Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён

После нескольких дней солнца, пляжей и фотоохоты за дикими обезьянами я, согласно программе, попала и в женский клуб экспатов, жён контрактников. Тех, что живут в роскошных апартаментах на верхних этажах, устраивают вечеринки на усаженных пальмами крышах, проводят по полдня в фитнес-клубах и салонах красоты и наслаждаются жизнью на пляжах Атлантики. Счастливицы, вдохновляющие взять своего мужа за галстук и убедить, что ему срочно нужно получить назначение в Латинскую Америку. Среди них американки, англичанки, немки, француженки, русские, самого разного возраста и происхождения, с минимально близкими интересами… Объединили их только чужбина и схожий образ жизни.

Но во время карточной игры в тропическом бунгало с бассейном я услышала совсем другие истории. И дело даже не в том, что богатые тоже плачут – спасибо, мы уже в курсе. Жизнь райской птички в золотой клетке на поверку оказалась грустнее нашей лондонской эмиграции. Нет-нет, с финансовой точки зрения всё просто отлично. Многие из этих женщин не могли и мечтать о таком образе жизни у себя на родине. Многие из них работали и параллельно воспитывали детей, сами убирали свои дома и стирали мужнины рубашки, а их будни проходили далеко не за игрой в бридж с бокалом коктейля. Они вполне отдают себе отчёт, что живут комфортной роскошной жизнью. Но и чётко осознают цену, которую платят за свою золотую клетку.

Чужая страна, Бразилия ли это, Япония, Австралия или Сингапур, всё равно чужбина. Там нет ни подруг, ни родственников, ни коллег, никаких знакомых. Есть только туземцы, которым нет до тебя никакого дела. И свой новый мир приходится выстраивать с нуля в непривычных и непонятных условиях. Хорошо, если удастся найти соотечественников или хотя бы людей, говорящих на одном с тобой языке, но и на это требуется несколько месяцев, а вначале – просто вакуум.

Язык. В идеале, местный язык, разумеется, нужно учить. Но даже выучив его в языковой школе, дальше практиковаться не с кем, в супермаркете особо не поболтаешь. Да и желания особого нет: для кого-то это уже пятая контрактная страна – всех языков не выучишь. Бразильцы, в большинстве своём, по-английски не говорят (даже продавцы и официанты в туристических районах) и не особо парятся по этому поводу.

Работа. Мужья продолжают интенсивно двигаться по служебной лестнице, у них сразу же появляются контакты, коллеги, проекты. Жёны, нередко оставившие успешную карьеру на родине, чувствуют себя не у дел. Они внезапно становятся зависимыми от мужа и его денег, лишаются привычной свободы и самореализации. Выполнять неквалифицированную работу за небольшие деньги не хочется, уж чего-чего, а денег хватает. Публичный транспорт страшит, а ездить на работу на такси – абсурд, вся зарплата как раз на такси и уйдёт. К тому же никто не знает, на сколько задержится в новой стране.

Неприкаянность. Дело не только в отсутствии работы и профессиональной востребованности. Ещё хуже – отсутствие каких-либо занятий, наполняющих жизнь хотя бы подобием смысла. Отбирать у прислуги заработок и пылесосить свою квартиру самой – глупо, а загорать на пляже заманчиво в двухнедельном отпуске, но не в двухлетней командировке. Хорошо, если есть маленькие дети, они отлично занимают день мамы, но обычно крутые менеджеры, направляемые за рубеж, уже вырастили своих детей, компании предпочитают контрактников без детей, ибо платить за частные школы и нянь накладно. В общем, мечутся женщины от благотворительных базаров к клубам собаководов, лишь бы заполнить свои будни и не мотать нервы и без того взвинченным мужьям.

Одиночество. Мужья проводят целые дни на работе, возвращаются поздно и валятся с ног от усталости. Меньше всего они настроены развлекать вечерами сходящую с ума от скуки жену. Можно до одури болтать с подругами и мамой по скайпу, но ничего нового от них не узнаешь, а интересных людей и свежих историй отчаянно не хватает. Вот и ищут сестёр по эмиграции, уже не разбирая, какое у них образование и интересы, лишь бы по-английски говорили. «У меня никогда не было английских подруг в Лондоне, а здесь сплошные англичанки и американки. Хотя, конечно, местных англичанок с лондонскими не сравнишь – они гораздо более открытые, общительные, с широким кругозором и без закоснелых установок», – признаётся подруга.

