Не дразни дракона

Но я, увы, осталась, а Дарнаэш подтвердил:

— Летал. Очень познавательная получилась прогулка.

Я поёжилась, и синеглазый достал совсем уж неприятный козырь:

— Мы обнаружили следы воздействия ментальной магией. — И после паузы: — На всех жителях, Лина. На всех!

Ну… что тут ответить? Да, грешна. Исправиться не обещаю.

— И такие же следы на служанке, которую к тебе приставили, — скалясь добавил Тириш. — На Чичите.

Я поёжилась снова.

— А притворялась, будто понятия не имеешь о своей магии, — изобличительно добил Дарнаэш.

Из важного — Владыка не злился. Он наоборот радовался тому, что поймал с поличным, и это было неплохо. Если радуется, значит настроение хорошее и шансы на выживание выше, и мы вероятно найдём общий язык.

Я виновато улыбнулась и уже открыла рот, чтобы объяснить, но была перебита белобрысым Квергом:

— Она не раскаивается.

У-у-у! Да кто же тебя, проницательный ты наш, спрашивает!

— Вижу, — кивнул Владыка, окончательно превращаясь в кота, пережравшего сметаны.

Нет, он правда был очень доволен! Что, впрочем, не помешало ящеру резко посерьёзнеть и задать холодный вопрос:

— Как тебя зовут?

Вдох, выдох, воспоминание о важности моей миссии, и я ответила:

— Лина — это настоящее имя.

Глянул недоверчиво, однако не поспорил.

— Откуда ты?

— Из Вектарии, — печально вздохнула я. — Название города, в котором жила, ничего вам не скажет. В Вектарии десятки таких городов.

Дарнаэш хищно сверкнул глазами и заявил:

— Я требую правды! Правды и подробностей. Как и зачем ты оказалась в той деревне, как бросилась в лапы Криштошу, чтобы очутиться здесь, как…

Договорить он не смог. Просто я аж подпрыгнула от возмущения! В чём-чём меня только что обвинили? Да он вообще соображает, что говорит?

— Я не бросалась! Просто стояла посреди луга!

— Стояла? — переспросил Дарнаэш. — Приглашающе стояла, провокационно? Я прав?

У меня аж щёки от такой несправедливости вспыхнули.

— Не приглашающе, а просто. Я не убегала потому, что до последнего не верила, что драконы кого-то воруют. В тот момент я думала, что драконы — цивилизованные существа!

Все посмотрели косо, а Тириш уточнил:

— Тогда думала так, а теперь думаешь иначе?

Вопрос был риторическим. Во время того пира я раз и навсегда убедилась в драконьем бескультурии, и даже тазик икры, подаренный после, уже не мог меня смягчить.

Но озвучивать претензии ещё раз я не стала, и ящеры поняли.

Мы помолчали ещё немного, потом прозвучало недовольное:

— Ну, допустим. Предположим, твоё появление на нашей территории всё-таки случайность. Но с остальным что? — Владыка красиво заломил бровь.

Я села обратно в кресло и выпрямилась.

— Меня действительно зовут Линой, и до недавнего времени я жила в городе, а в глухомань забралась, скрываясь от…

— Дай-ка угадаю, — перебил Кверг. — От врагов?

Белобрысый издевался. Собственно все сейчас издевались, и тем важнее было удержать лицо.

— Нет. Враги не при чём. — Я на миг опустила ресницы как бы стесняясь. — Я скрываюсь от закона. Вы не подумайте, я ни в чём не виновата, просто… Я работала, вернее подрабатывала, выполняя небольшие поручения магического характера. Но моего работодателя арестовали, а меня пытались привлечь в качестве свидетеля, но, зная наше правосудие, я решила спрятаться и переждать.

— Как? — воскликнул Тириш. — В человеческих королевствах тоже есть несправедливость?

Я зыркнула злобно и опять-таки промолчала.

А Дарнаэш подтолкнул:

— Дальше.

Мой новый вдох и финал истории:

— Я знаю, что всё будет хорошо, и как только власти разберутся в той истории и оправдают Ганса, я вернусь.

Знала, что сыграла великолепно, а у драконов нет причин не верить в эту легенду. И трио дознавателей в самом деле посерьёзнело, правда вместо логичных вопросов про подробности моей «работы» или про «обвинения» прозвучало:

— Кто твои родители? — вопрос задал Дарнаэш.

Я сперва удивилась, но тут же сообразила — дело в Эрилайзе. Владыка с самого начала сомневался, что Отступница могла осесть в какой-то человеческой деревне и сейчас явно искал аристократический след.

А где семья там что? Правильно, другие потомки той, которая украла бриллиант. Возможные носители крови, на которых, чисто теоретически, тоже может отреагировать храм.

От этих мыслей по спине скользнул холодок. Родных надо защитить! Это не менее важно, чем защита подданных.

И пусть я сейчас прикидывалась простолюдинкой, но давать повод для поисков моей семьи не хотелось, поэтому я сказала:

— Не знаю. Я подкидыш, биологические родители мне неизвестны, а вырастили меня… мои родители пекари. То есть папа пекарь, а мама помогает ему по мере сил.

Снова подозрительные взгляды, но ими дело и ограничилось.

— Хорошо, — сказал Владыка после недолгой паузы.

Тут же повернулся к приближённым и добавил:

— Оставьте нас наедине.

Кверг с Тиришем не обрадовались, даже возмутились и попробовали возразить, но, как и в случае с парочкой Теймиз-Криштош, главный дракон был непреклонен.

В итоге белобрысый с носатым подчинились, только последний задержался на пороге, чтобы взглянуть на настенные часы и напомнить:

— Владыка, у вас аудиенция через пять минут.

Дарнаэш небрежно кивнул — уж что, а расписание его сейчас интересовало мало. Едва дверь закрылась, Владыка повернулся ко мне и сказал:

— Новое предложение. Вместо ларцов счёт в банке, новая внешность, чистые документы и возможность переехать в любое королевство. — И уже насмешливое: — На время, конечно. Пока вопрос с правосудием Вектарии не решится.

Прозвучало так, словно в мою невиновность ну вообще не верят. От этого стало немного обидно, но виду я не подала.

Снова вздохнула, и…

— Заманчиво, — я притворилась, что задумалась. — Но, как вы уже поняли, я пока никуда не тороплюсь.

Последнее, конечно, было блефом, ведь вырваться хотелось. Правда не настолько, чтобы помочь драконам непонятно в чём, да ещё за гроши.

Ну и вопрос воровства девиц оставался открытым, а без этого… Короче, нет. Вернее, в целом да, но я ещё подумаю.