Не хочу властелина. Верните мужа!

Хорошо еще, успокоившаяся за наш брак Василиса разбавляла атмосферу своей болтовней. Но, убрав со стола, весь вечер я старалась инстинктивно держаться к дочери поближе, не представляя, как буду ложиться с Азаратом в постель.

Сбежала в ванную комнату, когда он пошел читать ей сказку на ночь, и долго оттуда не выходила, набрав себе ванну с пеной и сделав маску на лицо. Старалась всеми силами выбросить дурные мысли из головы. Это был всего лишь поцелуй, и чего я так напряглась? Он же не посягал на меня все это время. Да ему вообще типаж Марины нравится! Но интуиция шептала иное.

А когда вышла — обалдела. К моему удивлению, свет не горел во всей квартире. Неужели и Азарат лег? Заглянула в комнату и в свете, падающем от окна, увидела его расслабленно лежащим на спине с повернутым в другую сторону лицом. Спит?

Вот я балда! Напридумывала себе невесть что, а причина моих метаний уже спокойно дрыхнет. Сходила на кухню, выпила воды. Постояла, прислушиваясь к царящей тишине. Можно было бы уместиться на кухне с ноутом и фильм посмотреть, но слишком нервным выдался день, и я решила пойти тоже спать.

Азарату не до меня, нужно вбить это себе в голову и перестать чудить.

Но только подумала об этом, ложась и укрываясь одеялом, как он повернул ко мне голову и лег на бок.

— А я все гадал, как долго ты будешь от меня бегать.

— Ик… — от неожиданности нервно икнула я и тут же вырвался вопрос: — А надо бегать?

— Ты мне скажи. Как дальше ты видишь себе нашу жизнь?

Лично у меня оттого, что он не спит, мысли совсем разбежались.

Я молчала, и он продолжил:

— Я могу здесь пробыть еще месяц, два, может, год. Не знаю, как долго Харон будет биться со своим ставленником, пока не признает тщетность построенных планов. Меня не заменить, и он это поймет со временем. Я не ожидал найти в этом мире семью, но вы с принцессой для меня ею стали. Только даже ребенок заметил, что между нами что-то не так. Решай ты, Катрин, желаешь ли быть со мной. Я хочу быть с тобой и дочерью, хочу быть мужем целиком и полностью.

— А потом ты однажды исчезнешь, — растерянно сказала я.

— А потом вернется твой прежний муж, и ты будешь делать вид, что все по- прежнему?

— Нет. Как прежде уже не будет, — покачала головой, — но если я буду с тобой, с ним уже точно быть не смогу.

— Тогда решай, с кем именно ты желаешь остаться.

— Хочешь сказать, что я могу с тобой остаться?

— Даже если исчезну однажды, я найду способ сюда вернуться.

— У тебя там гарем, — напомнила ему и в первую очередь себе.

— Здесь я буду твоим целиком и полностью, остальное обсудим потом. Сейчас все, о чем могу думать, — хочу вновь тебя поцеловать. Так я или он, Катрин? — Азарат навис надо мной.

— Я же не в твоем вкусе, — вредничала я.

— Если ты вспомнишь первое утро, когда я здесь появился, несмотря на все случившееся, я был более чем готов ближе познакомиться с тобой. Просто сразу не осознал, что после нашей встречи мои вкусы на женщин вдруг резко изменились. Так я или он? — спросил уже требовательно.

— Ты…

Едва успела произнести это, как он накрыл мои губы. Взял в плен, заявляя права мужа и полностью присваивая себе.

Глава 30

Азарат Владимиус Триолон Тионский

Я проснулся от звука будильника. Ночь пролетела как один миг. Выключил его, стараясь не разбудить Катрин, но она пошевелилась, открывая глаза.

— Уже вставать? — спросила сонно.

— Поспи еще. — Я заботливо натянул на ее обнаженные плечи одеяло. — Я накормлю и отведу нашу принцессу в садик, а когда вернусь, хочу застать тебя разомлевшую после сна в постели.

— А пробежка? — напомнила она, зевая, уже почти засыпая вновь.

— К дохлым кринглам пробежку! У меня на тебя сегодня большие планы.

Ночью приходилось сдерживать себя, помня, что за тонкой стеной ребенок, который может проснуться, что-то услышать и прибежать к родителям в самый неподходящий момент.

Сейчас я с тайным умыслом давал Катрин подольше отдохнуть, потому что когда вернусь — пощады не будет. Я не насытился ею, не вкусил в полной мере сладость ее тела. И пусть мы занимались любовью почти до утра, мне этого было мало.

Оделся и пошел поднимать принцессу. Сказал, что мама устала и не будем ее будить, а Василисе задание на сегодня — самой выбрать себе одежду для садика. Не знаю, почему в высшем обществе детей с рождения принято отдавать на попечение нянек и воспитателей? Своих чад аристократы видят в лучшем случае один раз в день, и то ненадолго. Только сейчас я понял, сколько важных моментов проходит мимо родителей.

Если поначалу присутствие ребенка меня напрягало, то сейчас я находил особую прелесть в общении с девочкой. Заботиться о ней и ее нуждах было удовольствием, ведь в ответ она дарила свой смех, объятия, детскую чистую любовь.

Это было еще одной причиной, почему я не давал пустых обещаний Катрин насчет нашего будущего, когда вернусь в свой мир. Нет, я не собирался их бросать или отказываться от обретенной семьи! Но если я вполне легко вписался в их жизнь здесь, то нужно будет подумать, как вписать их в свою жизнь там.

Я не знаю, как Катрин отнесется к тому, что больше не будет ежедневных семейных вечеров, когда мы только втроем. Привыкнет ли к тому, что уединение станет непозволительной роскошью и она всегда будет окружена фрейлинами или прислугой…

Жизнь среди придворных не сахар, даже если ты королева. Меня волновало, как отнесутся к ней, взявшейся непонятно откуда, да еще с ребенком. На общественное мнение мне было плевать, беспокоило, что моих девочек могут ранить словом в мое отсутствие. Уж я-то знаю, как больно могут жалить змеиные женские языки!

Да и моя разнообразная личная жизнь может ее отвратить. Я оставил во дворце гарем из наложниц и своих фавориток, и ей об этом известно. Но и распускать его полностью нельзя. Всегда нужны танцовщицы и не обремененные моралью девы, которых можно подложить под нужных людей, для сбора информации. Ничто так не развязывает языки, как вино и красивые девушки.

Я гнал от себя опасения, что Катрин не захочет так жить. Ее не манили ни моя корона, ни богатства. Значит, нужно придумать, чем заинтересовать и удержать ее рядом с собой. Я не обольщался: одной любви мало, в первую очередь она будет думать о ребенке, а мой двор не самое лучшее место для воспитания детей. Следовало многое изменить, подготовиться к их появлению. Но то, что при всей неясности будущего Катрин выбрала меня, наполняло ликованием, словно я одержал самую главную свою победу.