Наживка

– Посмотри на меня, - более настойчиво повторил он и, не в силах сопротивляться, я повиновалась. Микаэль в своей излюбленной манере смотрел на меня с любопытством и какой-то долей издевки – так близко, что стоило протянуть руку, и я могла бы коснуться его щеки.

– Третий раз за ночь, - безрадостно констатировала я и забегала глазами по комнате в поисках часов или окна. Комната представляла собой довольно унылое и однообразное зрелище: пустое помещение, выкрашенное в блеклый серый цвет, посредине которого стояла кровать. И на этой кровати лежали мы, укутанные в легкую белую простынь. Было душно.

– Неужели у меня настолько бедная фантазия, что я не смогла придумать ничего поинтересней? – еще раз обежав комнату критическим взглядом, я вновь обернулась к Микаэлю. – Почему ты снишься мне? Снова.

– А ты уверена, что это всего лишь сон? – хитро прищурившись, вампир улыбнулся - показались кончики клыков. Он вдруг поднял руку и начал гладить меня по плечу, осторожно, едва касаясь пальцами. – Мы связаны с тобой. Прими это.

Я с возмущением посмотрела на его ладонь, но почему-то не стала ничего говорить или пытаться как-то его остановить.

– Хиро тоже проникал в мои сны.

Мик отрицательно покачал головой, цокая языком.

– Он жульничал с помощью магии. Это нечестно, согласись? Но теперь у меня есть явное преимущество.

– Нечестно то, что ты обманом заставил меня выпить свою кровь, - раздраженно прошипела я и отодвинулась от него. Никогда нельзя забывать, что Микаэль – еще один ублюдочный вампир, плетущий интриги и ведущий собственную замысловатую игру. Есть у меня уже один такой знакомый.

Мик ничего не ответил, лишь молча смотрел на меня.

– Я надеялась, что ты давно мертв, - выплюнула я, нарушая стоящую тишину.

Вампир резко сел и, зажав меня с обеих сторон руками, приблизил свое лицо к моему. Я инстинктивно вжалась в стену, почувствовав первую волну страха – ведь я была абсолютно безоружна.

«Как выбраться из чертового сна?» - в панике подумала я, ожидая сейчас от Микаэля чего угодно.

– Я рад, что ты осталась жива, - неожиданно сказал он и отклонился назад, покидая зону моего личного пространства.

– Волнуешься за меня? – из-за страха в мой голос просочились нотки язвительности, но вампир, казалось, ничего не заметил.

– Ты просто ничего не понимаешь. Ты должна беречь себя как никогда, – он пристально, серьезно посмотрел на меня. На лице читалась неподдельное беспокойство, которое напугало меня как ничто иное. – Ведь мы связаны с тобой.

– И как разорвать эту дурацкую связь? – спросила я, игнорируя его слова. На данный момент меня волновало лишь одно – наша клятва.

– Будь осторожна, Мелани Старк, - сказал он. Еще секунду я смотрела в его зеленые глаза, а затем – комната поплыла, изображение поглотили блеклые серые краски.

Сердце ровными толчками билось в груди. Сознание медленно возвращалось ко мне, и первое, что я почувствовала: страшная головная боль. С трудом разлепив глаза, я несколько секунд неподвижно глядела в потолок, вслушиваясь в стоящую тишину. Быстро осмотрела комнату, почти уверенная в том, что сейчас наткнусь взглядом на низкорослого рыжеволосого вампира. К счастью, мои опасения не подтвердились, и вместо этого я улышала другой голос, тихий и уверенный:

– Я почувствовал, как изменилось твое дыхание.

Я резко села в постели, борясь с подступающей тошнотой: с другой стороны открытого окна, через которое в помещение проникал разгоряченный воздух летней ночи, стоял Хиро. Склонившись к стеклу, он следил за каждым моим движением.

– Все-таки хорошо, что я не стала забирать приглашение, которое дала тебе Менди, - собственный голос показался мне слишком грубым и чужим. При виде вампира меня наполнили чувства благодарности и облегчения.

– Это твой ненавязчивый способ сказать мне «Спасибо»? – Хиро покачивался на пятках, стоя на крыше. Как всегда он выглядел ловким и грациозным – это казалось таким естественным, таким правильным. Кажется, я сильно ударилась головой.

– Что-то вроде того, - кивнула я, выдавив из себя вымученную улыбку. Уперевшись руками в матрас, я опустила ноги на прохладный пол, пытаясь трезво оценить свое состояние. Меня слегка затошнило, но в целом я чувствовала себя неплохо; чувствовала себя живой. Хороший признак.

– Мы в доме Нортов?

Мне хватило всего одного взгляда, чтобы узнать знакомую с детства комнату: здесь я провела не одну ночь в компании Джера и Энни, здесь жили самые светлые воспоминания. Возможно, дело было в моем уязвленном состоянии, но вдруг я почувствовала, как к глазам подступили слезы – мы с Джереми не разговаривали со дня моего рождения. Две недели и два дня.

Видя, как я изменилась в лице, вампир слабо кивнул:

– Я хотел отвезти вас к себе, но… Менди уверила меня, что это – единственное место, где сейчас вы можете быть в безопасности, - в конце фразы он скривился, выражая голосом сомнения на этот счет.

Я кивнула, неуверенная в том, что мы были желанными гостями в этом доме. Джер – упертый козел, а Хиро – ни капли не нравится ему. Будь мы детьми, Норт, наверняка, предложил бы мне выбрать одного из них. Из-за этого самовлюбленного типа я потеряла ни одного друга – ведь всегда выбирала его.

– Как ты себя чувствуешь? – вампир вырвал меня из водоворота собственных мыслей.

– Интересный вопрос, - протянула я и осторожно ощупала пальцами шею: вся кожа была в засохшей крови, но на горле, как ни странно, не оказалось ни одной царапины. Тем не менее я до сих пор отчетливо ощущала запах гари и рвущие плоть зубы… Меня передернуло.

– Где Менди? – спросила я, пытаясь перевести тему. Странно, но внезапно я стала чувствовать неловкость

– Мы так и будем разговаривать через окно? Чертов эльф отказался пускать меня в дом, - азиат невесело улыбнулся, разводя руками. – Может, впустишь меня?

Мы уже не дети, но… вновь поставь меня Джереми перед выбором, что бы я ответила?

– Нет, - я говорила тихо, будто стыдилась своих слов. – Это не мой дом, я не могу впустить тебя.

Вмиг его лицо потемнело – словно солнце зашло за тучу.

– Ты все еще не доверяешь мне? – голос звучал холодно, отстраненно, с деланным безразличием.

– Дело не в этом, - с излишней горячностью воскликнула я, но Хироко не дал мне даже шанса оправдаться. Миг – и он исчез.

– Черт, - с чувством ругнулась я и, не думая, резко вскочила на ноги. Мир покачнулся, но через секунду зрение прояснилось, и я уже бежала вниз по лестнице, за ним. Не помню, как оказалась на улице – горячий воздух ударил в лицо, снова разболелась голова.