Найди меня в темноте

– Ты здесь, - говорит тихо он, но она распознает в напряженности его голоса злость. – Я уже успел побывать и у Ри, и у Мишонн, у Кэрол… даже у долбанной стены. А ты здесь…

Что такое какие-то полчаса в сравнении с шестью днями, хочется сказать Бэт. Но она молчит, понимая, что может спугнуть его сейчас. Просто стоит и смотрит на него. Ощущая, как бабочки внутри просто бьются в какой-то бешеной пляске, рискуя переломать свои тонкие крылья.

– Техасец был неправ, - говорит она то, что так хотелось ему сказать сейчас. – И я была неправа. Тогда, у домика самогонщика. Ты не менялся. Не так, как ты думаешь. Ты остался прежним. Только не таким, каким ты считаешь себя. Все то, что было в твоей жизни прежде, это как шелуха… она просто отлетела, показывая сейчас, какой ты на самом деле. Ты – тот, кто будет искать ребенка в лесу несколько суток, несмотря на то, что шансов найти, почти нет. Ты – тот, кто рискнет всем ради того, чтобы найти детскую смесь для младенца. Ты тот, кто шагнет за братом в любое место, даже понимая, что делаешь неверный шаг. Но это ведь твой брат, и ты по-другому не можешь. Ты тот, кто принесет из самого ада витамины для беременных, когда от них будет столько зависеть. Ты – тот, кто всегда будет стоять у пропасти, пытаясь удержать. Ты не менялся, Дэрил… просто отлетела шелуха… наносное… оно просто отлетело. И ты теперь тот, кем всегда был. Ты – это ты, Дэрил Диксон. Ты – это ты…

Он молчит и ничего не говорит. И она делает шаг, потом другой. Поднимает руки, чтобы обхватить ладонями его лицо. Заставить взглянуть в свои глаза.

– И это не ты можешь быть недостойным меня. Это я могу быть недостойна тебя. Потому что в моей жизни тоже были вещи, о которых мне вспоминать горько и больно. Примешь ли ты меня? С моими страхами. С моей болью. С моим прошлым. С моей темнотой… которую кто-то назовет… безумием…

Вот она и сказала это. Признала, что с ней не все в порядке. Что она теперь никогда не будет в порядке, пока не научится контролировать темноту, иногда завладевающую ее сознанием. Заставляющую ее проливать кровь… убивать…

Она это сказала…

========== Глава 31 ==========

Тогда

Лихорадка Моргана растягивается на несколько дней. Из которых три дня он беспомощно мечется в бреду и так слаб, что Бэт боится оставить его без присмотра, когда находится в доме. Особенно боится при нем спать. Всегда запирает его на замок в спальне, куда перетаскивает с трудом с дивана в первый же день, как Морган теряет сознание.

Потому что ей необходим сон. Потому что ей нужны силы. Потому что теперь она должна заботиться о ком-то. Совсем как прежде…

В ту ночь прежде, чем он сваливается в состояние бесконечного бреда и беспамятство, они долго сидят в кухне при свечах. Словно не хотят уходить друг от друга. Хотя устали неимоверно. Морган что-то рассказывает, а Бэт слушает вполуха, с трудом держа глаза открытыми, настолько тяжелыми кажутся веки. Это удивительно – впервые за столько месяцев слышать размеренную речь.

Не угрозы. Не крики, доносившиеся до нее откуда-то издалека. А просто обычный рассказ… о прошлом, настоящем… и даже будущем…

Он точно сумасшедший. Раз верит, что у человечества еще осталось какое-то будущее…

– Ложись на диван… или в спальне, - вдруг предлагает Морган, и сон слетает с Бэт в тот же миг. Она вся подбирается и щурит глаза невольно. Он тут же улыбается снова, видя ее беспокойство. – Мне от тебя ничего не надо, маленькая леди. Как и то, о чем ты сейчас думаешь. Во-первых, у меня болит рана. Во-вторых, она меня практически обездвижила. А в-третьих, и самое главное, ты ребенок. Ты – совершенное дитя.

Еще одна мертвая девочка… еще одна мертвая девочка…

Бэт никак не может выкинуть из головы эту фразу.

