Назад в прошлое

– Знаешь, я уже скучаю по тем дням, когда один мелкий нахал, согнувшись в три погибели, надраивал мои котлы на отработках.

– Знаешь, а я нет, Сев.

– Еще раз позволишь себе эту фамильярность, и я превращу тебя в протухшего флоббер-червя.

– Все понял, профессор, - миролюбиво вскидывая руки перед собой, протараторил Поттер.
– Но давайте после, мне еще надо встретиться с четырьмя древними призраками факультетов и в очередной раз пройти распределение.

– Желаете перевестись в Пуффендуй, Поттер?

– Нет, сэр, не угадали. Пусть это будет для Вас сюрприз.

* * *

Если Альбус Дамблдор и ожидал подвоха или ловушки, то только от Тома. Поэтому когда на скалистый берег из тюрьмы Азкабан выбрела, оскальзываясь на мокрых камнях, Долорес Амбридж, торжественно неся перед собой какую-то вещь, он, к своему стыду, не принял её во внимание, продолжая еще более яростно сражаться с Темным Лордом. Их дуэль была решающей в противостоянии светлой и темной стороны Магического мира.

Вот он - пик, вот оно - время твоего триумфа, Альбус!

Но почему-то время триумфа, мягко говоря, затягивалось, Том вернул себе части души, скорее всего, больше одной. Он перестал быть сумасшедшим маньяком, а вновь стал могущественным темным волшебником с невероятным магическим потенциалом.

В голову директора закралась мысль о мальчишке Поттеров, как бы он сейчас пригодился в роли живого щита. Эх, жаль, но что поделать.

Дамблдора отбросило назад каким-то неведомым заклятием, заставив приземлиться прямо у кромки воды, когда надсадная, давящая, прижимающая тело к земле мелодия настигла его. Все члены его тела словно одеревенели, не в силах выносить эту проклятую музыку, Альбус Дамблдор уронил голову на камни, белоснежная борода и длинные волосы оказались в воде, напитываясь влагой, и тянули старика в холодную пасть Северного моря, как груз тянет на дно утопленника.

Собрав последние остатки силы, великий волшебник сотворил говорящего Патронуса-феникса и отослал его в Министерство Магии к Главе Аврората с просьбой о помощи, прежде чем лишиться сознания.

* * *

Гарри миновал каменную горгулью, пригрозив уничтожить ее, если та не пропустит их с учителем, и сейчас поднимался по винтовой лестнице, все ближе подбираясь к кабинету директора школы.

Открыв двери, кабинет встретил его тихим тиканьем хитроумных приборов, некоторые из которых испускали тонкие белые струйки дыма, и сонным клекотом Фоукса - фамилиара Дамблдора.

– Ты пришел!
– пропела Распределительная Шляпа, которая почему-то лежала не на своем месте в шкафу, а прямо на директорском столе среди разбросанных исписанных пергаментов.

Сквозь каменные стены стали просачиваться прозрачные фигуры. Четыре факультетских призрака замерли перед Гарри Поттером и его спутником Северусом Снейпом.

– Приветствую Вас, сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, вассал Годрика Гриффиндора.

Почти Безголовый Ник почтительно склонил голову.

– Приветствую Вас, Кровавый Барон, вассал Салазара Слизерина.

Призрак лишь холодно взглянул на него, позволив короткому смешку сорваться с бескровных губ.

– Приветствую Вас, Елена Когтевран, дочь Кандиды Когтевран.

Серая Дама одарила его печальной улыбкой, хотя она всегда пребывает в унынии.

– Приветствую и Вас, Толстый Монах, духовный наставник Пенелопы Пуффендуй.

– И мы приветствуем тебя, Гарри Поттер, - кивнул призрак Пуффендуя.
– Мы все собрались здесь с одной целью - решить позволить ли тебе совершить задуманное или воспрепятствовать.

– Я знаю, что призраки не различают такое понятие как время, оно вам неведомо, потому что вы существуете вне него.

– Это так, - склонила голову Серая Дама.
– Вы очень необычный волшебник, Гарри Поттер.

– И мы знаем то, что с Вами было, то, где Вы оказались, и что к этому привело.

– Тогда мне не стоит ничего вам объяснять и оправдываться.

– Верно, объяснения не нужны, - благодушно проговорил Толстый Монах, - но цели, которые Вы преследуете или, скорее, средства, что используются для их достижения, не всем нам приходятся по вкусу.

– Мальчик изворотлив и хитер, как змея, для Слизерина этого достаточно! Его ждет великое будущее!

– Томаса Марволо Редлла тоже ждало великое будущее, - вклинился Почти Безголовый Ник, - но этого оказалась не достаточно, и будь я проклят, если бы мы позволили стать ему во главе школы!

– Успокойся, мой дорогой друг. Гарри Поттер трудолюбив, терпелив и упорен, что всегда ценила добросердечная Пенелопа, а Редлл не отличался такими качествами. Я - за. Мы должны дать шанс этому молодому человеку, - вынес свой вердикт Толстый Монах.

– А как же директор? Он тоже отличается этими качествами.

– Чушь, де Мимси! Что за чушь? Возможно, раньше Альбус Дамблдор и отличался этими добродетелями, но сейчас утратил их безвозвратно, - холодно проговорил Кровавый Барон.
– Я - За.

Обиженный Почти Безголовый Ник резко качнул головой и она практически оторвалась, повиснув лишь на тонком лоскутке кожи. Призрак Дома Гриффиндор вернул ее на место и тяжко вздохнул.

– Дом Гриффиндор не терпит лжи, коварства и уверток, коих в этом юном отроке предостаточно. Какой бы ни была его судьба, он должен был оставаться верен своему Дому, а не предавать его. Я - против!

– Де Мимси!
– взъярилась Елена Когтевран и чуть не зашипела на того, как рассерженная гусыня.
– Трус! Как смеешь ты говорить о благородстве, сейчас предавая того, кого обязан был защищать?! Я голосую за!

– Итак, большинством голосов мы решили дать тебе шанс, Гарри Поттер, и теперь все зависит лишь от чистоты твоих помыслов и личных качеств. Надень Распределяющую Шляпу и она, заглянув в твои душу и мысли, скажет, достоин ли ты сместить Альбуса Дамблдора и встать во главе Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, что некогда была основана Великой Четверкой!
– Толстый Монах хлопнул прозрачными ладонями, и призраки истаяли, оставив Гарри и Северуса наедине с латанной-перелатанной шляпой, что некогда носил сам Годрик Гриффиндор.

– Ну что ж, дерзайте, Поттер, - судорожно сглотнув, нарушил молчание Северус Снейп.

Гарри подошел к столу, бережно взял потрепанный артефакт в руки и медленно опустил на голову. Широкие поля опять закрыли ему глаза, как и в одиннадцать лет, и тихий знакомый голос насмешливо прошелестел ему в ухо:

– Так пожалели ли Вы о своем решении, мистер Поттер?

38 глава

– Так пожалели ли Вы о своем решении Мистер Поттер?

Гарри глубоко вздохнул и выдохнул короткое и тихое «Да».