Назад дороги нет

— Нет, спасибо. Я пришла только ради того, чтобы с вами поговорить, — ответила я, проходя по кабинету и пытаясь заметить что-нибудь, что намекнуло бы на его причастность к делу. Но ничего необычного я не обнаружила. Обычный среднестатистический кабинет богатого человека, разве что на полу не хватает шкуры тигра и по стенам не развешены портреты английских королей.

Кросс нахмурился, но потом снова взял себя в руки и продолжил, как ни в чем не бывало:

— Тогда давайте начнем. У меня сегодня много дел, простите.

— Конечно, — ответила я. — Итак, вы, вероятно, уже наслышаны о том, что вчера вечером в квартиру мисс Харрис пробрался вор, — я сделала паузу, наблюдая за реакцией мужчины. Он лишь кивнул, тогда я продолжила. — Сейчас ведется расследование по этому делу. Я — один из его участников. Мы должны проверить всех подозреваемых, поэтому ответьте: где вы были и что делали вчера в девять часов вечера?

— Я был на другом конце Лондона, решал вопрос с покупкой новой машины, — с готовностью ответил он.

— Это может кто-нибудь подтвердить?

— Да, позвоните в автосалон «МакЛарен», вчера я выбирал у них новый автомобиль.

Либо этот джентльмен хороший актер, либо он действительно непричастен к преступлению. Но мне оставалось проверить еще одну свою догадку.

— Есть предположение, что вор искал какие-то бумаги. Что вы можете сказать по этому поводу?

А вот тут я всё-таки его поймала. Лицо владельца клуба на мгновение застыло, и я увидела, как у него заходили желваки. «Да! — с удовлетворением подумала я. — Значит ты всё-таки не такой хороший, каким себя описываешь».

— Простите, никак не могу это прокомментировать, — с натянутой улыбкой произнес он.

— Хорошо, — я подошла к Майклу и улыбнулась. — Было приятно иметь с вами дело. До встречи.

Мы пожали друг другу руки, и я направилась к двери. У самого входа я резко развернулась и произнесла:

— И ещё. Можете убрать свою ищейку с места преступления, она там всё равно ничего не найдет.

— Что? Но как вы узнали? — с неподдельным удивлением произнес мужчина.

— Я лишь проверила свою догадку, — с улыбкой ответила я. — Всего доброго.

Только я прикоснулась к ручке двери, как её уже открыли с другой стороны. Да что ж меня сегодня все опережают? На пороге стояла девушка лет двадцати пяти, одетая в чёрные рваные джинсы и рубашку с закатанными рукавами. Я пропустила её внутрь и бросила беглый взгляд на её руки. Из-под рукава виднелась тонкая красная полоска. Это было правое предплечье.

Не может быть.

Девушка уже прошла внутрь, хлопнув дверью перед моим носом. А я, не медля ни минуты, рванула в кафе. Сбегая по лестнице, преодолевая по пять ступенек за раз, я думала, как такое могло произойти. Это что, черт возьми, наёмник? В совпадения я не верила.

Сбежав по лестнице, я оказалась в клубе. Быстрым шагом пройдя мимо девушки, которая всё так же сидела за стойкой с журналом, я выбежала на улицу. Обойдя здание, я увидела, что почти все полицейские машины исчезли. Влетев в кафе и оглядевшись, я поняла, что там пусто. Преодолев расстояние от входа до подсобки, и вошла в дверь (её вновь повесили на петли) и оказалась в коридоре, отделяющем меня от квартиры. Я быстро подошла ко входу и положила ладонь на дверную ручку, но тут замерла.

Я слышала голоса.

Они раздавались и не из квартиры, и не из зала. Но откуда? Я подошла к одной стене, затем к другой. Нет, звук шел не оттуда. Тогда я подняла голову наверх.

Под потолком находилась решетка вентиляции.

Я схватила тележку, попутно уронив все швабры, и пододвинула её к стене. Затем вскарабкалась наверх и приложила ухо к решетке. Я напрягла весь свой слух, дабы расслышать разговор.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — произнес женский голос.

— Пока парень в больнице, нам ничего не грозит. Но вот что будет, если он выживет? — ответил мужской.

— Не выживет. Я с ним разберусь. Но на какое-то время нам нужно уйти из поля зрения полиции, лучше, если…

Голоса стали неразборчивыми, и вскоре совсем утихли.

Я стояла в ступоре около минуты. В висках стучала кровь. Я ни на секунду не сомневалась в том, о чём был разговор. «Они хотят убить Питера», — пульсировало в голове. Я осторожно спрыгнула с тележки и отодвинула её обратно в дальний угол. На деревянных ногах я подошла к двери в квартиру. Она была заперта. Постучав несколько раз и судорожно втянув воздух, я расправила плечи. Теперь мне стало по-настоящему страшно.

* * *

Я ходила кругами по квартире Софи и размышляла. Шерлок с Джоном отправились обратно на Бейкер-стрит, а я решила остаться здесь. В больнице, возле палаты Питера, дежурили полицейские. Я им не очень доверяла, но, по крайней мере, сейчас день — убийца вряд ли решила бы сделать свое дело.

Софи сидела на диване и раскладывала по файлам документы: в один — плата за квартиру, в другой — поставки сладостей и кофе, в третий — всё остальное. Я еще несколько раз внимательно осмотрела комнату — никаких улик, кроме тех, что нашел Шерлок, не было. И это такое ужасное чувство — я знала, кто был преступником, но подслушанный разговор не имел бы никакой роли в суде. Мне нужны были более весомые доказательства.

Девушка, наконец, навела в бумагах порядок. Она положила их в стол и направилась в сторону кухни.

— Будешь чай? — спросила она на ходу.

— Пожалуй, да, — ответила я, следуя за хозяйкой квартиры.

Софи подошла к плите и поставила чайник.

— Где у тебя чашки? — спросила я, намереваясь помочь.

— Там, в верхнем угловом, — махнула она рукой в нужном направлении.

Я подошла к шкафчику и открыла дверцу. Взяв пару чашек, я хотела было его закрыть, но моё внимание привлекло нечто, лежащее с краю. Я привстала на цыпочки и вытащила оттуда несколько сложенных пополам бумаг формата А4.

— Софи, это что? — с удивлением спросила я.

— Это… — девушка зевнула, прикрыв рот ладонью. — Документы на кафе. Положи обратно, пожалуйста.

И тут меня осенило. Стоя с бумагами в руках, я смотрела в одну точку прямо перед собой. Софи возилась возле плиты, доставая ложки и чай. А до меня наконец дошло. Все кусочки паззла собрались воедино.

Я поняла, что они искали.

Глава 8. Свидание в больнице

В квартире зазвонил телефон. Я сидела на диване, задумчиво глядя в стену, и не обращала на него никакого внимания. На часах было начало пятого. Я находилась в одном положении с полудня, полностью сконцентрировавшись и пытаясь понять, как действовать дальше. Ничего интересного или полезного в голову не приходило.