошли от лесопилки.
После двадцатиминутного привала мы напрямую, вообще никуда не сворачивая, двинулись к шахте, хотя полуразрушенное строение, отдалённо напоминающее православную церковь, но без куполов, справа по ходу движения, я отметил на карте с подписью «обязательно к изучению». Так же я отметил и добротный деревянный мост, через который мы перешли реку, явно специально кем-то построенный на этом месте. 4
Быстрым шагом мы шли где-то около часа, хотя, как сказал староста деревни, у них этот путь занимал полтора-два часа. Но у нас был козырь — ауры Аастии работали на полную мощь. Но до орков мы не дошли, остановились примерно в двухстах метрах, под покровом леса, чтобы нас не заметили раньше времени. Причина остановки была нетривиальна: Ордрин и Кернис пришли к одной и той же мысли, а именно к невозможности адекватной атаки каменоломни и её «защитников» без предварительной разведки. Мечник, конечно, возмутился, что Ведьма «смеет высказывать те же идеи, что и он», но тихо, вполголоса, постоянно оглядываясь на меня. А я что? Без хорошо раскачанной репутации трюк с криком на главнокомандующего лишний раз лучше не рисковать проводить, а у меня за полтора дня она ни на единичку не поднялась, кроме божественной, но она не очень котируется в таких вопросах. Поэтому я просто сделал вид, что ничего не слышу. До поры до времени.
Но, что самое смешное, всю дорогу до первой деревни мечник мне уши прожужжал про моё «гениальное решение взять с собой дальше фей», дескать, они так хорошо себя показали с демонами,
что ребята — гномы то есть — больше не думают о них пренебрежительно, но сказать мне это прямо, почему-то, никто не решился. Подивившись этой ситуации — совсем недавно ведь восхищался тем, что гномы прямые как радиомачта, не умеют ходить вокруг да около — я лишь порадовался тому, что дриада и две феи оказались такими любительницами битв и ненавистницами демонов. Очень сильно порадовался. Но хотя бы узнал причину резкой смены настроения в отношении их, уже хорошо.Совместными обсуждениями на четверых — я, Ордрин, Кернисс и Аастия — был найден компромисс в разведке: отправляются трое, по одному от каждого народа, что есть сейчас в моей армии, так больше шансом заметить всё, нежели если пойдёт кто-то один. Дриада отправила Сестерию, её подруга, Мундиария, больше нужна здесь, так как именно она умеет призывать волка; ведьма отрядила в это дело Эйрис, наверное, для этого были свои причины; мечник снарядил новоприбывшего Арбалетчика, вернее, тот сам вызвался, сказал, что по лесу ходить привычнее, кое-чему научился, пока охотился в здешних чащобах. Но, на всякий случай, Аастия наложила на него заклинание «Дитя леса», чтобы ещё лучше было. Впрочем, за гнома я особо не волновался, глупцов среди теперь уже моего народа не было, не считая меня, конечно, а вот фея несла в себе определённые опасения. Да, они ведут себя сейчас не так как привычно их сёстрам, то есть не шумят, не залезают под каждый куст в поисках интересного и вообще стараются казаться взрослыми и серьёзными, подражая Аастии. И у них это очень даже получается, но кто знает, что случится, если она окажется одна? Вот и я не знаю.
Так или иначе, а разведчики ушли. Появилось свободное время, и его я решил потратить на себя любимого. Первым делом распределил навыки за два полученных уровня: второй был получен после уничтожения группы из двух дюжин разбойников, что мы встретили между двумя гномьими деревнями. Нашим силам они не представляли никакой угрозы, судя по виду, все бандиты ещё вчера числились крестьянами, но мы поступили хитрее. В мою не часто блещущую здравыми идеями голову пришла мысль вообще не показывать гномов этим маргиналам, а то мало ли кто сбежит и Прошка, их главарь, сможет адекватно подготовиться к войне с нами. В итоге Топорщики и Ордрин вообще не вступили в битву, я и Арбалетчики расселись по кустам вокруг поляны с разбойниками, а напрямую к противнику вышли феи во главе с дриадой и Охотники с Ведьмой. Мужики сначала долго смеялись, но когда один крестьянин вонзил свой нож в горло другого, им резко стало не до смеха. Волк, выпущенный одной феей, оплетающие корни, накастованные другой, подчинение крестьян от Ведьмы, усиленный осиный рой от дриады, болты Охотников и Арбалетчиков, мой шип… Это была не просто победа, это было избиение. Но самое главное, если кто и сбежал, то поверить рассказам о феях и дроу действующих сообща будет невероятно трудно. Я бы сам посчитал такого рассказчика сказочником, если бы не организовывал это.
Трофеи от недоразбойников были скудными, всего лишь их дрянное оружие да немного съестных припасов. Но лут есть лут, поэтому всё собранное было бережно помещено в единственный сейчас доступный переносчик трофеев — мою сумку. Прямо рядом с лутом с демонов, в котором ещё предстояло разобраться. Сразу же после боя высветилось сообщение:
Вы получили уровень
В ыносливость +1
Выберите: Лидерство II или Зельевар I
Вот, теперь я стал полноценного пятого уровня, а день еще не кончился. Сейчас я впервые пожалел, что разработчики ввели ограничение для игроков на два уровня в день. Благо, на НПС-шных юнитов это не распространяется, и они могут качаться сутки напролёт.
Выбор по навыкам был интересный. И если в первом выборе я решил не изменять себе и отказаться от Дипломатии в пользу архитекторского навыка, пусть он сейчас и не нужен, то над вторым помучился достаточно. С одной стороны, боевой дух никогда не бывает лишним, а с другой… Пора бы уже начинать и об усилении армии думать, на голых статах и навыках совсем уж далеко не уедешь, а у меня именно далеко идущая цель, со всеми вытекающими. В какой-то момент поняв, что уже начинаю придумывать аргументы в пользу одного и контраргументы за другое, просто решил подбросить монетку. Достав золотой, я сначала хорошо его рассмотрел, а то когда ещё представится случай? На одной стороне монеты был изображён мой герб — меч с молниями, а на другой стилизованная под руну цифра «1» с орнаментом по краю. Решив, что руна будет Лидерством, а меч — Зельеваром, я, наконец, её подбросил. Выпала руна.