Назови меня по имени, или Укротить миллионера

— Если хочешь, то завтра познакомлю вас.

Предложение прозвучало неожиданно. Представил, как жму руку человеку, который под прикрытием дружбы имеет доступ к тайнам сеструхи, и разозлился. А может, он и полапать ее успел? Покосился на прикрытую шарфиком грудь и стиснул зубы. Я уже видел, какая красота прячется под одеждой Ласточки, и мысль о том, что кто-то ещё на нее смотрел или даже трогал, разозлила.

— Хорошо! — сказал твердо. — Познакомь!

Настроение вмиг испортилось. Чёрт! А так хорошо все начиналось!

— Только надо будет встать пораньше. На автобусе туда шататься целый час.

— И что это за место?

— Увидишь, — с теплотой улыбнулась сеструха, и я ещё больше напрягся.

Впрочем, ненадолго. Едва мы оказались дома, а я в ожидании возможности принять душ лег на диван, как тут же уснул. Вероятно, совсем измотался. Зато утром, проснувшись под теплым покрывалом, которым точно не укрывался вчера вечером, с идиотской улыбкой долго смотрел прямо перед собой. Кажется, впервые в жизни кто-то, кроме няни, проявил ко мне именно такую заботу. В мелочах. Которая ценится больше, чем сотни добрых слов. По крайней мере, мной.

Когда я, будучи сонным и довольным, вышел в коридор, то выяснилось, что сеструха уже проснулась. Сквозь приоткрытую дверь я заметил, как она отсчитывала деньги, в том числе звенящие монеты, то есть мелочь. Невольно хмыкнул. Зачем, если их и так мало? Впрочем, я и сам недавно украдкой листал купюры и ужасался тому, что на них надо выжить. Причем изначально они были не моими. А считал ли я когда-нибудь свои? И можно ли назвать вырученные за книгу, а также небольшую подработку честно заработанным?

Еще пребывая в ванной комнате, я услышал звон посуды из кухни, а когда вышел, то уловил приятный аромат выпечки. Пирог? С чего это сеструха раздобрилась?

Оказалось, ошибся. Ласточка готовила оладьи. Длинная футболка, прикрывающая очаровательные формы, но в то же время открывающая вид на стройные ножки, и бесформенная гулька сегодня воспринимались иначе. По-домашнему.

— Ммм, — произнес я, встав на пороге.

Девчонка обернулась.

— Доброе утро. Хорошо, что не пришлось тебя будить. Сейчас перекусим, и через полчаса на выход.

— Пахнет вкусно, — проигнорировал ее слова и подошел, приобнял за талию, почувствовал под ладонью напрягшийся живот.

— Я добавила ванилин, — прошептала Ласточка. — Рома, нам еще надо в магазин заглянуть.

— М? Зачем? — сильнее обнял и вдохнул аромат выпечки, который впитался в ее одежду, кожу, волосы…

— Рома, перестань меня обнюхивать. Только кобели так делают.

— Гм. Умеешь же ты испортить момент.

Я отстранился и попытался скрыть улыбку. Сеструха запыхтела как чайник. Впрочем, и тот вскоре засвистел.

— Сделаешь чай? Мне осталось приготовить последнюю порцию.

Утренняя рутина тоже показалась мне особенной. Я наслаждался тишиной и вкусным чаем, а потом сам сполоснул чашки. В благодарность за ее старания.

Ласточка же была молчаливой и напряженной. Снова. Как будто переживала о чем-то, а рассказать отказывалась. Однако к моменту выхода немного расслабилась, даже приняла от меня долг, сказав, что деньги эти пришлись кстати. Я вообще не понимал, как можно радоваться нескольким сотням рублей, но в то же время старался принимать это как данность. Мы из разных миров. И взгляды на жизнь у нас отличались.

На этот раз автобус был другой. Да и ехали мы с пересадкой, чтобы закупиться в зоомагазине кормом для собак. Вопрос «а зачем столько?» сеструха восприняла с теплой улыбкой.

— Мои друзья, конечно, не голодают, но прийти к ним с пустыми руками мне не позволяет совесть.

Теперь я гадал: мы едем к кому-то, кто разводит собак, или в приют?

Выяснилось, что последнее.

Когда автобус доехал до конечной остановки, девчонка заволновалась, и я вместе с ней. Просто не понимал ее реакцию. Здесь работал кто-то ей очень важный или все дело в одиноких питомцах?

— Сегодня день открытых дверей, — сказала Ласточка, как только мы пересекли пределы приюта. — Примерно через час повалит народ, в основном дети.

— Они будут выбирать себе кого-то? — спросил и поудобнее перехватил пакеты, из-за тяжести впивавшиеся в изгибы пальцев.

— Нет, выгуливать собак под надзором родителей и работников.

— А это не опасно?

— Рома, собаки настолько благодарные и добрые существа, и в то же время необласканные, что готовы целыми днями находиться среди людей. К тому же если кто-то из них будет представлять угрозу, то его не выпустят из вольера.

— То есть мы пришли выгулять собак?

— Не только.

Мы подошли к отдельно стоящему двухэтажному зданию и, оставив у входа пакеты, заглянули внутрь. Преодолев коридор, сеструха постучала в дверь кабинета, принадлежавшего директору приюта.

Им оказался мужчина лет сорока с рассеченной острым предметом щекой.

— Ласточка! — меня задело не только слово, но и тон, которым оно было сказано. А ещё тот факт, что давние знакомые обнялись.

— Виталий Сергеевич, мы к вам помочь заглянули.

— Выгулять или прибраться в вольерах?

— Где не будет хватать рук, там и подсобим.

— Ты же знаешь, что рук нам не хватает практически везде.

— Вот поэтому мы и здесь.

— А кто это с тобой?

Они наконец-то обратили на меня внимание.

— Это Рома. Тоже подсобит в случае необходимости.

Виталий прищурился, оценил мой не очень подходящий для работы в вольерах вид и цокнул языком.

— Добро пожаловать.

Рукопожатие получилось крепким. Я бы сказал, что чересчур. Словно меня о чем-то хотели предупредить, заодно пригрозить, но вслух сказать не решились. Видимо, помешало присутствие сеструхи.

— Скажи Кольке, чтобы выдал вам спецодежду.

— Хорошо.

Девчонка потянула меня к выходу, и вскоре мы перенесли наши гостинцы в служебное помещение. Здесь в числе моих новых знакомых оказался паренек семнадцати лет, позитивный и открытый. Я даже удивился встретить настолько счастливого человека в столь убогом месте.

Приют был в ужасном состоянии. Да, все более-менее чисто, и за питомцами здесь ухаживали, судя по их комплекции и вычесанной шерсти, но все, абсолютно все требовало ремонта. И вовсе не косметического.