Не царское дело

Отъехав подальше от места спонтанной драки, Настя притормозила и принялась лихорадочно размышлять, барабаня пальцами по рулю. Если на полицию и прочие официальные структуры надежды мало, а нанимать телохранителей глупо, то что остается? Ответ пришел внезапно. Почему же она сразу об этом не подумала? Ей нужна помощь, и рядом есть человек, способный ее оказать. Впрочем, здесь тоже имеется большая доля риска. Все, что она о нем знала, рассказал он сам. И можно ли в таком случае ему доверять? Что ж, видимо, придется рискнуть.

Она вздохнула и набрала номер Александра Крутова.

***

Настя уже вся извелась от нетерпения и страха, когда рядом остановилось такси. Из него с некоторым трудом выбрался Крутов. В светлом костюме, белоснежной рубахе и белых туфлях, он был чрезвычайно эффектен и походил на популярного исполнителя шлягеров, который по ошибке вместо «Мариотта» заехал в Марьино.

Купечески махнув рукой водителю — проваливай, мол! — Крутов нетвердой походкой направился к Настиному «Пежо». С третьей попытки открыв дверь, он протиснулся на пассажирское сиденье и, распространяя парфюмно-алкогольный аромат, спросил:

— Так в машине и сидишь?

— А что прикажешь делать? — завелась с пол-оборота озверевшая Настя.

— Шла бы домой.

— Боюсь! Там кто-то побывал, все вверх дном перевернул. Вдруг он вернется? Одна я туда ни за что не пойду! А ты не мог раньше приехать?

— Не мог. Был у приятеля на дне рождения, когда ты позвонила. И потом — как я в таком виде поеду через весь город на общественном транспорте? Пришлось вызвать такси. Пока машина подъехала, пока сюда добрались…

— Извини, что оторвала тебя от такого важного занятия… — Настин голос подозрительно завибрировал.

— А что это ты ко мне с претензией? Я разве вызывался быть твоим телохранителем?

— Но ты предложил обращаться, если надо!

— Правда? — удивился Крутов. — Ну, если предложил, обращайся. Можешь без звания и должности.

— Ты сильно пьян? — поинтересовалась Настя, чувствуя, что еще немного — и она разревется.

— Сильно пьяным я не бываю. Никогда! Но сегодня выпил прилично. Позвони ты еще через часочек, говорить бы уже не смог.

— Значит, ты сейчас не способен соображать? — еще больше расстроилась девушка.

— Не сомневайся, способен, — гордо отрапортовал Крутов и взмахнул белым рукавом, словно Василиса Премудрая на пиру у царя-батюшки.

— Конечно, как тут можно сомневаться, — пробормотала Настя.

— Голова всегда остается ясная, — похвастал Крутов, откинувшись на спинку сиденья. — Вот только слова выговариваются с трудом. В русском языке вообще очень много… труднопроизносимых… слов…

Из глаз Насти выкатились две очень горячие слезы и поползли вниз, обжигая щеки.

— Чего это ты? — удивился Крутов. — Плачешь?

— Слушай, мне по-настоящему нужна помощь. Думала, ты приедешь, и мы во всем разберемся. Пусть даже не во всем — хоть в чем-нибудь. Я два часа с ума здесь схожу, а теперь еще возись с тобой.

— Не надо возиться, — запротестовал Александр. — Я все делаю сам.

В подтверждение этого тезиса он дернул за ручку двери и едва не вывалился на асфальт. Настя в последнюю секунду успела схватить его за рукав.

— Прекрасная картина, — сказала она, затаскивая родственника обратно в салон. — Ты бы чудно смотрелся в этих белоснежных одеждах на грязной мостовой. Кажется, мне сегодня еще придется поработать грузчиком.

— Ну да? — восхитился Крутов. — Денег не хватает? Вагоны пойдешь разгружать?

— Тебя разгружать! Вынесу тебя со двора, как санитарки носят тяжелораненых с поля боя.

Крутов неожиданно нахмурился и сказал:

— У нас не было сестер милосердия и санитарок. При отступлении тяжелораненых не выносили — они оставались прикрывать отход и погибали.

— Слушай, — заволновалась Настя. — Наверное, я зря тебе позвонила. Лучше езжай к себе, а я завтра найму какого-нибудь частного сыщика.

— Спокойно, все в порядке, — заверил ее Александр, делая глубокий вдох. Казалось, алкогольные пары выветриваются из его головы прямо на глазах. — Просто как-то с ходу не смог вписаться в ситуацию. Расслабился на отдыхе, а это, выходит, для мужчины непозволительная роскошь. Сейчас, немного встряхнусь, и ты мне все подробно расскажешь. Пока я знаю лишь то, что ты успела сказать по телефону — твою квартиру взломали, на тебя напал какой-то псих. Дай мне пять минут, и я снова обрету фокус.

Выйдя из машины, Крутов снял пиджак и бросил его на сиденье. Затем закатал рукава сорочки, чуть подтянул брюки и проделал серию немыслимых упражнений, которые сопровождались свистом рассекаемого воздуха и жутковатыми гортанными выкриками. Такое Настя видела только в кино про шаолиньских монахов. Но этого Крутову показалось мало. Он сделал два кульбита подряд, а потом, легко выжав стойку, обошел на руках вокруг машины. Затем, отряхнув ладони и пригладив волосы, Александр снова уселся рядом с Настей и спокойно произнес:

— Вот теперь давай поговорим предметно. Расскажи мне свою историю, только с самого начала.

Ошалевшая Настя смотрела на него во все глаза:

— Ты что, действительно больше не пьяный?

— Не сомневайся. Меня вообще алкоголь почти не берет. Если и действует, то возмутительно недолго. Иной раз это страшно раздражает.

— Я так рада, что ты быстро протрезвел! — не сумев сдержать эмоции, восторженно сказала Настя. — Ну, или почти.

— Протрезвел, не боись. Можешь начинать.

Сумбурный и сбивчивый Настин рассказ занял довольно много времени. Но Крутов слушал внимательно, не перебивал, лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

— Вот после того, как этот мужик убежал, я и решила к тебе обратиться за помощью. В самом деле, не звонить же тете Зине! — закончила она свое повествование.

Лоб Крутова прорезала глубокая морщина, а Настя испытала вдруг такое колоссальное облегчение, как будто разом избавилась от тяжеленного груза. Впрочем, так и было — трудности, разделенные с кем-то другим, перестают прижимать к земле. Пусть теперь Крутов за все отвечает, в конце концов, он тоже имеет отношение к наследству Пчелки!

— Да, тете Зине точно не стоило звонить, — задумчиво ответил Крутов. — И в полицию правильно не пошла — там тебе не помогут. Сейчас, во всяком случае.

— Как думаешь, что теперь делать? — задала Настя сакраментальный вопрос.

— Для начала стоит определить, где ты сегодня будешь ночевать.

— Я бы переночевала дома, если бы ты согласился меня охранять, — честно призналась Настя. — У меня в гостиной есть прекрасный диван: мягкий, удобный… Закачаешься!

— Не пойдет. Квартиру после налета необходимо осмотреть самым тщательным образом. Сейчас уже ночь, так что осмотр откладывается. Предлагаю такой вариант — едем ко мне, вернее — к моим друзьям, у которых я остановился. Там найдется местечко.