Не буди дракона

– Источники магии бывают разными. Валирийцы черпали силу из драконов и огня, древние ройнары использовали воду из особых источников, красные жрецы используют отчасти кровь, огонь и мощь самого Владыки Света. В этом тебе серьезно повезло, серебряный господин, у тебя есть три дракона, валирийская кровь и связь с огненным богом. При желании ты можешь творить мощные заклинания, не переживая о том, насколько силен будет эффект, -выходит, у меня если не бесконечный, то очень огромный запас маны. Отличная новость.
– При проведении того же ритуала, что я провела над Дрого, тебе не потребуется проливать кровь. Нужно просто пропеть слова заклинания.

– Но ребенок Дейнерис погиб, разве ты не у него взяла жизнь в обмен на жизнь Дрого?

– На самом деле хватило бы и жеребца, мальчика я убила специально, заставив тени выпить его жизнь.

– Звучит просто, однако я не вижу толп волшебников вокруг. Можно годами скитаться по континенту, но так и не встретить ни одного настоящего колдуна. Я прав?

– Да, серебряный господин.

– В чем подвох?

– Проблема в том, что магия в нашем мире почти иссякла. Ее крохи остались в очень далеких местах вроде Асшая, куда трудно добраться.

– Из-за чего она иссякла?

– Правильнее не из-за чего, а после чего. Магия стала резко угасать после Рока Валирии. Что-то в мире поменялось с ее падением.

– Так, погоди. Чего-то я не пойму, ты говоришь, магия угасла, но в то же время сама использовала ее.

– Я воспользовалась силой, заключенной в крови живого создания. Очень грубый, опасный, но действенный способ. По-настоящему серьезная волшба сравнима с тонким искусством.

– Призыв теней это разве не серьезно?

– Жалкое подобие того, на что были способны жрецы и маги Старой Валирии. Они могли укрощать огненные горы, приручать демонов, ковать в огромных количествах зачарованное оружие, строить дома, дворцы, которые почти невозможно разрушить.

– Ты слишком много знаешь для деревенской знахарки.

– Я семь лет провела в Асшае, многое узнала и многому научилась.
– Вода в котелке достаточно покипела, я отлил себе немного кипятка в деревянную кружку.
– Позволь спросить, серебряный господин, я заметила, перед тем, как пить воду ты постоянно ее нагреваешь. Зачем?

– Чтобы не заболеть. Уже тут дизентерию однажды успел подхватить. Это только моей сестре все нипочем.

– Как нагревание воды может помочь уберечься от болезней?

– Ты про микробы, бактерии слышала, ведьма?

Мотает головой.

– Нет, никогда.

– Чем по-твоему вызываются болезни?

– Мейстер Марвин, у которого я училась, объяснял, что некоторые хвори возникают из-за пороков в теле, нарушения баланса телесных жидкостей, а некоторые существуют в земле и воздухе в виде болезненных миазмов.

– Кое в чем этот мейстер был прав. Только зараза, существующая в воздухе, земле, воде переносится не какими-то миазмами, а мельчайшими существами, невидимыми глазу. Бактерии, вирусы, паразиты, грибки. Они в сотни и тысячи раз меньше любого жука. А жар многих из них убивает.

На лице Мирри Маз Дуур отразилось озарение.

– Так вот почему при хворях человек становится горячее! Тело пытается сжечь эти... бактэри.

– Бактерии. Кстати, на будущее, если будешь лечить больных, то обязательно мой руки и кипяти свои рабочие инструменты. Чистота - залог здоровья. Впрочем, вернемся к вопросу о магии...

По мере продвижения на юг источники воды стали попадаться все реже, зеленые луга и рощи уступили место сначала степи, а затем пустыне.

Красная пустошь - это край низких холмов, голых, продуваемых ветром равнин, высохших рек с красной пересохшей почвой.

Но мы были относительно готовы к переходу дальностью около пяти сотен километров по моим прикидкам. Наш маленький кхаласар запасся собранными фруктами, водой, а в одной из лхазарянских деревень посреди ночи угнали десяток коров, напоминавших африканских буйволов, только окрас посветлее. Будет дополнительный запас мяса и молока, благо дотракийцы со скотом обращаются мастерски.

Лишь единожды на нас попыталась напасть банда каких-то головорезов, они пробрались на стоянку среди ночи, зарезав поставленного в караул дотракийца, и, очевидно собирались сделать тоже самое с другими мужчинами. Если бы не Тень, перерезавшая менее, чем за минуту шестнадцать вооруженных топорами мужиков. С того момента моего защитника перестали совсем шугаться.

Однако с Тенью стали твориться непонятные перемены, у нее появилась привычка появляться во время рассвета и заката, когда солнце пересекает линию горизонта, и загадочно за ним наблюдать. В один из вечеров, когда я собрался отправиться в свой шатер немного поспать, то обнаружил там воплотившуюся Тень. Она склонилась над складным деревянным столиком, на котором было выцарапано слово андальскими буквами: ''Элайна''.

– Ого, ты умеешь писать. Неожиданно. Это какое-то имя?

Мой сверхъестественный защитник кивнул головой, хотя в первое время махала руками. Я вообще заметил, что за прошедшие месяцы демон стал менее деревянным в плане общения.

– Чем оно тебе так приглянулось?

Тень нацарапала на столе новое слово.

''Воспоминание.''

– Ты была когда-то человеком?

''Не знаю''.

– Элайна... на мой взгляд это имя больше подойдет к женщине, чем мужчине.

''Солнечный край. Много песка.''

– Как это понимать? Ты жила там?

''Может быть. Где мой дом?''

– Хороший вопрос, это может быть в Эссосе, Вестеросе, а может вообще ты не здешняя как я.

''Вестерос.''

– Я могу ошибаться, но в Вестеросе единственное место, где есть много песка -Дорн.

''Я умерла там.''

– Начинаешь вспоминать?

Снова кивает головой. Я про себя усмехнулся, следовало раньше догадаться, что эта тень является человеческой душой.

– Что ж, поздравляю, теперь в клубе бывших мертвецов нас двое.

''Ты живой.''

– Нет, я умер также как и ты. Владыка Света поместил мой разум в тело этого недобитого короля. Я вообще не из этого мира пришел.

''Откуда?''

– Из другого мира. Там живут такие же люди, какими мы были с тобой.

''Кем ты был?''

– Как бы тебе объяснить... работал в управлении своего города, решал вопросы жилищного хозяйства. А ты кем была?

''Послушница в септе''

– Монашка значит. Ну и каково было умереть?

''Тьма. Холод. Тишина. Нас много. Страдание. Семеро - ложь.''

– Я тоже оказался во тьме, только никакого холода не ощущал, да и не страдал особо. Разве что от самого факта нахождения там.

''Страшно. Не хочу обратно.''

– Это у нас с тобой общее. Я тоже хочу задержаться в мире живых подольше, будь моя воля, забил бы на все и умотал на драконе в закат.