Конкуренция. Американский или европейский мужчина в Латинской Америке – приятная находка сам по себе, а если он ещё и при деньгах, то становится просто объектом охоты для местных красоток. О, Рио, Рио, сколько порыва, сколько зноя в чёpных очах! Наличие жены и детей при этом никого не интересует. Крепкие многолетние браки разваливаются в два счёта, и жены об этом знают не понаслышке. Экспатовские жёны в Бразилии неспроста начинают проводить время в фитнес-клубах и салонах красоты, конкуренция на фоне стройных, спортивных и сексуальных бразильянок жёсткая. Поэтому женщины не ездят в отпуск без мужей, а в некоторых городах не оставляют мужей одних даже на выходные. А что делать? Своё добро нужно охранять, а то уведут и спасибо не скажут.

Безопасность. В стабильную и безопасную Европу представителей редко посылают, там своих специалистов хватает. Низкий уровень жизни и цен в странах «третьего мира» хорош для семейного бюджета контрактников, но не для их душевного покоя и безопасности. В Рио, где половина жителей регулярно грабит вторую половину, а треть населения живёт в трущобах, иностранка передвигается на такси и в сопровождении личных шофёров или охранников. Прогулка по местному пляжу может оставить её не только без кошелька, но и без часов, мобильника и обручального кольца, а небрежная задумчивость во время прогулки – завести в неблагополучный район, соседствующий с дорогими бутиками и отелями. С первых дней женщины приучаются одеваться предельно просто и оставлять свои украшения дома в сейфе.

Быть может, обманчив мой хрупкий идеал, но это свойство всех идеалов!

А в остальном можно жить и радоваться жизни, наслаждаться климатом и природой, учить язык, постигать местную культуру, путешествовать и играть в бридж. Многие так подсаживаются на подобный образ жизни, что меняют одну страну за другой, становясь абсолютными космополитами, с лёгкостью избавляясь от комплексов и стереотипов, и в этом тоже есть своя прелесть.

Путешествие в сказку

Посещение мест съёмок фильма «Властелин колец» в Новой Зеландии

Наверное, немногие из жителей Англии отправляются в Новую Зеландию без заранее сложившегося представления о стране. Ведь такие дорогие и дальние поездки случаются раз в жизни и обычно долго и тщательно планируются.

Сестра моего мужа ещё студенткой мечтала о путешествии в эту страну, дотошно выверяла маршрут до мельчайших деталей, копила деньги и собирала полезную информацию. Окончив университет, она поехала туда на год, задержалась на пять, а потом решила остаться навсегда по простым девичьим причинам – встретила любовь своей жизни. Свадьбу наметили на конец августа, и у нас, менее одержимых приключенческим духом, наконец, появился повод подписаться на 24-часовой перелёт до Окленда, самого крупного и многолюдного города Новой Зеландии.

Первым делом я поехала смотреть Хоббитон, потому что другой картинки страны у меня не было. Думаешь о Бразилии – и сразу представляются карнавал, пляжи, рабыня Изаура, плантации, статуя Христа и девушки в бикини. Думаешь об Индии – жара, слоны, буйство красок, Болливуд, курица с соусом карри, экзотические цветы и птицы. А вот по поводу Новой Зеландии – абсолютная пустота. Обрывки информации из английского учебника по страноведению. Находится рядом с Австралией, столица Веллингтон, «самая молодая» (считается, что первые поселенцы – маори – приплыли сюда 800—1000 лет назад), ещё не до конца обжитая страна. Всё. Ну и режиссер Питер Джексон с трилогией «Властелин колец», который воспроизвёл картину фантазийного мира Толкиена. Детально описанные в романе пейзажи удивительно совпали с новозеландскими, хотя сам Толкиен в Новой Зеландии никогда не был.