Не драконь меня!

— Они тут совсем осоловели что ли? — прошипела она, смешно сжимая кулаки. — Пусть только тронет меня, бубенцы отрежу!

— Она скорее отрежет тебе яйца и скормит тебе же, чем даст к себе прикоснуться, — усмехнулся, сообщая сварту. — Даже я на сухом пайке. Но ты попытай счастья, вдруг получится.

— Вера в меня — это, конечно, приятно, но нельзя поубедительней? Встретились, влюбились, тайно обручились… Пару часов назад! Папарацци узнали бы об этом через сутки, не раньше. Всему этих мужиков учить надо!

— И почему ты на сухом пайке? — Рафленд подался вперед.

— Она ненормальная. То застегнутая на все пуговицы монашка, что тошно, то куртизанка, от которой закипает кровь и пересыхает в горле.

Девчонка вцепилась пальцами в колонну и замерла. Ее сердце дернулось и пустилось вскачь. Девушки такие девушки, тают от комплиментов, принимая на свой счет.

— Она решает, когда, где и как… Но ты попробуй. Попробуй. Евнухи тоже как-то живут…

У Рафленда нехорошо блеснули глаза. Он же не…

— То есть, — сварт поерзал и облизнул губы, — она главная?

— Мгм, — протянул с сомнением.

— И… может сделать мне больно? — с надеждой.

— Мгм-м…

— Я хочу её ещё больше!

— Это не дракон, это идиот! — девчонка ударилась лбом о колонну и едва слышно взвыла.

Идиот, значит? Хорошо, малышка, проучим тебя.

— Рафленд, ты знаешь, драконы не делятся своими женщинами, поэтому забудь. Назначь другую цену.

— Не нужна другая цена! — оживилась девчонка. — Ящер ты недоделанный, соглашайся!

Девчонка так воодушевилась, словно в хорошенькой головке родился план.

— Нет. Либо Бриана, либо не видать тебе свитка как своих ушей.

Я вздернул бровь и сварт осекся. Сбледнул немного, вспомнил, кто я и нервно улыбнулся.

— То есть… я хотел сказать, правила есть правила, господин дракон. Вы же понимаете. Не мы это придумали.

— Понимаю. Что ж. Мы с ней действительно не обручены. Всего лишь развлекаемся время от времени. От нее и правда не убудет, но… я не шутил. Девчонка строптива и своенравна. Ты получишь ее на ночь, а утром отдашь свиток. Что произойдет за дверьми спальни — меня не касается и на результат не влияет.

— Надеюсь, этот свиток того стоит, иначе я тебе уши откручу! — проворчала она, возвращаясь в комнату. Убедился, что беда на мою голову ушла, и вернул астральную проекцию в тело.

Сварт возбужденно заерзал.

— Хорошо. Мне этот свиток без надобности, бумага да чернила — бесполезный. А вот ночь с самой Брианой Дероуз! Хо-хо. Я о таком и не мечтал. Мой авторитет так вырастет!

Я не понял связи случайного перепиха с авторитетом, но протянул ладонь для магического рукопожатия.

Тяжело оторвав задницу от кресла, сварт подошел и вложил пухлую пятерню в мою ладонь. Нас окутало серебристое сияние, закрепляя договор, и быстро схлынуло.

— Мне нужно ее подготовить. Сам понимаешь, Бриана может взбрыкнуть.

Бриана. Имя как спелая брусника в сахаре.

— Конечно, конечно! Мои люди все подготовят: ванну, ужин, все дела, пусть не переживает.

Мне без месяца пятьсот лет. Я не придавал значения эмоциям уже несколько веков, но сейчас в районе желудка что-то заворочалось.

Несварение.

Какое мне дело до кожаного мешка с костями, пусть и в красивой обертке? Я ее с собой не тащил. Влезла в мою лодку — пусть отрабатывает.

Глава 12

Бриана Дероуз

Я хотела сбежать. Я пыталась! Но окна зарешечены (кто вообще ставит решетки на окна второго этажа?!), а путь к единственному выходу — через холл, где дракон сторговывал меня сварту за бумажку с каракулями. Тоже мне, равноценный обмен! Продал меня, ящер противный! Но это даже к лучшему. Сварт, похоже, извращенец, свяжу его и улизну — дело пяти минут. Главное, сообщить отцу…

Не надеясь на удачу, обратилась к внутренней связи. Слабый, но сигнал все же был.

«Па, обстановка немного накалилась. Я не уверена, что успею на съемки».

«Дочь, хвала Небу. Я уже активировал протокол „Киллиан“, ты не выходила на связь больше трех часов».

Я взвыла. Нет, Киллиан, определенно, найдет и вытащит меня даже из задницы дракона, но… Закусила губу, вспоминая пленительный образ, пожалуй, одного из последних темных эльфов на планете.

«Как отец заявляю, что замуж тебе пора! Остепениться, детьми обрасти, а не скакать по кустам не пойми с кем. А как твой менеджер ставлю перед фактом: опоздаешь на съемки, уволю! И возьмусь за Симону Трулевля!»

«Не посмеешь».

«Это бизнес, детка, а в бизнесе главное…», — связь с шипением оборвалась.

— И откуда вы друг друга знаете? — заявил нарушитель переговоров, по-хозяйски распахивая двери.

А ведь я только из душа. Стою, понимаешь ли, в большом пушистом полотенце, волосы вторым вытираю, коленки голые торчат. Вода здесь так себе, едва теплая, со странным душком, про шампунь и гель для душа вообще молчу — едва размочила кусок засохшего мыла.

— Здравствуй, муж, любовник под кроватью, — съязвила в ответ.

Что вообще за претензии?

— Бриана, — устало произнес дракон, и я вздрогнула от своего имени. Из его уст, сказанное низко, с хрипотцой, оно зазвучало незнакомыми обертонами. Чарующими… — тебя ведь так зовут?

— А тебя?

— Эл Джей, — дракон сложил руки на груди и привалился плечом к дверному косяку.

Я хихикнула и отвернулась. Дракон Эл Джей? Серьезно?!

— Смешно?

— Это же собачья кличка. У моей подруги чихуахуенка так зовут. Эл Джейчик.

В комнате резко похолодало. Окно закрыто, но откуда-то прокрался сквозняк, пересчитал колючими пальцами волоски на моих руках и вызвал пупырышки. Я обернулась. Это не сквозняк. Это злой дракон.

— Персонально ты отныне будешь звать меня повелитель Дзэгрона владыка Эл’хард Дженгернард, — отчеканил он так, словно крошил зубами камни.

— Эл-гад Джендзен-чего?

Дракон тяжело вздохнул и потер переносицу, сдерживая желание порвать кое кого на мелкие, но симпатичные кусочки.

— Ладно, ладно, не кипятись! Не всем так повезло с именем, как мне. Буду звать тебя Эл, хорошо?

А про себя — Элгадушка. Перед глазами так и застыл чихуахуенок Адрианы, с большущими такими мохнатыми ушами и смазливой мордахой, которую так и хочется чмокнуть. Да. Уши у дракона, определенно, не мохнатые, да и мордаху его чмокнуть не хочется.