Найти крысу

– Ник!
– выдохнула Дженни, не сбавляя, однако, скорости, - Я чувствую, с ним беда!

– Ярборро, а ты не преувеличиваешь? Может это нервы, а? Первый поцелуй и все такое...

– Чай!

– Ладно, пошли, - и крыс залез под плащ, дабы не пугать в ночи студентов.

Дженни ворвалась в мужское общежитие, чуть не сбив с ног Руввима.

– Эй! Все никак не можешь забыть, что я тебя толкнул тогда? Пришла отомстить? Знаешь, я в карцер больше не хочу!

– Руввим, мне нужна твоя помощь! Где...

Красивое лицо расплылось в мерзкой улыбке, старшекурсник обнял за талию, притянул к себе:

– Не вопрос, детка...Я помогу...

Джен вспыхнула, но уговаривать себя искать тишину не пришлось - Руввим вскрикнул и отскочил. Мантия студента дымилась, вокруг внушительной дыры на плече поднимался зеленоватый пар.

– Чай! Ты что?

– Ярборро, тебя не поймешь! То «отгони от несчастного призраков, мне его жалко», то «Чай, ты что?». Хотите в карцер - пожалуйста!
– и опоссум, ворча, снова скрылся в складках плаща принцессы.

– Что ты ко мне лезешь?
– Джен сжала кулаки, - Некого уговорить прогуляться до ... тренировочного зала? - секунд десять девушка смотрела Руввиму в глаза.

 Студент вскипел, замахнулся, но отвесить Дженни затрещину не успел - повис в воздухе.

– Привет, Джен! Проблемы?
– Петр держал беднягу за ворот и без того порванной стараниями Чая мантии и улыбался.

Дженни их обошла. И устремилась внутрь общаги.

– Ваше высочество?

Перед ней склонились несколько студентов. Она их узнала. Из Ярборро. Видела при дворе. А вот с этим, сыном графа, даже танцевала...

– Помогите мне, пожалуйста, - Джен поклонилась в ответ, радуясь тому, что есть в Академии еще и нормальные, воспитанные молодые люди...

Ее провели к комнате Ника. Ник учился отдельно на кафедре Чародейства, но жил вместе со всеми. Никакой защиты у его двери не было, даже самой простенькой. Сначала она удивилась, но потом вспомнила что Нику не давалась магия стихий...Совсем. А друзей, что могли бы помочь, у него не было.

– Ник!
– принцесса отчаянно колотила в дверь. Никто не открывал.

– Он в последнее время совсем ненормальный, - сказал кто-то.

– А я не видел, чтобы он вообще ел.

Дженни повернула ручку двери. Закрыто.

– Давай я попробую, - снова появился на ее плече Чай.

К чести парней, они визжать, как девчонки, не стали. Лишь дружно отшатнулись. Молча.

– Чай, миленький, помоги!
– всхлипнула Джен, теряя самообладание.

Несколько пассов маленькой лапкой - и дверь распахнулась.

Ник лежал на полу в ворохе рисунков. Джен шла, стараясь на них не наступить.

Лица, лица, лица... Студенты. Преподаватели. Слуги. Они смеялись. Плакали. Злились. Ели. Колдовали. Целовались. Дрались...

Кто-то за спиной Дженни присвистнул.

– Ничего себе!

– Я уже вызвал профессора Дин, - прошептал над ухом Чай.
– Должен сказать, златовласка, интуиция тебя не подвела. Может, тебе на кафедру предсказательства податься?

Но Дженни не слышала замечаний опоссума. Она опустилась на колени. Осторожно погладила мальчика по голове. Ник...Какой....ледяной! «Ник!» - мысленно позвала принцесса. Вздохнула, и осторожно вплетая силу, начала делиться энергией. Голова закружилась...Ник!

Профессор Дин давно не испытывала такого гнева! За окном сверкали молнии, а в такт ее шагам, которыми она, будто боевик на тренировке, мерила небольшое пространство кабинета Верховного мага, гремел гром.

Ветер дул такой силы - что, казалось, башни магистров вот-вот взлетят и отправятся в путешествие. Куда-нибудь в сторону Рапири. А что? Скучно стоять столько лет на одном месте...

– Вы чем думали!
– серой вязаной змеей шипела профессор.
– Обрадовались они! Мальчишку нашли! Чародея!

Перед зельеваром навытяжку - старательнее, чем проштрафившиеся боевики Алана Ярборро - стояли Верховный маг профессор дар Албертон и заведующий кафедрой Чародейства магистр Нардо дар Бранд. Последний вообще чуть не плакал.

На их фоне Томас дар Кавендиш, тоже вызванный на раздачу как заведующий учебной частью, просто терялся.

– Нардо! Ты что - забыл, какой контроль нужен над теми, кто только-только открыл в себе дар?! Или не знаешь, что если дар огромной силы - как в нашем случае, то адепты себя выжигают?! О чем ты думал? Где был? Почему не следил за его фоном? Хоть раз ко мне его привел, чтобы я посмотрела? Или я должна сама следить за всем и вся?!

Заведующий кафедрой Чародейства низко опустил голову.

– Это...целиком и полностью моя вина...Я...не доглядел...

– Молчи лучше! Не доглядел он! А чем ты думал, когда утвердил план занятий для студента первого курса, где не было контроля над силой?!

Сухонький цветастый палец вперился в грудь Томаса дар Кавендиша. Магистр не стал оправдываться, лишь шрамы виновато вспыхнули на лице.

– Молчишшшшь? Правильно делаешь! Тыквы у вас вместо голов!

– Линда...
– чуть слышно начал Верховный.

Ветер за окном взвыл. Следом раздался грохот.

– У твоей башни крыша улетела, - с довольным видом сообщила профессор зельеварения Верховному.
– Символично, не находишь?

Верлих дар Албертон вздохнул.

– Ты зачем ему дал амулет невидимости?

– Мальчику так легче рисовать. Никому не мешая, не отвлекая студентов.

– Сколько можно носить этот амулет? Без ущерба для здоровья?

– Минут по сорок в сутки, не больше.

– Я даже не хочу спрашивать, предупредил ты об этом мальчика или нет. Где куратор первого курса?! Он знает, что обязан курировать всех студентов, независимо от того, на какой кафедре они учатся?

– Эээ. А.. Его нет в Академии, - быстро сказал Кавендиш. И зажмурился.

– Будем считать, что ему повезло. И вообще - скажите спасибо девочке. Иначе был бы к утру в Академии еще один труп!

...

Дженни очнулась. Белые стены. Белые простыни. Знакомый запах укрепляющих зелий. Все это уже было когда-то... Она в лекарском крыле. Память услужливо напомнила о последних событиях...Ник!

Сердце кольнул укол совести. Они так увлеклись своими отношениями, что совсем забыли о друге.