Не буди дракона

– Короля Ночи победили дорогой ценой и то за счет глупых допущений. Половина Вестероса стала кладбищем, где шляются живые мертвецы. Вторжение ходоков удалось остановить, но самих ходоков не извели до конца. Доволен?

Старик опустил голову.

– Значит, шанс есть.

– Веришь мне, Трехглазый?

– За свою долгую жизнь я видел и узнал слишком многое, чтобы не поверить. Ты знаешь вообще, кто такой Трехглазый Ворон?

– Тот, кто видит будущее, настоящее, прошлое, а при желании может даже вмешаться в ход уже произошедших событий.

– Верно.

– Мне удастся справиться с белым ходоками?

– И да, и нет.

– Это так?

– Боюсь, для тебя это слишком сложно будет.

– Я умный.

– Будущее постоянно изменяется благодаря действиям в настоящем, можно лишь оценивать потенциальные вероятности. Но сказать наверняка ничего нельзя. В одних случаях ты достигаешь успеха, в других совершаешь глупые ошибки и бездарно погибаешь.

– И что тут непонятного? Все предельно ясно. Ничего не предопределено.

– Со смертью Дейнерис картина будущего стала хуже, в большем количестве вероятностей Вестеросу, а вслед за ним и Эссосу придет конец.

– Как насчет отмотать время назад?

– Последствия могут быть самыми ужасными, ты даже не представляешь. Это первое правило, которое обязан знать древовидец.

– Смотри, у меня такая мысль появилась. Если вы теперь не помрете из-за Брана-Барана, то Ходор должен быть нормальным.

– Ходор?
– не понял старик.
– Не знаю, кто это такой.

– Ты серьезно? Такая здоровая дылда с мозгами пятилетнего ребенка, работает слугой у Старков в Винтерфелле. Вместо нормальной речи постоянно говорит лишь одно слово ''ходор''. Он должен сопровождать Брана по пути к тебе.

– Его зовут Уолдер, -смутился Ворон.
– Но он нормальный здоровый мужчина, вызвавшийся помочь молодому Старку.

– Интересно девки пляшут. Получается, одним своим предупреждением я уже изменил будущее.

– Что значит ''ходор''?

– Ход затвори. Результат вмешательства в естественный ход времени, маленький Уолдер сошел с ума, увидев свою смерть в будущем.

– Как такое могло случиться?

– Бран вселился в Ходора в настоящем и попутно каким-то образом умудрился соединиться с прошлым. Я плохо понимаю эти древовидческие тонкости. Хотя одно ясно наверняка, время можно изменить, но никто не будет знать, что оно изменилось.

– Кроме тебя, чужак.

– Я знаком с изначальным вариантом истории. Предвидеть последствия изменений я способен чуть лучше, чем обычный человек.

– Что тебя интересует в данный момент?

– Армия Юнкая и Миэрина бежала?

– Бежит в панике. Твоя тень навела шороху в их лагере, ни один юнкайских или миэринских солдат больше не захочет возвращаться к стенам Астапора.

– Какие шаги дальше предпримут работорговцы, узнав о провале?

– Ближайшие месяцы никаких активных действий. Они будут выжидать, собирать информацию, слухи, затем могу попытаться нанять колдунов из Кварта.

– Вот это уже интересно.

– Твой план пробраться с тенью в Юнкай и устранить тамошнюю знать с большей долей вероятности окажется успешен.

– Хорошо.

– Помнишь перстень с синим топазом, которое ты снял с мертвеца в Ваэс Толлоро?

– Помню, он у меня в сундуке валяется.

– Вещица эта магическая.

– Знаю, а толку? Мне неизвестно, что она может и как ее использовать. Мирри Маз Дуур тоже не смогла ничего подсказать.

– Капни на драгоценный камень каплю крови другого человека и сможешь принять его облик. Для окружающих ты будешь казаться иной личностью, перстень создает иллюзию.

– Ну, я даже не знаю, как тебя отблагодарить, Ворон.

– Останоив белых ходоков и восстанови величие дома Таргариенов. Это будет твоя плата за помощь.

– Чем тебе так династия важна?

– Я сам Таргариен по крови. Мой отец был королем Эйгоном Недостойным.

– Вот оно как, значит. Начинаю понимать, чем привлек к себе твое внимание.

– Жди меня через три месяца, если ничего особо важного не случится.

– Ладно, до связи.

На утро я с отрядом из пятисот Безупречных выдвинулся к вражескому лагерю, выглядел он покинутым, причем, судя по оставленным палаткам, шатрам, телегам с припасами, осадным орудиям драпал противник в спешке. Присутствовало некоторое количество трупов и раненных, причем не все из них являлись жертвами Элайны. Кого-то затоптало лошадью или толпой обезумевших людей, кто-то сгорел в пожаре.

Возникшая позади Барристана Селми тень заставила его буквально подпрыгнуть от испуга.

– Седьмое пекло! Такими темпами я рано или поздно вновь окажусь в могиле!

''Прошу прощения, лорд-командующий. Я не хотела вас пугать.''

– Да не извиняйся, просто никак не могу привыкнуть к подобным вещам.

''Как я поработала?'' -данное сообщение тень, наверное уже адресовала всем присутствующим.

– Если бы мог, то обнял тебя. Мы выиграли битву, не понеся никаких потерь.

– Сколько ты человек перебила, Элайна?
– спросил Барристан.
– Сильно много?

''Четыре. Пять. Шесть сотен. Не считала. Вы считаете меня монстром из-за этого?''

– Нет, просто хочу понять, как много народу тебя видели воочию.

''Тысяча человек или больше.''

– Тогда их боевой дух серьезно подорван. Думаю, немного времени для себя мы выиграли, -начал рассуждать лорд-командующий.
– Страх перед неизведанным охладит пыл господ, однако рано или поздно они вновь предпримут попытку атаковать Астапор. Просто отсиживаться в городе не вариант.

– Я согласен с Барристаном Селми, -сказал Белый Слизень.
– Только лишь обороняясь мы не выиграем войну.

– Спокойно, господа, у меня уже созрел план действий.
– Достаю из внутреннего кармана камзола серебряный перстень с топазом.
– Слизень, надрежь слегка кож на пальце. Мне нужна капля твоей крови.

Командир Безупречных без вопросов выполнил указание. Я размазал выступившую жидкость по поверхности топаза, а затем одел перстень на средний палец.

– Мать честная!
– округлились глаза у Барристана, Белый Слизень тоже неслабо удивился.
– Наверное, я с ума схожу.

Смотрю на свои руки, но никаких изменений не вижу.

– Что, сир Барристан?

– У вас лицо Белого Слизня! Прям брат-близнец и не отличить.

– Расслабьтесь, это всего лишь иллюзия. Дело в волшебном перстне. Это одна из основных частей моего плана. Я, Белый Слизень, пара солдат и человек Охоза в качестве проводника отправимся в Юнкай под видом торговцев. Так как Элайна тесно привязана ко мне, она не может удаляться слишком далеко, десяток миль, не более. Поэтому придется предпринять небольшую вылазку.

– С какой целью, ваше величество?