Найденыш

– Ужин, - пояснил парень, - для вас.

– Для меня?
– Ромейн окинула стол изумленным: взглядом, - вы уверены?

– Конечно, мисс Шиниз.

– И вы съедите все до крошки, - добавил Филипп, входя.

– Нет, - девушка покачала головой, - столько я не съем, сэр.

– Поживем-увидим. Можете приступать.

До сих пор Ромейн не приходилось ужинать в такой обстановке. Сперва ей было очень неловко и стыдно за свою слабость. Пересиливая себя, она принялась за еду, понимая, что деваться некуда. Но зверский голод, внезапно давший о себе знать, был чужд смущения. С проснувшимся аппетитом девушка методично уничтожала все, что лежало у нее на тарелке.

Наконец, первый голод был утолен и Ромейн могла позволить себе задуматься, а что, собственно говоря, она делает. Она сидит за столом в присутствии лица королевской крови и уплетает так, что любо-дорого глядеть. Или приговоренных к казни всегда так потчуют?

Филипп только головой качал, наблюдая, как со стола исчезает еда.

– Вы не ели неделю, - наконец, сказал он, - или две. Никак не меньше. Господи, впервые такое вижу. Вас что там, голодом морят?

– Нет, сэр, - ответила девушка, догрызая куриную ножку.

– Хм. С этим номером вам надо выступать на подмостках.

Ромейн ничего не ответила на это, допивая вино из бокала. Она и не ожидала ничего иного. На один более-менее человеческий поступок у принца приходится с десяток поступков иного свойства. Так же, как на одну нормальную фразу с полста язвительных и ехидных.

– Может быть, велеть привести еще?

– Нет, благодарю вас, сэр.

– Рад, что вы наконец наелись.

Со стола было убрано и Люк ушел, украдкой окинув обоих настороженным взглядом.

– У вас сегодня был трудный день, мисс Шиниз?
– предположил Филипп, - такой загруженный, что вам даже поесть некогда. Бедняжка, - добавил он ехидно.

– Я просто забыла, сэр, - отозвалась Ромейн, помня о правилах этикета.

– Что же вам помешало?

И так как она не торопилась с ответом, принц добавил:

– И не вздумайте отмалчиваться. Я знаю, вы обожаете оставлять вопросы без ответа. Очень хочется надеяться, что не только мои.

– Не только, - успокоила его девушка и торопливо добавила, - сэр.

– Ладно, успокойтесь. Можете говорить это слово через раз, если это, конечно, не слишком сложно. Итак, расскажите о своем чрезвычайно загруженном сегодняшнем дне, мисс Шиниз.

– Не думаю, что вам это будет очень интересно, сэр.

– Зря вы так думаете. Мне тут скучно и почти нечем заняться.

– О, понимаю, вы пригласили меня сюда, сэр, чтобы я вас повеселила, - съехидничала Ромейн.

– И вам это удалось. Итак, начинайте.

Ромейн вздохнула, понимая, что придется. Она рассказала Филиппу о наказании Оливетт, о том, что к ней приставили Мэгими и также о том, как это назначение разозлило королеву.

– Ничего, ей будет полезно, - мстительно вставил принц, - позлится и перестанет.

– Иногда ее гнев принимает опасные формы, - проговорила девушка и тут же об этом пожалела.

Это совсем ни к чему было говорить. Филипп, разумеется, вцепился в эту фразу, как клещ.

– Что значит "опасные"? Она топает ногами, визжит и бьет посуду?

– Сегодня она чуть, было, не убила Мэгими.

– Что?

– Она ударила ее стилетом. К счастью, порез оказался... неглубокий.

Филипп надолго примолк, глядя на девушку столь пораженно, что она едва не фыркнула.

– Она сошла с ума?
– осведомился принц позднее, - она что, бросилась на эту девицу с ножом? Вы уверены, мисс Шиниз?

– А зачем мне это придумывать?

– Да, разумеется, незачем. Но все это..., - он сдвинул брови, - по-моему, королева в самом деле свихнулась.

Ромейн утром и сама думала также, но не соглашаться же с принцем. Поэтому, она промолчала.

– Мисс Шиниз, - проговорил он, - не думаю, что вам стоит продолжать служить у королевы. Я вижу, это становится опасным.

– Нет, - возразила девушка, - уверена, что этого не повторится.

– Да?
– Филипп хмыкнул, - не сомневаюсь, что он придет в ярость, услышав мой ответ. Знаете, что, мисс Шиниз, скажите ей, что не нашли меня или... нет, лучше скажите, что я приду.

– Вы придете, сэр?
– переспросила Ромейн, приподняв брови.

– Я не приду, но об этом ей знать незачем. Во всяком случае, тогда ее гнев падет на мою голову, а до меня ей будет весьма проблематично добраться.

Господи, что же это творится? Неужели, принц Филипп только что ее пожалел? Уж не заболел ли он часом?

– Уже поздно, - добавил принц, - полагаю, вам пора, мисс Шиниз. Или вы хотите здесь остаться?

Ромейн сдержала смешок. Ну, конечно, хотела, прямо-таки мечтала об этом и всю ночь не спала.

Она поднялась на ноги и поклонилась.

– Думаю, не хотите, - усмехнулся Филипп, - но не надо думать, что я постоянно издеваюсь.

– Что вы, сэр, полагаю, иногда вы делаете кратковременные перерывы.

– Вот, что мне в вас нравится, так это то, что вы за словом в карман не лезете. До свидания, мисс Шиниз.

– До свидания, ваше высочество.

Она почему-то совершенно не беспокоилась о том, что скажет королеве по поводу своего долгого отсутствия. Уж найдет, что сказать. Все, что угодно, кроме правды. Она не без оснований подозревала, что правда Оливетт не понравится.

9 глава. Коварный план

Когда Ромейн вошла в королевские покои, то обнаружила там Мэгими, сидящую на стуле с книгой в руках. Девушка подняла на нее глаза и слегка улыбнулась.

– Добрый вечер, - сказала она.

– Добрый вечер, - отозвалась Ромейн, направляясь к двери, ведущей в комнату, - как самочувствие?

– Хорошо, спасибо. Думаю, тебе не стоит туда заходить.

– Почему?
– удивилась та, оборачиваясь к ней.

– Ее величество не желает никого видеть. Тебя в том числе. К тому же, заходить туда бесполезно. Она заперлась в спальне.

– А почему ты сидишь тут?

– Потому что к ней я не подойду и на пушечный выстрел, - серьезно ответила Мэгими, - мне велели наблюдать за тем, кто сюда входит и выходит, но я вовсе не собираюсь подвергать свою жизнь опасности еще раз.