(не) Любимая жена лорда Флейра

“Может плюнуть на все условности и принять его предложение?” - мелькнула в моей голове отчаянная мысль.
– “Он аннулирует брак с Алисией и мы поженимся. Возможно, уедем к Ноэлу в Дрогейт. Судя по рассказам старшего брата, это довольно неплохое место. А по праздникам, буду просить его переместить ненадолго в земной мир. Например, чтобы представить Габриэла маме, навещать иногда, отвозить внуков на лето… Нет, это полная ерунда! Это не моё место и не моя жизнь. Я принадлежу своему миру и должна вернуться обратно.”

– Нашёл!
– хриплым, низким голосом произнёс младший Флейр и медленно повернулся ко мне.
– Алиса, можно сказать тебе пару слов наедине?

– Да, - растерянно ответила я.
– Конечно.

– Что ж, мы вас оставим?
– вопросительно посмотрел на брата Ноэл.
– Только поспешите, мне срочно надо вернуться в Дрогейт. Есть там одна красавица и сегодня она выходит замуж за какого-то смазливого хлыща. А я хочу, чтобы Мариша досталась мне.

Получив утвердительный ответ, он по-хозяйски схватил Алисию за руку, рывком поднял с кровати и поволок на выход из спальни.

– Пусти меня, чудовище!
– леди Флейр кричала, вырывалась и даже сумела несколько раз пнуть Ноэла по ноге, но тот выволок её за дверь и мы с Габриэлом остались наедине друг с другом.

– Алиса, - лорд Флейр подошёл ко мне и нежно провёл горячей ладонью по моей щеке. Глаза тут же предательски увлажнились.
– Алис, не дури. Не уходи.

– Габ… - начала я, но голос предательски сорвался и я отвернулась, прикусив до боли нижнюю губу.

– Я тебя люблю, - проникновенным голосом произнёс младший Флейр.
– И я знаю, что ты любишь меня. Почему мы должны отказаться от нашего счастья?

– У нас разная жизнь, - в глубине души я понимала, что он может быть прав, но что-то внутри не позволяло мне согласится. Маленький, крохотный, зловредный червячок сомнений.
– А что, если мы не сможем ужиться? Выясним, что у нас разные привычки, интересы? Что, если ты разлюбишь меня? А если…

– Алиса, никаких если, - твёрдо произнёс Габриэл и, аккуратно взяв пальцами меня за подбородок, развернул лицом к себе.
– Клянусь, я сделаю тебя самой счастливой женщиной во всех мирах и ты ни разу не пожалеешь о том, что решила остаться со мной.

“Соглашайся!” - кричал мне внутренний голос.
– “Где ты ещё найдёшь такого мужчину? Красивый, богатый, сильный, а главное - по уши влюблён в тебя! Каковы шансы, что ты встретишь такого же в земном мире?”

Я уже была готова ответить "да", но в последний момент с моих губ сорвалось:

– Извини

Глава 17

Ноэл переместил меня аккурат в большую комнату, где мы встретили Алисию и, едва заметно прищурившись, спросил:

– Могу я тебя иногда навещать?

– Не надо, - честно ответила я. Пустота в душе будто чёрная дыра стремительно поглощала всё хорошее, что случилось со мной за последнее время.
– Извини, дело не в тебе, но так мне будет легче вернуться к прежнему ритму жизни.

– Ладно, - неожиданно легко согласился старший Флейр и посмотрел по сторонам. Заприметив на полке стеклянную фигурку в виде ретро-автомобиля, которую я купила на барахолке незнамо зачем, он ткнул в неё пальцем.
– Дашь на память?

– Бери, - я пожала плечами.

Фигурку было не жалко. Пусть останется у Ноэла как сувенир о земном мире.

