Не бросайте бескрылок

– - Да ты просто талант! -- восхитился Сергей. -- Скажи, а почему чаще собак рисуешь?

– - Лучше получаются... -- глаза мальчика потускнели.

"Как же много он не договаривает", -- подумал Сергей, а вслух сказал, что кажется в школе готовят выставку детского рисунка.

– - Там и мои будут.

– - А отца пригласишь?

Роман встряхнулся, глаза вновь заискрились.

– - А можно?

– - Почему же нельзя?

Никитин заметил, что к отцу, хоть тот "сидел", Роман относится уважительно и в разговоре часто о нем вспоминает.

– - А вы маму ищете? -- мальчик уставил на Сергея совсем не детский взгляд.

– - Надо искать, раз пропала.

– - Пропала, -- вздохнул Роман, -- а может, и... -- но договорить не успел, в комнату вошла бабка.

"Вот же не вовремя! -- едва не чертыхнулся Сергей. -- Теперь не отцепится. Что же Ромка хотел сказать о матери?"

– - Почему от меня ушел? -- набросилась на внука Мошнева.

– - А кто за меня уроки будет делать? -- вопросом на вопрос ответил Роман.

– - Только и слышишь: уроки, уроки.

– - Вы знаете, Антонина Андреевна, я не ожидал, что Роман так здорово рисует, -- вступился Сергей, но суровая бабка и ухом не повела.

– - Балкон зачем открывал?

– - А как же Однокрылку кормить? -- огрызнулся Роман.

"О-о, да парень с характером", --удивился Сергей.

Держа в вытянутой руке несколько листов бумаги, в комнату стремительно вошел Жихарев, за ним, словно тень, появился Перов.

– - Антонина Андреевна, подпишите протокол. -- Следователь снял очки.

– - Я же сказала: подписывать ничего не буду. Чевой-то я должна подписывать!

– - Ладно, дело ваше, понятые подпишут.

И тут... И тут самым невинным тоном Перов попросил у Мошневой топор, чтобы открыть забитый гвоздями лаз на чердак: его, мол, надо тоже осмотреть.

Мошнева вдруг резко повернулась и бросила на Перова такой ледяной и злой взгляд, что Сергею стало не по себе. Старуха же сквозь зубы процедила:

– - Нету у меня никакого топора, слышишь, нету!

– - Ладненько, ладненько, чего ж волноваться, у соседей попросим, -- вывернулся Перов.

Вышли из подъезда. На улице было темно, ветрено, зябко. В лицо стегал мокрый снег с дождем.

17

Осмотром все остались, в общем-то, довольны. Теперь -- что покажут результаты экспертизы, а их ждать не меньше трех недель. Хорошо было бы этот процесс как-то ускорить, и Жихарев нашел выход: предложил заехать в прокуратуру и поговорить с его шефом. Районный прокурор и начальник судмедэкспертизы вместе учились на юрфаке, да и по работе их дороги часто пересекались. Попросят позвонить ему и объяснить ситуацию.

Так и сделали. Прокурор их поддержал и тут же позвонил на квартиру своему бывшему сокурснику. Разговор был длинный, с воспоминаниями, зато все получилось, как хотели.

От прокурора зашли к Жихареву. Теперь осталось решить, кто повезет пакеты с соскобами и обувью к биологам на экспертизу. Это следовало провернуть до десяти утра. Оказалось, что Жихарев и Перов до обеда уже задействованы и поехать никак не могут. Посмотрев на Никитина, Жихарев многозначительно развел руками:

– - Придется тебе... Заодно узнаешь, где эта самая судмедэкспертиза находится. Небось не бывал?

– - Пока не приходилось, -- пожал плечами Сергей.

– - Вот и начинай налаживать контакты, в работе ой как пригодится. А Рудакову позвоню, что задержишься. Но не забудь вначале заехать в отдел и забрать пакеты, а потом уж в экспертизу. С собой брать нежелательно, мало ли что может случиться.

– - Возьмешь у дежурного, я все подготовлю, -- сказал Перов и добавил, улыбаясь: -- Глядишь, и в эксперты со временем перейдешь, а почему бы и нет? Хватка есть, нервы пока крепкие, а опыт -- дело наживное. Главное -- поменьше хмуриться и почаще улыбаться... Шутю-шутю!

Ох уж эти его "шутю"...

18

С утра Никитин заехал в отдел и забрал приготовленные Перовым пакеты с вещдоками, а потом сел в автобус и -- в судмед­экспертизу. Но там случилась заминка: начальник службы проводил в мединституте со студентами практические занятия и почти на час задержался. Пришлось ждать. В общем, пока сдал вещдоки, да добрался до работы, было уже около двенадцати.

– - А-а, Никитин, заходи, заходи, -- уставшим голосом приветствовал Сергея Рудаков. -- Проходи к столу, садись. Тебя как раз и не хватает.

"Сейчас опять за опоздание отчитает", -- вздохнув, подумал Сергей, присаживаясь рядом с Шиловым. Но нет, ошибся. Начальник розыска был озабочен чем-то другим, Никитин тоже вдруг почувствовал что-то неладное. В кабинете стояла гнетущая тишина. Поджав губы и подперев ладонью голову, молчал Шилов. Уж он-то никогда не скисал и всегда улыбался, даже когда от начальства ни за что влетало.

И Митрохину не узнать. Нежные черты красивого лица болезненно обострились, даже невооруженным глазом видно, что она не в себе. С чего бы?! Почему все такие пасмурные?

– - Это я, я во всем виновата! -- вдруг расстроенно всхлипнула Митрохина. -- Если с ним что случится, никогда себе не прощу.

Встав из-за стола, Рудаков подошел к ней и положил руку на плечо.

– - Ну зачем ты так, Светлана, зачем? Успокойся. Хныканьем тут не поможешь. Все виноваты. И я тоже мог бы подсказать, но замотался, закрутился... -- Вернувшись к столу, переставил кресло ближе к окну, сел и стал наблюдать, как о стекло бьется очнувшаяся после зимней спячки муха. Тяжело вздохнул.

"Сколько же каждый из нас за свою жизнь вздыхает... -- подумал Сергей. -- И как эти вздохи жизнь укорачивают?" Он никак не мог понять, о чем шла речь, ведь вчера все было нормально. Мысль одна, правда, мелькнула, но тут же угасла. "Не-ет, не может быть!.. А вдруг? Что-то с Романом?.."

– - Разве я сама не понимаю? -- Митрохина опустила голову. -- Ведь вчера думала организовать дежурство. Опоздала!

– - Роман пропал? -- выпалил Сергей.

– - Да, -- удрученно кивнула Митрохина. -- Видели, как утром он вышел из подъезда с каким-то хромым мужчиной, как свернули за угол дома, сели в поджидавшую их машину и уехали. Куда -- неизвестно. -- Митрохина опустила глаза, в них -- слезы.

– - Перов сказал, что вам с Романом вчера удалось пообщаться? -- спросил Сергея Рудаков.

– - Удалось, бабка проворонила. Он в школу собирался, говорил, что на выставку рисунков придет. Не знаю-не знаю, но тут что-то не так.

– - А об отце говорил?

– - Говорил. Тянется он к нему сильно. -- Никитин улыбнулся. -- Я такое дело вчера узнал: вернувшись с зоны, отец подарил Роману синичку без крылышка. Он ее зовет Однокрылкой. Сказал, что чуть кошка не съела, а отец спас. Видели бы вы, как Роман за птахой ухаживает и сколько с нее рисунков сделал. При мне клетку на балкон вынес, синичку выпустил и семечками кормил.