Не драконьте короля! Книга 2

Так вот о ком говорила Айрис… Вот кого имела ввиду, говоря, что они вчера обмолвились лишь парой слов, но она уже влюбилась. Как я её понимаю! В такого мужчину невозможно не влюбиться, но я поняла это слишком поздно.

Впрочем, я ни о чем не жалела. Влюбись я в него с первого взгляда, никогда бы не поняла, каким может быть Максимилиан. Он бывает груб, у него тоже есть детские травмы, которые не дают ему покоя во взрослой жизни, он умеет искренне переживать, а еще – злиться. И в злости его глаза не просто полыхают, зрачок становится вертикальным, и вся его огненная суть становится очевидной. Я знаю его настоящего.

А она?..

Щеки Айрис вспыхнули. Я видела все как в замедленном действии и чувствовала, как мной овладевают темные силы. В буквальном смысле. Моя душа еще никогда прежде не была такой беспросветно темной, как сейчас. Милую, чудесную Айрис мне хотелось если не порвать на ленточки, то как минимум отослать куда-нибудь к эльфам, изучать флору и фауну. Чтобы её улыбка предназначалась кому угодно, но только не моему Максимилиану!

О нет, нет-нет-нет… шокирующая новость дошла до меня слишком поздно. Слишком я была оглушена происходящим. Он не только мой Максимилиан. Он в равной степении её.

Чудесная, милая Айрис вторая из потенциальных невест дракона. Она та, кто тоже подходит Максимилиану, а найти её сразу не могли, так как ей недавно исполнилось восемнадцать. И сразу после этого Илиас обнаружил избранницу своего короля. Я смотрела в глаза его величеству и видела в них такое же смятение и нежелание участвовать во всем этом ужасном спектакле.

– Мы ведь так и не представлены друг другу, – тихо произнесла девушка. – Знаю, что это совершенно противоречит нормам этикета, но позвольте представить себя и мою подругу. – Я уже поравнялась и кое-как сделала реверанс, хотя это было сложно – меня пошатывало. – Купава Даорг…

– Мы с его величеством знакомы, – бесцветно откликнулась я, вернув себе трезвость ума.

Почти вернув. Я совсем забыла, что Айрис не в курсе статуса своего избранника…

– Ваше… величество? – недоуменно переспросила она и хлопнула ресницами.

Теперь уже я получила пронзительный взгляд от Владыки, но выдержала его, даже позволила себе победоносную улыбку. Мол, как же так, вы даже не удосужились рассказать о своем статусе? Впрочем, что-то мне это напоминает. Но в прошлый раз мы с ним оба не знали о статусе друг друга.

– Его величество забыл упомянуть, что он Владыка почти четверти мира? – пытаясь вернуть краски своему голосу, спросила я.

– Максимилиан Раманский? – широко распахнула она глаза.

Айрис была умной и сообразительной.

– Вчера у меня не было возможности представиться, – ответил он все так же нарочито ласково, что меня вновь замутило. – Наша встреча была мимолетной, а ваши родители, как я понимаю, хотели представить меня на приеме.

– Да, наверное, это так, – тут же расцвела девушка.

Я приоткрыла рот, к слову, Максимилиан тоже удивился. Я бы на её месте не закатила истерику, но съязвила и дала бы понять, что в следующий раз подобные вещи стоит оговаривать независимо от количества времени, чтобы не выставлять меня в дурном свете. Но Айрис только расцвела, видимо, посчитав, что теперь уж точно ничего не угрожает её влюбленности в великолепного короля.

Разве что его желание жениться, но судя по его тону и взгляду – тут ей все было очевидно. Король явно проявлял к ней интерес.

– Я столько о вас слышала, – тем временем продолжила девушка. – Вы – великий монарх, я вами восхищаюсь. А теперь, познакомившись с вами вживую, просто не знаю, куда деться от смущения. Это так… волнительно.

Нет, в этом сравнении я точно проигрываю. Айрис – милая, нежная, добрая, а еще – умеет выражать свои эмоции и не стесняется их, в отличие от меня. Должно быть, проблема в том, что у меня не было мамы, которая бы этому научила, лишь отец, а ему всегда было неловко разговаривать о переживаниях и чувствах. Поэтому и я часто не осознаю, что испытываю, но Айрис… она была искренней.

Мои глаза увлажнились. Я вдруг отчетливо представила их вместе. Идеальная пара, лучше не придумать. Оба до невозможности красивые, а какие будут дети… Интересно, им всем достанется этот красный оттенок волос отца?

– Я пойду, – тихо произнесла я, сделала повторный реверанс и в остальном наплевав на правила этикета, буквально сбежала в ванную комнату в конце коридора – благо уже знала, где она находится.

Влетев внутрь, я бросилась к окну и открыла створку – холодный воздух немного охладил горевшее лицо, и я смогла вдохнуть. Сев на подоконник, я смотрела на заснеженные деревья, кустарники и беседки, думая о том, как же несправедлива судьба. Одним достается строптивый характер, вторым – покладистость, и мужчины всегда выбирают второй вариант.

С покладистыми легче. Я вдруг вспомнила о комплекте. Том самом комплекте, который Айрис купила вчера в салоне мадам Вистроу. У меня был такой же, но иного цвета. Ха! Вот это выверт судьбы. Две невесты в одинаковых нарядах, тут хоть конкурс красоты устраивай и выбирай лучшую…

Хотя что тут выбирать? Наверняка лавандовый будет смотреться красивее, тем более с такой грудью. А что если он начнет сравнивать фигуры? Нет, не то чтобы он будет иметь возможность увидеть нас обеих в этом белье, словно действительно на каком-то конкурсе красоты, но… у меня-то цвета слоновой кости! А я и так бледная и с веснушками. И вообще даже название какое-то неприятное, от слова слон, вот и буду я как слон, в то время как она словно нимфа в лавандовых кружевах. И в первую брачную ночь с Максимилианом. Она точно сведет его с ума.

И меня заодно тоже, только от ревности. Вот и зачем она купила этот комплект? Вот бы его выкинуть!

Пыльца, что хранилась в медальоне, пришла в движение. Я нахмурилась, накрыла медальон обеими ладонями, пытаясь удержать магию внутри – но магия фейри слишком своевольна. Золотые искорки обогнули мои пальцы, выскочили из-под контроля и полупрозрачной лентой метнулись к двери.

– Нет! – шикнула я шепотом. – Вернитесь!

И они вернулись, но с сюрпризом. Как тогда, на озере, магия фейри приняла мои мысли и чувства слишком буквально, потому что уже спустя полминуты прекрасный лавандовый комплект из нежнейшего шелка лежал у меня в руках – они просто принесли мне его из комнаты Айрис.

– Драксова магия! – рыкнула я и начала оглядываться.

Нет, только я могла попасть в такую ситуацию! Стою в ванной комнате с комплектом нижнего белья, принадлежавшего избраннице моего любимого мужчины… ы-ы, это какая-то подстава! Дикая подстава! Может, как-нибудь вернуть назад? Подкинуть под дверь?

Неожиданно в дверь постучали и раздался голос виновницы моей головной боли:

– Купава, с тобой все в порядке? Тебя долго нет.

– В-в-все в порядке, – заикаясь, отозвалась я, продолжая с паникой смотреть на бюстье у себя в руках.