Навязанная жена. Единственная

И вот руки попали в тепло. Медлить больше нельзя, настала пора признаваться. Зажмурившись, я выдохнула:

— Нет.

Рейган не стал ругаться, спрашивать, издеваться и насмехаться, мол, такая сильная ведьма и не способна снять какое-то проклятие.

— Ясно.

Он отвернулся. Наверняка мысленно делал подсчеты и строил планы, как быть и что делать, раз я оказалась бесполезной.

— Нет, не ясно, — огрызнулась я и, глубоко вздохнув, выпалила: — Уровень у каждой ведьмы разный. Как у любого мага и чародея. Одна сильнее, другая слабее. Проклятия тоже бывают разной силы. Но каждое из них меркнет перед предсмертным!

Наши взгляды встретились.

— Эту ведьму убили, — тихо добавила я.

Рейган вздрогнул.

— Убили? Этого не может быть. — Он покачал головой, отказываясь верить. — Здесь в Запределье не вели охоту на темных. Они не подвергались гонениям, которые существовали во времена Раскола.

— И тем не менее. Рейган, это предсмертное проклятие, которое ведьма произносит в момент своей насильственной смерти. Не знаю, за что… как, но… она очень сильно ненавидела своих палачей, раз решилась на такое.

Я зябко повела плечами и попробовала представить себя на месте несчастной. Смогла бы я поступить так же? Смогла бы… хватило бы сил и злости.

Винила ли я ее? Нет. Если бы и меня предал любимый, а я подозревала, что дело именно в этом, то… не простила бы. Ни его, ни его потомков.

— Если его нельзя снять, то что нам делать? — спросил Рейган.

Я не сразу ответила. Некоторое время стояла, глядя перед собой.

— Узнать правду.

— Какую правду?

— Кто и за что ее казнил.

— И как ты себе это представляешь? — нахмурился он. — Ты хоть знаешь, сколько времени прошло? Возможно, три или четыре столетия. Это долгий срок. Ведьмы столько не живут. А мы даже не знаем ее имя.

— Диана, — тихо произнесла я. Мне показалось, что тихо. Но ветер подхватил это имя и стремительно закружил по полю, а потом понес дальше через все Запределье. — Ее звали Диана, — глядя в глаза Рейгану, повторила я. — И она была первой женой твоего предка.

Он сразу догадался, о какой ведьме идет речь, но не поверил. Сощурился, пристально изучая мое лицо, словно силился понять, шучу ли я или говорю правду.

— Почему ты решила, что это она? — наконец спросил он.

— Тебе не кажется, что слишком много совпадений? — поинтересовалась я в ответ. — Подумай сам. Мы с тобой очень похожи на них. Ты сам видел портрет. Практически одно лицо. Совпадение? Нет. Судьба решила помочь уничтожить червоточины и указала на меня. Это тоже не случайность. Она привела нас с тобой сюда не просто так. Боги хотят, чтобы мы исправили то зло, которое совершилось здесь сотни лет назад.

— Ты веришь в переселение душ?

— Я не верю в случайности. А здесь их очень много.

— Диана… откуда ты знаешь ее имя? В источниках оно не сохранилось.

Можно было солгать, придумать что-то. Например, что я нашла его в подвале, как и коготь дракона. Но я не стала врать. Это было бы глупо.

— Услышала во сне, — глядя ему в глаза, сообщила я.

Рейган несколько секунд смотрел на меня, а потом задал новый вопрос:

— Ты видела ее во сне?

— Их, — поправила я и, не удержавшись, добавила: — Ты очень похож на своего предка, Рейган.

— Думаешь, это был не просто сон?

— Думаю, это были воспоминания. Ее воспоминания.

— И что же тебе снилось?

— Ничего особенного. — Я пожала плечами. — Но они действительно любили друг друга.

Я отлично помню те чувства, которые Диана испытывала при виде своего мужа. Она его любила. Очень сильно любила. Интересно, чем ей пришлось пожертвовать ради него?

— Согласно хроникам, первая жена князя Зендена умерла от лихорадки, — после продолжительной паузы подал голос Рейган.

Зенден. Значит, так его звали. Зенден и Диана Каллигар.

— Значит, хроники врут, — безапелляционно заявила я и тут же поспешно проговорила: — Не смотри так на меня. Ты же знаешь, что историю пишут победители. В нашей истории Диана оказалась проигравшей.

— Не забывай, она была княгиней. Никто и никогда не посмел бы ее казнить, — покачал головой Рейган. — Что-то не сходится. Ты сказала, что они любили друг друга. Тогда почему Зенден не остановил казнь? Как он позволил казнить ту, которую любил?

— Может, разлюбил? — предположила я.

— Если мы с ним похожи, то он бы не позволил причинить ей вред. Тем более казнить.

— Правду нам предстоит узнать самим. Как и за что казнили Диану. Только я не знаю, как это сделать, — призналась я, — потому что в официальных источниках мы правды не найдем.

Оставался гримуар ведьмы. Хотя вряд ли она описала там процесс своего убийства. Но, может, там найдутся какие-то подозрения, сомнения, предположения. Я была так занята, что забыла о нем.

— Значит, нам придется обратиться к другому источнику, — заявил Рейган.

— И к какому? Сказкам, преданиям?

— К ведьмам.

— Ты же сказал, что в Запределье их почти не осталось, — напомнила я.

— Не в Запределье, — покачал головой муж. — Я сказал, что их нет в двенадцати княжествах.

— Есть разница?

— Появление и разрастание червоточин не прошло бесследно. Народ стал бунтовать против ведьм, обвинять их в произошедшем.

— Неужели? Кто бы мог подумать, — понимающе хмыкнула я.

Рейган мое замечание проигнорировал.

— Полторы сотни лет назад они ушли с земель княжеств на болота и топи и стали жить там, практически не контактируя с остальным миром.

— Ты хочешь сказать, что у вас есть собственный ковен ведьм? — ахнула я. — Точнее был. По-твоему, они еще живы?

— Были живы пару лет назад.

— Но почему вы ни разу не обратились к ним за помощью?

— Мы обращались, — кивнул Рейган. — Неоднократно. Вот только они отказывались отвечать и помогать. Заявили, что мы сами виноваты в том, что произошло.