Она все крутится и крутится, как заведенная пластинка, в голове, причиняя боль.

– Я не ребенок! Я давно уже не невинное дитя! – резко бросает она ему.

– Ты даже не представляешь, как заблуждаешься, - отвечает он, понимающе глядя в ее глаза. – Все, что тебе пришлось пережить… все, что ты сделала, не лишило тебя и доли света, который может быть только у невинной детской души. А что касается внешности… тут я думаю, ты со мной спорить не будешь? Мир сошел с ума, раз кому-то приходит в голову причинить вред тому, кто намного слабее его.

– Я не слабая! – теперь уже шипит Бэт. – Иди спать сам… я останусь и покараулю. Я привыкла спать мало.

Конечно, она жалеет, что не принимает его предложение. Потому что чувствует, что буквально засыпает, сидя у окна и наблюдая за открытым пространством за стеклом, залитым светом луны. Только спустя некоторое время побеждает дремоту, которая то и дело хочет набросить на нее свое плотное одеяло. Потому что снова сначала возникает внутри ощущение чего-то неправильного… чего-то нехорошего. И лишь потом Бэт понимает, что именно ей не нравится в тишине ночи. Она не слышит храп Моргана, хотя он уже давно устроился на диване в гостиной.

Бэт поворачивает голову в его сторону и видит, как безвольно свисает его рука с дивана, как блестит от пота его лицо, и как он кривит губы от боли. Но глаза его закрыты… и он не реагирует на прикосновения Бэт. Сперва к его плечу, пытаясь разбудить. Потом ко лбу, чтобы ужаснуться тому, какой он горячий. Как раскаленная сковорода.

Бэт обнаруживает, что рана начинает гноиться на следующий же день. Бэт постоянно промывает ее, но ничего не помогает. И не спадает жар, который просто пожирает Моргана изнутри. Чаще он лежит без движения, путешествуя в каких-то мирах, куда Бэт нет хода. Но иногда он выгибается и кричит. Зовет какого-то Дуэйна. И несет какую-то ерунду про плохих и хороших людей, про выстрел, про путь в никуда. А еще он плачет… навзрыд. Разрывая душу Бэт на куски. Потому что постоянно приговаривает при этом:

– Я не спас тебя… не сумел… не спас… прости меня… прости… не спас…

Ей нужны антибиотики, чтобы победить болезнь. Она перетаскивает Моргана в спальню, волоча его по полу, и поднимает с трудом на широкую постель, чтобы устроить под одеялами. Потом обходит дом по периметру и надежно закрепляет ставни, чтобы никто не мог проникнуть в дом через окна. И дважды заваливает двери – сначала у спальни, потом входную. Ходячий не пройдет… это точно. Остается только надеяться, что и живого не будет поблизости, пока Бэт обследует окрестности.

Собаки выбегают из леса на дорогу, когда Бэт отходит всего на милю от дома, где оставила Моргана. Только теперь Бэт уже подготовлена к их появлению и быстро расстреливает первых трех, самых громких в своей угрозе. Самых опасных. Остальные снова прячутся в лесу. Но Бэт все равно то и дело оглядывается – не преследуют ли они ее.

До окраины городка добирается, когда солнце уже начинает свой путь к линии горизонта. Значит, времени остается совсем мало до темноты. А ей надо вернуться до ночи. Потому что Морган просто не выживет в одиночку сейчас. И вообще – выживет…? И не может не думать, что могла бы просто уйти от него.

Кто он ей? Никто абсолютно. Она только теряет время. И рискует жизнью сейчас, так близко приближаясь сейчас к месту, что когда-то было городком Уолхолла… Не больше пяти тысяч населения, как заботливо подсказывает значок на карте Моргана. Что означает пять тысяч потенциальных любителей вкусить человеческой плоти.

Просто человек, который спас тебе жизнь. Неоднократно уже. И он, скорее всего, хороший человек… Хороший человек. И ты так устала быть одна… Может, он прав? Может, эта встреча не случайна. И он был послан, чтобы ты больше не была одна. Как луч света сейчас. Как Кэрол в госпитале тогда, когда тебе так было необходимо что-то, ради чего можно было бы жить дальше…