(Не) любимая жена. Развод с оборотнем

Дыхание перехватило, как и много раз до этого. Горько думать о почившей любимой! Видеть ее во снах, отчаянно желать, чтобы хоть на миг, но она стала живой. Вновь обняла его, улыбнулась нежно… Дар провел ладонью по лицу, отгоняя щемящий душу морок.

Хватит.

Другая женщина теперь княгиней зовётся. Горькая, но все же необходимость. Которая уже костью поперек горла!

Скомкав покрывало, Дар запустил им в девку.

– На вот! И чтобы в сад больше не ходила. Семки свои в другом месте сажать будешь!

Девка удивлённо охнула. Поди, не знала, что ему донести успели. Сперва Дар разозлился, хотел в горницу бежать, встряхнуть своевольницу как следует. Как посмела она портить наследие его жены?! Однако зверь воспротивился наказанию. Да и он – человек, - мараться передумал. Дура, что с нее взять. К тому же трусливая. Медведь чуял тонкий смрад беспокойства, который как плащом окутывал девку. Надоедливо ворчал над ухом, требуя это изменить, но Дар и пальцем не двинул.

Упрямство зверя злило не так сильно, как нытье Искусницы. Ничего девка не хотела, всегда только слезы лила, без умолку жаловалась на судьбу и шарахались от всего на свете.

Сперва Дар надеялся, что хоть с детьми его поладит. Особливо с дочкой… Но не судьба, видно. И, более не обращая на Искусницу внимания, Дар прикрыл глаза. Еще одну ночь только сюда тащиться надо будет. А потом вновь свобода - до следующих благодатных дней.

***

В этот раз ночь прошла лучше. Марьяна даже немного поспала. А когда открыла глаза, в горнице никого не оказалось. Видимо, князь изволил свинтить на рассвете.

Вот бы и ей суметь выбраться, но не из комнаты, а из этого мира. Ведь если она, Марьяна, - тут, то Марья там. И ее окучивает ушлый Феденька, которому вряд ли охота расставаться с квартирой, дачей и половиной машины.

Сердце болезненно сжалось.

Тяжело признавать, но семь лет просто так не вычеркнуть из памяти. Да, после той безобразной сцены в спальне любовь превратилась в боль, но… Всегда есть это чёртово «но».

Марьяна тяжело вздохнула.

Оставалось надеяться на благоразумие сестёр. А ещё на то, что в библиотеке она найдет подсказки, как вернуться обратно.

– Все, я готова, - поправила кокошник. – Идём гулять.

Нянюшки скорбно поджали губы. Сегодня они снова пытались отговорить Марьяну от прогулок, мотивируя необходимостью срочно беременеть.

Пришлось проявлять фантазию.

Очень Марья Искусница хотела книжку найти, где про обережный узор расписано. Вышьешь такой – и непременно ребёночек получится. Ей сон был - вещий!

В общем, худо-бедно, но обман сработал. Но долго так изворачиваться не выйдет. Бабок надо куда-то сбагрить. Пока размышляла над этим вопросом, няньки привели ее в библиотеку.

Удивительно, но она оказалась вовсе не маленькой и тем более не запущенной. Полки уходили под самый потолок, на каждой аккуратными стопочками лежали свитки или стояли книжки.

Пока Марьяна осматривалась, буквально из ниоткуда появился библиотекарь. И вовсе не седой сгорбленный старичок, а вполне себе крепкий мужчина лет этак сорока. На носу у него балансировало подобие очков, а окладистая борода и темная шапка волос были завиты в мелкие кудряшки.

– Здрава будь, молодая княгиня! – гаркнул так, что Марьяна вздрогнула. – Изволишь сказок новых?

Ей бы инструкцию, как вернуться обратно в свой мир, пожалуйста.

Марьяна вздохнула.

– Сказки… потом возьму. Я тут погуляю немножко.

Библиотекарь удивлённо вздернул брови. На его щекастом лице мелькнуло недоумение, но – какое счастье! – спорить мужик не стал.

– Как желаешь, княгиня! Ежели что, я завсегда тут.

И скрылся между стеллажами – только серая рубаха мелькнула.

– Тьфу, Чертознай проклятый, - зашипела одна из бабулек. – Пошто его князь приветил, ума не приложу.

– Смутьян!

– Безбожник!

Ого! Марьяне тут же захотелось догнать мужика и пообщаться более продуктивно. Возможно, это какой-нибудь непризнанный гений или что-то вроде того. Но пришлось принять максимально равнодушный вид и направиться в противоположную сторону.

На самом деле она вообще не знала, с чего начать. Ей бы про историю этого мира, про обычаи… Так, на всякий случай.

Наугад вытащила первый свиток. Тонкий скруток кожи прятался в деревянном чехле.

Хм, что тут у нас… Марьяна нахмурились, разглядывая руны, и секундой позже в голове как будто щёлкнуло:

«Сказания о нечисти лесной да болотной».

Божечки! Здесь и нечисть есть, что ли?! Нет-нет-нет! Домой срочно!

И Марьяна взялась за второй свиток:

«Сказания о нечисти речной да озерной».

Тьфу ты! Похоже, этот стеллаж про мифологию.

И Марьяна пошла дальше.

Няньки недовольно зудели и пробовали утянуть ее обратно в горницу. Марьяна пыталась притвориться глухой и старательно выискивала хоть что-то похожее на книгу заклинаний. Но попадалось все не то.

В конце концов крики нянек стали просто невыносимы. Марьяну даже тихонечко тянули за рукав, умоляя вернуться в горницу. И она уже совсем было сдалась, как под бок будто толкнули. Марьяна резко обернулась, и взгляд зацепился за темный корешок книги. Она была зажата между другими, очень толстыми, в массивных переплетах, и от того казалась незаметной.

Марьяна уже хотела достать свою находку, но сердце вдруг тревожно стукнуло.

Надо бы нянек остеречься…

У нее чуть из рук не посыпались. Снова чужие мысли! Неужели Искуснице знакома эта книга? А, неважно! Надо брать!

– Мамушки, нянюшки! – надрывно запричитала Марьяна. – Помогите донести до горницы!

И впихнула обалдевшим нянькам по несколько книг.

– А я это возьму, - и схватила с полки сразу две книги, между которыми была зажата нужная.

– Идём!

Старушки удивлённо переглянулись. Но, кажется, не заметили хитрого маневра.

Без приключений они добрались обратно. Пришлось вытерпеть смену платья, обед и разговоры о том, как важно забеременеть вот прям в этот раз. Но в итоге ее все же оставили одну. Марьяна очень настойчиво требовала дневного сна, чтобы «сил набраться».

Причина оказалась уважительной, и ее пестрые наседки удалились. А Марьяна тут же соскочила с кровати и бросилась к груде оставленных у оконца свитков и книг. Руки тряслись, когда вытаскивала заветную. Не сразу, но сумела разобрать название. И аж вскрикнула.