Навстречу Империи: Поиск древа

— Моё имя вы знаете, уверен, знакомы и с моей спецификой работы, — произнёс Сейдо, когда я сел на высокий стул, иначе стоящий наг оказывался выше. — Что у вас за заказ?

— Моё имя Ярогрейв, я олбед территорий сильно западнее отсюда. Заказ — вот эта голова молота, — ответил я, приняв деловой тон нага. — Надо по одной структуре с каждой неударной стороны заменить на такую же, но драгоценную, не затрагивая структуры с гравировкой. Это возможно.

— Необычный инструмент, — прокомментировал мастер, беря голову молота из моих рук. — Если не секрет, кто автор изначального изделия?

— Не совсем понимаю, что такое «изначальное изделие». Молот откован мной из мной же созданных стальных брусочков.

— Это всё ваша работа?

— За исключением гравировки — да.

— И под структурой вы понимаете?..

— Брусочек. В месте проушины они скованы воедино и разделить их не получится. От проушины до бойков структуры чeтко видны, их можно вынуть и заменить на такие же из драгоценных металлов и их сплавов. Это никак не скажется на характеристиках молота — когда все усиливающие элементы будут созданы, произойдёт их финальное объединение. До этого пользоваться молотом я не планирую.

«Эй, вообще-то я планировал рассказать тебе об этом, Старший. Ты специально решил лишить меня удовольствия своей первой реакции?»

Я специально решил узнать, что ты такого наковал и как этим потом работать, Ярик. Также меньше возмущения, подарок всё равно отличный.

— Что ж, я возьмусь за эту работу, — повертев в руках голову молота, произнeс мастер. — Гравировка выполнена искусно, в этом чувствуется работа минимум Грандмастера. Но не просто так. Работу я начну только после оказания услуги.

— Что за услуга? — настороженно спросил я.

— Любая услуга первичного крафта. Копка, посадка и сбор растений, колка дров, прочее по тому же принципу. Быть может, вы что-то уже умеете из этого?

— Копать умею. Вам надо что-то выкопать?

— Разумеется, иначе я бы не говорил об этом, — снова улыбнувшись своей страшной улыбкой, ответил наг. — Вы готовы оказать услугу?

— Готов. У меня нет выбора.

«Эй, это ты сейчас обо мне?»

О нас, Ярик, о нас. Мы хотим получить полностью законченный молот, значит нам нужно его улучшать. Варианта «оставить как есть» просто не существует.

— Тогда идeмте, олбед.

Не успел я ничего сказать, как меня засосало в странный синий треугольный портал. Мгновение разноцветной карусели, от которой к горлу подкатила тошнота, и мы стоим на заднем дворе строящегося дома из обычного серого камня, но уже трeхэтажного. С правого края примостилась широкая круглая башня, остальной дом состоял из нагромождений треугольников, фасад шёл изломанной стеной… и было в этом что-то странно-красивое.

— На этом месте надо выкопать колодец два на два метра и шесть метров глубиной, — отвлёк меня от созерцания дома. — Глубина станет понятна, когда пойдёт голубая почва. Можно выкопать больше, меньше — нельзя. Когда вы закончите, просто крикните «асулай», вам подадут верeвку. Надеюсь, план работ ясен?

— Вполне, мастер, — кивнул я, достал из инвентаря свою лопату и принялся копать.

На удивление, почва оказалась достаточно плотной, но мягкой, копалась легко, но на лопате не рассыпалась. Признаться, я думал, что придeтся иметь дело с супесью или вовсе почти песком, так как по ощущениям пустыня совсем недалеко — жарило настолько, что мне пришлось раздеться практически до трусов. И в этом, кажется, и была сложность — свариться на таком пекле можно запросто. Но я не сдавался и упорно копал, решив отвлечь себя информацией по Форту. Магистр Дат явно не просто так сказал, что нам пришлось труднее из-за Мадемуазель Моник, вот и надо понять, почему.