– Спасибо, будет служить напоминанием о пережитом мной кошмаре. Ту поездку я никогда не забуду, Алиса. Чтобы меня, человека… Ладно, не совсем человека, но того, кого ненавидит вся Шемерия и кем пугают непослушных детишек в Дрогейте, запихнуть в вонючий, железный ящик…

– Что будет теперь с Морисом, герцогиней Эстеррой и остальными?

– спросила я.

Старший Флейр пожал плечами.

– Могу лишь предположить. Герцогиня поклялась что поспособствует расторжению брака Габриэла и Алисии, после чего они уедут далеко-далеко и мы их больше никогда не увидим. Это было её единственным условием, в обмен на которое, она сказала куда спрятала тебя. А что касается главного виновника всей этой истории... Брат расскажет королю о том, что затеял наследный принц, а после того небольшого представления, что я устроил Морису, он не сможет соглать, даже если сильно этого захочет. Всё же, у полудемонов есть свои преимущества перед людьми.

– А каково это быть полудемоном?
– мне отчасти было жаль расставаться с Ноэлом. Несмотря на то, что старший Флейр обладал непростым характером и даже пытался меня поцеловать, за эти несколько дней, он стал мне ближе и даже роднее, чем многие мои друзья и знакомые.

– Знаешь, - после небольшой паузы ответил он.
– Честно скажу: я чувствую себя чужим. Люди меня боятся, называют тёмным лордом. Феи, эльфы и прочие расы смотрят на меня свысока из-за того, что в моих венах течёт человеческая кровь. В детстве я чувствовал себя глубоко несчастным, а потом решил - уж лучше пусть меня боятся и ненавидят, чем бросают в лицо обвинения что я - существо второго сорта. В Дрогейте никто не знает о моей демонической ипостаси. Никто, кроме короля. Несколько лет назад я спас ему жизнь и взамен получил высокий пост при дворе. Женщины пачками вешались на меня, каждый день я просыпался в постели с разными красавицами, иногда даже с двумя. Но слухи о том, что я чудовище, просочились и в это горное королевство. Меня вновь стали бояться без причины.

– Ты нисколько не страшный, - неловко улыбнулась я.

– Спасибо, - усмехнулся старший лорд.
– Но простым людям этого не докажешь. Их послушаешь, так я насилую женщин, ем детей на завтрак, развлекаюсь тем, что убиваю случайных прохожих. Есть лишь одна... Когда только пошли эти слухи, я краем уха я услышал, как молодая девчушка с жаром доказывала толпе местных детишек, что нельзя обвинять человека и вешать на него ярлыки, не имея веских доказательств. Кто-то ей в шутку бросил, мол, так выходи тогда замуж за это чудовище, а она с вызовом посмотрела на него и ответила: "Вот захочу и выйду."

– Это её ты хочешь забрать со свадьбы?

Ноэл не ответил. Воцарилась неловкая пауза, во время которой он подошёл к окну, вгляделся в унылый пейзаж и тихим голосом спросил:

– Ладно, что-то я заболтался. Что ему передать?

Я задумалась. У меня ещё был шанс бросить всё и вернуться с Ноэлом в Шемерию. Старший Флейр был той самой ниточкой, что связывала нас с Габриэлом.

Достаточно лишь попросить…

Мои мысли прервала громкая трель. Я подошла к городскому телефону, на котором высветился мамин номер, и быстро, чтобы не передумать, сказала.

– Передай ему благодарность за лучшее время в моей жизни.

Телефон звонил. Ноэл подошёл ко мне, с любопытством посмотрел на звенящий телефон и крепко обнял. Я робко обняла его в ответ и прижалась щекой к широкой груди.

– Алиса, ты чудесная. Я бы очень хотел познакомить тебя с… Дьявол, прости, мне надо спешить, а то знакомить будет не с кем. Она вот-вот проснётся и начнёт собираться на свою чёртову, никому не нужную свадьбу!

– Кто “она”?
– удивилась я, но лорд поспешно выпустил меня из объятий, отошёл в коридор и оттуда крикнул: