Не дразни дракона

В общем, я возмутилась ужасно. Настолько, что развернулась, промаршировала мимо трио дипломатов, вышла в коридор и отправилась в свои покои.

Ну, Дарнаэш… Ну, зараза… Правильно бабушка от его предка сбежала! Надо было ещё огреть этого предка так, чтобы не смог размножиться. Или смог, но только тем не подтвердившимся способом, которому так возмущался Дарнаэш.

До комнат я добралась без проблем, а вот там… Чичита встретила ну очень нехорошим прищуром. Я удивлённо вскинула брови, а толстуха упёрла руки в бока и прошипела гневно:

— Ты-ы-ы!

Как-то сразу стало понятно, о чём речь.

— Магией на меня! — продолжила служанка. — Да как только совести хватило!

Я снова попятилась и подняла руки в примиряющем жесте.

— Я ж к тебе со всем сердцем, а ты-ы-ы!

Желание придушить Тириша с Квергом — а воздействие точно убрали именно они, и они же объяснили представительнице племени эргов что случилось! — пришло чуть позже. Здесь и сейчас просто было страшновато, а ещё неудобно, ведь раньше меня на подобном никто не ловил.

Да и пользовалась способностями я редко, и не очень представляла, что делать в ситуации разоблачения.

Воздействовать ещё раз? Так ведь опять уберут!

— Чичита, я не нарочно. Но ты так на меня рычала, что…

Нет, раньше, как выяснилось, служанка была душкой, зато теперь… Я в самом деле услышала рычание, а ещё увидела гневное потрясание кулаками. Женщина была в какой-то степени права, поэтому я продолжила стоять и краснеть.

Когда Чичита ушла, я искренне расстроилась — ведь уже привыкла к её хорошему отношению и прониклась ответной симпатией. Причём сейчас эта симпатия была важнее, чем стратегическое партнёрство и способность Чичиты делиться информацией.

И… и…

Стоило мне выдохнуть и расстроиться ещё сильней, как дверь в покои опять распахнулась. На пороге опять возникла Чичита, которая тащила большой тазик.

— Вот! — прорычала женщина, пересекая гостиную и размашисто водружая тазик на стол. — Ешь!

Оказалось, снова деликатес. Нежнейший крем из островных моллюсков, который даже в королевском дворце подавали лишь по праздникам. Только я не обрадовалась.

Ещё стало понятно, что новых друзей мне в этом негостеприимном замке не светит. Я вернулась в положение отверженной пленницы, хотя мой настоящий статус уже не секрет.

Потом подумалось о наших дипломатах. Их разместят в другом замке, чтобы мы не встречались. Очень жаль, ведь у лорда Зифиля точно есть средство связи с папой.

Плюс у него есть полномочия, чтобы поднять вопрос о воровстве девиц с нашей территории на государственном уровне.

Хотя кого я обманываю? Драконам плевать на неудобства, этику и договорённости. Но, с другой стороны, рычаг давления на них всё-таки есть. Да, я про бриллиант.

Последнее заставило немного успокоиться и вяло улыбнуться. А потом отправиться к шкафу с нарядами, которые принесли вчера. Ведь раз скрывать больше нечего, то можно переодеться, сделать причёску и вообще привести себя в порядок.

Чтоб не забывали, рептилии наглые, кого посмели взять в плен!

Глава 16

— Ну что, теперь ты доволен? — спросил Кверг, и я поморщился.

После ухода Лины и вектарийского посольства, в кабинете стало тихо, я мог спокойно обдумать всё, что произошло.

Новости были всё-таки удивительными. Я не сомневался, что Лина аристократка, и рассчитывал, что кто-то из послов девушку узнает, но чтобы эта наглая деревенщина оказалась принцессой? Нет, подобное в мою карту вероятностей не вписывалось.

Впрочем, если вдуматься, это логично. Мы, драконы, достаточно тщеславны, и Отступница не могла влюбиться в какого-нибудь свинопаса. Ну а если всё же влюбилась, точно подняла бы его до уровня короля.

Менял ли что-то статус Лины? Нет. Объективно, мы сильнее, а проблемы, которые могут доставить нам люди, решаемы. Даже если все наши соседи объединятся, чтобы выступить единым фронтом, мы их сметём.

Единственное по-настоящему неприятное — это занудные ноты протеста. Люди умеют писать длинно и много, и ныть в каждой строчке. Даже после беглого чтения таких писем у любого нормального дракона начинает болеть голова.

Ну и ещё одно — мы-таки стремимся поддерживать видимость цивилизованных отношений. Это нужно, чтобы не провоцировать лишнюю агрессию, ведь лучше слыть в меру дипломатичными и разумными, чем какими-то чудовищами, от которых непойми чего ждать.

В этом свете ситуация с принцессой Азалиной всё же требовала каких-то шагов — объяснений, уведомлений, аргументации. Но чем дольше я размышлял на тему, тем чётче понимал — я не стану объяснять ни-че-го.

Пусть кто-нибудь из секретарей составит Селтору Третьему письмо с гарантиями безопасность для его дочери, и на этом остановимся. В конце концов, мы представители старшей расы! Мы не обязаны вступать в диалог.

— Дарнаэш? — вновь позвал Кверг, и я вспомнил о заданном вопросе.

Доволен ли я? Увы, нет.

Только причина не в статусе, и даже не в том, что перед появлением послов Лина опять наврала с три короба. Дело в той капле драконьей крови, которая точно есть у этой девушки. Всего капля! А сколько проблем.

— Дарн? — присоединился к Квергу Тириш, и мне всё же пришлось очнуться.

— Думаю, Лине плевать на разоблачение, — сказал я.

— Продолжит упираться?

— И упираться, и торговаться, и требовать, чтобы мы перестали воровать человеческих девственниц, — перечислил я. — В ней кровь Отступницы, а Лаэри была слишком своенравной, чтобы покоряться обстоятельствам. Наследственность знаете ли.

Советники задумались и неохотно кивнули.

— Придётся искать методы, — сказал Тириш.

— Всё равно добью! — пообещал я. Скорее самому себе, чем им.

Повисла новая пауза, а потом Кверг поинтересовался:

— А насчёт вчерашнего? Не спрашивала?

Я поморщился снова, однако ответить не успел.

— Дарн, ты должен объяснить ей что случилось.

— Обязан, — поддержал Тириш. — Явление падшего — это слишком серьёзно. Смертельно. Лине, учитывая её возможности, нужно понимать.

Я откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. Мы уже обсуждали тему, и мой ответ не изменился:

— Нет.

— Что «нет»? — отозвался Тириш.

Риторический вопрос, однако я сказал:

— Я не стану объяснять и просить её помощи. Лину это не касается.

— Ну конечно, — фыркнул советник.

— За столетия, на которые нас лишили главного Камня силы, полог между мирами истончился, прорывы случаются всё чаще, — принялся озвучивать очевидное Кверг. — А если защита исчезнет, то пострадают все.