Не царское дело

***

Всю ночь Насте снились кошмары. Мужчина в отвратительных сандалиях минировал ее машину, похоронная процессия тащила на кладбище таблички с надписью «нотариус», худенькая девочка наклеивала в альбом окровавленные почтовые марки.

В холодном поту бедолага просыпалась, судорожно пила воду, засыпала — и все начиналось заново. Уже под утро ей явился толстяк, поставивший перед ней коробку, на которой было крупно начертано: «Пицца с колбасой». Настя открыла коробку и увидела большую, круглую и совершенно голую лепешку.

— Где же колбаса? — спросила она разносчика пиццы. — Здесь должна быть колбаса!

— Колбасы нет, — грустно развел руками разносчик. — Она теперь считается холодным оружием и не продается в магазинах и пиццериях.

— Холодное оружие — это кинжалы, которыми протыкают шеи! — закричала Настя. — Что вы такое придумываете?

— Кинжалы — оружие возмездия, — вздохнул толстяк, пятясь к двери. — А колбасой можно бить по голове, ты это прекрасно знаешь. Она признана холодным оружием. Странно, что ты этого не понимаешь. Да что там спорить, возьми в руки любой батон твердой колбасы и тут же убедишься, какой он холодный.

Освободил ее от этого бреда телефонный звонок. Низкий приятный голос спросил:

— Все в порядке, никто в квартиру не ломился?

— Кто это? — спросонья не поняла Настя.

— Еще не проснулась? Ну, даешь, — в голосе Крутова звучало откровенное недовольство.

— Ой, привет. Ну, доложу я тебе, это была ночь кошмаров!

— Надеюсь, кошмары были только во сне? — насторожился ее собеседник.

— Да, не волнуйся.

— Тогда ладно. Сновидения сами по себе не опасны. Вещие сны — другое дело, однако надеюсь, у тебя нет паранормальных способностей. Короче, в десять я буду у тебя.

— А сколько сейчас времени? — мгновенно всполошилась Настя. Этот тип запросто мог явиться через пару минут.

— Сейчас почти девять. Я и так дал тебе выспаться, а дел полно. Надо внимательнейшим образом осмотреть твою квартиру. Мне, кстати, уже следователь звонил.

— Следователь?! — перепугалась Настя. У нее сразу же похолодели пальцы.

— По делу Липкина. Я должен к двум часам к нему явиться.

— Господи, я и забыла, что ты был на месте преступления! Ладно, я уже встаю. В два у меня у самой встреча с Дреминым. Так что не волнуйся, я быстро соберусь.

— Встречаемся внизу, у подъезда.

Чем ближе они подъезжали к дому, тем больше Настя волновалась. К ней неожиданно возвратилось вчерашнее чувство тревоги. Страшновато было идти в родную квартиру.

— Дрейфишь? — вдруг спросил ее Крутов, до сих пор молча куривший и рассеянно глядевший по сторонам.

— Есть немного, — честно призналась она. — Думаешь, зря?

— Ничего я не думаю. Когда на месте будем, тогда и размышлять начнем. Не понимаю, зачем обыскивали твою квартиру.

— Главное — кто обыскивал, — поддакнула Настя.

— Нет, важнее выяснить — зачем. Если поймем это, то найдем, кто именно у тебя побывал. Или кто был инициатором обыска.

— Понятно, — вздохнула Настя. — Включаем дедукцию.

— Дедукция здесь ни при чем, — ухмыльнулся Крутов. — Элементарная логика.

— Скажи мне, — поинтересовалась задетая Настя, — почему это все сыщики, в том числе и доморощенные, так любят слово «элементарно»? Повторяя его к месту и не к месту. Это от желания продемонстрировать свое превосходство над простыми смертными?

— Ну, чего ты взъелась? Элементарно — значит понятно, просто, доступно каждому. Я сказал, не имея в виду ничего конкретного. И никого. Так, к слову пришлось. Приехали, кажется? Что ж, демонстрируй пещеру Лейхтвейса.

Больше двух часов Крутов изучал место преступления. Он буквально обнюхал каждый уголок и каждый предмет в квартире. Настя обреченно таскалась за ним, с горечью отмечая, где и как похозяйничали чьи-то чужие руки. Вот рассыпанные бумаги из письменного стола, вот — раскиданные вещи из шкафов, а здесь — осколки любимой фарфоровой статуэтки, привезенной мамой из Парижа.

— Скажи мне, — спросил Крутов, появляясь из кухни. — Какие ценности ты здесь хранишь? Или, может, секретные документы?

— Ничего ценного нет, разве что шуба…

— Вот эта? Из скончавшейся от старости норки? Даже не смешно.

Настя фыркнула.

— Еще пара-тройка безделушек. Несколько моих украшений — колечки, серьги, цепочки. Но по сравнению с теми, что я вчера держала в руках, все это ерунда. Да, еще часики Картье. Почему ты спросил про секретные документы?

— Твои часы на месте, шуба тоже. Понимаешь, у тебя здесь провели тщательный, профессиональный обыск. Это не залетный квартирный вор и не случайный громила в поисках сотни на опохмелку. Сработано чисто, почерк виден. Можно утверждать, что тут было не менее двух человек. Действовали, разбив всю площадь на квадраты. Чтобы немного закамуфлировать, устроили некоторый беспорядок, раскидали вещи.

— Квадраты?

— Да, для удобства. Иначе обыск превращается в хаос, а нужна система.

— Странно все это и дико. Я боюсь теперь здесь появляться. Что делать?

— Боишься — и правильно. А то мне показалось, что тебе все трын-трава. Спокойная, выдержанная, невозмутимая. Покушения, нападения, трупы… Другая на твоем месте уже давно бы в обмороке валялась, а тебе хоть бы хны!

Именно в этот момент Настя почувствовала головокружение и покачнулась, приложив руку ко лбу.

— Мне плохо, — сдавленным голосом сообщила она. — Я сейчас упаду.

Крутов метнулся к ней, усадил на диван и принес из кухни стакан воды.

— На тебя брызнуть? — спросил он мрачно.

Кажется, вода была единственным известным ему средством от обмороков.

Против воли Настя вспомнила, как всполошился Тазов, когда с ней однажды случился тепловой удар. Он одним движением взвалил ее на плечо и бегом побежал на первый этаж, трубя, как раненый слон, и требуя у всех встречных-поперечных немедленно вызывать «неотложку». А когда среди посетителей офиса случайно обнаружился врач, пообещал озолотить его, если тот приведет Настю в чувство. Утром следующего дня Тазов приказал сотрудникам опускать жалюзи и включать вентиляторы во всех кабинетах, где его помощнице приходилось бывать по долгу службы. После этого случая Настя стала уважать его еще больше.

— Тебе лучше? — вернул ее к действительности голос Крутова.

— Да, лучше. Не волнуйся, это была минутная слабость. Так мы вызовем полицию? Было бы логично позвать сюда стражей порядка.

— Вот как раз к вопросу о логике, — хмыкнул Александр. — Какая сейчас полиция, когда мы тут уже все перевернули?

— Ну, отпечатки пальцев, следы, — неуверенно стала перечислять Настя.

— Это у тебя от переутомления, — сочувственно поцокал языком ее напарник. — Говорю же, работали профессионалы. Если тут и есть какие-то отпечатки, то только твои. Кстати, я не исключаю, что могут оказаться и специально подброшенные улики — те же отпечатки. Ясно?