Информации оказалось немного, но вся конкретная, без художественных экивоков, сжатая до смысла. Можно пройти Форт классическим способом — получив пять ключей, после чего пять подсказок и с их помощью составить нужное слово за той решeткой, где резвились тигры, после чего этап засчитывался как пройденный. А можно вызвать одного из персонажей телепередачи начала века, о которой по-настоящему мало кто уже знает. На данный момент открыли пять персонажей из шести — Фура, Паспарту, Пасмюрай, хотя мне больше помнится Пастон, но, как оказалось, в Асхане это один и тот же персонаж, Лябуль и Моник. При этом только про первых трeх вызвавшие смогли доказать, что не прочитали о них на форуме. И теперь, получается, их четверо. Усложнений вызывание персонажей создавало два — общее, а именно появление временного ограничения, отсутствовавшего в классической версии, и своё личное, отличающееся от персонажа к персонажу. За успешное прохождение с усложнениями давалась какая-то плюшка и те трое, что доказали своё истинное знание секретов Форта, отмечали, что их плюшка гораздо лучше обычного выбора из позиций. Впрочем, что именно им дали, не говорили. Ничего, придёт время и я точно узнаю, что там такое необычное.

Всего за полчаса я выкопал колодец обозначенных размеров, даже углубившись сильнее нужного, примерного на два своих роста. Всю насыщенно-аквамариновую землю я поместил в инвентарь, очень уж необычной она мне показалась, смешивать с обычной, выкидываемой из колодца, не хотелось.

— Готово, мастер, — сказал я всё ещё находящемуся здесь нагу, когда меня вытащили.

— Вижу, — бросил Сейдо, подползая к яме и придирчиво её осматривая. — Всегда знал, что никого лучше гномов в земельных работах нет.

— А как же нежить? В плане неутомимости им нет равных.

— В выборе между неутомимостью и качеством я всегда предпочту качество, — парировал ювелир. — А вы?

— Я немного углубился ниже обозначенной отметки, — вместо ответа произнёс я, — у меня есть немного голубоватой земли. Если она вам нужна…

— Оставьте себе. Может и другим способом начнeте взаимодействовать с почвой.

Если наг хотел таким образом задеть гномов, то это он явно не подумав. Но меня это вообще никак не задело, я-то знаю, что гномы уже начали другим способом взаимодействовать с почвой.

Меньше чем через пять минут я переместился с площади Пиринказ в Баг-Даад свитком. Обсуждение работы много времени не заняло, да и в основном разговаривали о составе сплава. Договорились на стионкат, местный гномий сплав из золота, мифрила и меднянки, пещерного песка, что находят по берегам лобстерных озeр. Безумно дорого — мне пришлось отдать практически всю одну премию за сдерживание демонического прорыва в Город — но, в отличии от многих других драгоценных материалов, становится крепче от дальнейших усилений. Срок работ мастер Сейдо обозначил в одну неделю, а ещё попросил использовать эту работу как соискание на звание Грандмастер. Отказывать я не стал, мало ли что мне может понадобиться от ювелира такого уровня. С Грандмастерами лучше поддерживать хорошие отношения, нежели вставать в позу. Кто знает, как оно повернётся в будущем.

Глава 14

Медленно ступая по горячей земле, мы продвигались вглубь этого странного лабиринта. Его стенами стали деревянные прямоугольные щиты, с неотвратимостью надвигающегося цунами превращающиеся снизу в идеальные угли, а влeты фей ограничивало огромное одеяло из обсидиановых кристаллов, молниеносно разрастающееся, стоило кому-либо пересечь верхнюю границу стен. Мундиария попыталась было взлетать, но, едва не оставшись без крыльев, была вынуждена тут же приземлиться. Куда идти и как ориентироваться здесь мы не имели ни малейшего понятия, подсказать никто ничего не спешил и нам оставалось лишь идти вперeд.