Найди меня
Шрифт:
А к вечеру очнулся тайный заключенный.
Каманга* - провинция на севере Аламора, уроженцы которой в некоторых вопросах сродни нашим габровцам.
глава 32
В тот день у короля с утра было намечено посещение верховного координатора ордена. Хоть церковь и крайне неохотно посвящала мирскую власть в свои тайны, первосвященник не посмел отказать королю.
А уж вопросы, которые поднимались в переговорах с глазу на глаз, оказались крайне неприятными. О произошедших в прошлом году таинственных убийствах,
Верховный священник вынужден был признать, что все эти годы покрывал преступление покойного короля. Когда подтвердились подозрения, по чьему приказу это было сделано, Рихарт спросил:
– Кто наложил морок?
– Не я, - только и ответил первосвященник.
– Кто это сделал, не могу сказать. Достаточно того, что его уже нет в живых.
Король бросил тяжелый взгляд на старика с острыми пронзительными глазами, догадываясь примерно, кого тот имел в виду. Скептически усмехнулся:
– Очень удобно повесить все на мертвого, не так ли, ваше святейшество?
– Это дело церкви. Она сама в состоянии покарать своих адептов, сир, - ответил тот.
Рихарт чуть подался вперед, медленно и негромко проговорил:
– Ваше право сделать это собственными руками. Но поверьте, я не допущу, чтобы участие в заговорах и преступления против короны остались безнаказанными.
– Вы мне угрожаете?
– резко дернулся старик.
– Я ставлю вас в известность. У вас не так много времени. И совсем нет выбора. Сделайте это сами, или я взыщу по полной не только с вас, но со всего ордена.
Было в тот момент что-то сверхъестественное во внешности короля.
В его взгляде. В ауре силы и власти, вившейся вокруг. В правоте. Потому что первосвященник мгновенно ощутил благоговейный страх и раскаяние.
Он уже очень много лет управлял орденом, привык к власти над мирянами и беспрекословному подчинению. Даже короли трепетали перед орденом, потому что запредельное, с котором приходилось прикасаться священнослужителям, делало их сопричастными к таинству.
Но то, что первосвященник видел перед собой сейчас, заставило его испытать ранее неизведанные чувства. Может быть, потому он и подчинился покорно, а может быть, из-за того, что в действительности испытывал вину за давно прошедшее?
– Да, сир, - кротко проговорил он, опуская глаза.
– Виновные будут наказаны.
– Я также хочу, чтобы моему единокровному брату вернули лицо.
– Ваше величество, - первосвященник виновато развел руками.
– Это невозможно. Такой ритуал не имеет обратной силы.
Король нахмурился.
– В таком случае, должен быть проведен ритуал выведения крови, а его имя объявлено публично. Я хочу подтвердить кровное родство.
– Сир, зачем это вам?
– искренне изумился первосвященник.
– Вы же сами сказали, что он государственный преступник и будет заточен пожизненно?
– Потому что он мой единокровный брат. И он имеет право на имя. И наказание за его преступления этого права не отнимает.
– Да... он ваш единокровный брат... Хорошо, сир. Все будет исполнено.
– Благодарю, святой отец.
Рихарт поднялся, старика измотал разговор, он хотел встать тоже, но неловко опустился в кресло.
– Простите,
сир.Король остановил его жестом.
– Не вставайте, ваше святейшество, - а потом добавил.
– У меня есть личная просьба.
Первосвященник поднял на него глаза и с готовностью кивнул.
– Прошу провести церемонию моего бракосочетания через четыре дня.
– Разумеется, государь, - заулыбался старик, эта тема для разговора была куда безопаснее - Давно пора, ваше величество. Приятно слышать, что отбор невест помог вам определиться с выбором.
Король странно поморщился и сказал, почесав бровь:
– Видите ли, ваше святейшество, так уж вышло, что отбор невест помог определиться с выбором моему лорду-канцлеру. А я выбрал себе невесту сам.
С минуту старик смотрел на молодого, мудрого не по годам и несгибаемого мужчину, и думал, что Аламору повезло иметь такого короля.
– Очень рад за вас, сир. И за лорда-канцлера, - сказал он, складывая руки у груди и кивая.
– Я буду счастлив лично провести церемонию, государь.
– Спасибо, - вежливо поклонился Рихарт, король умел ценить стремление к сотрудничеству и добрые отношения.
Расстались они взаимно удовлетворенные.
Король тем, что получил формальное содействие со стороны церкви. Первосвященник - что его на старости лет не заставили вытаскивать грязное белье всенародно. А уж наказать заигравших членов ордена он собирался со всей жестокостью. В конце концов, эти мутные времена ему и самому порядком надоели. А в Рихарте он чуял настоящую силу.
В тот же день во все миссии и филиалы ордена полетели вестники о том, что через четыре дня намечается бракосочетание короля. В Астельхас, помимо всего прочего, был направлен дознаватель. А сам первосвященник стал готовиться к проведению ритуала.
***
Для Рихарта остаток дня тоже был загружен делами и прошел стремительно.
Найкл взвыл, узнав, что бракосочетание короля намечено через четыре дня. Но его вопли мало кого волновали. Лорд-канцлер и сам знал, если боевая машина по имени Рихарт пришла в движение, попытки вставать на пути не просто бессмысленны, опасны для жизни.
Единственное, что он вытребовал, так это, пользуясь моментом устроить и собственное венчание. Естественно, получил одобрение короля.
И потом весь день разрывался между необходимостью спроваживать домой семьи недовольных кандидаток и желанием поговорить наедине с леди Улэйнгер. Впрочем, с недовольными у него был разговор короткий. Извлекался на свет божий весь накопленный на них компромат. А после этого они уже сами были должны короне.
Ближе к полуночи прискакал взмыленный гонец от Фарэйна с вестью, что кукольник очнулся и согласен дать показания, но выставил условие. Говорить будет только с королем.
Рихарт этого ждал. Он был морально готов говорить с братом. В первый момент даже испытал непреодолимоме желание ехать немедленно. Но к сожалению, как он ни спешил, завершить все дела не удалось. Это означало, что встреча откладывалась еще на день. И главное.
Еще один день он, а потом он сможет увидеть Софи. Уже скоро.
Спать свалился уже далеко за полночь, в одеревеневшем состоянии. А ночью ему снова снилась Ундина.
***
Что распространяется быстрее всего?
Верно, сплетни.