(Не) любимая жена. Развод с оборотнем

– …Да и все другие в тереме! – продолжила распинаться нянька. – Уж такая ты красавица была! А как вошла в невестину пору… Ох, женихи чисто пчёлки на медок слетелися…

– И медведь заодно, - пробормотала Марьяна.

Нянька тут же закивала.

– Истинно так! Князь тоже прознал! А батюшка твой и рад был. Сам благословенный Велесом к нему в терем пожаловал!..

Кем-кем? Велесом? Кажется, это славянский бог… Надо будет почитать про здешний пантеон.

– …Сосватал тебя скорехонько, а как же, - продолжала нянюшка. – Седмицу гуляли!

Учитывая приданное Искусницы – неудивительно.

– Помню, много гостей было, - осторожно поддакнула Марьяна.

Однако ее хитрость не удалась. Бабулька с удовольствием принялась расписывать, сколько подарков подарили новобрачным. И платья там были, и жемчуга, и шелка драгоценные, алые… Марьяна чуть ложку не выронила.

– Шелка! Мне нужны шелка! Где они?

Бабулька вздрогнула вместе с ней.

– Ой мне! Чего раскричалась-то? Знамо где - в мастерской твоей. Аль забыла?

У нее есть мастерская? Так это же отлично!

– Хочу туда! Руки, э-э-э, работы просят.

Нянюшка вновь разохалась, затеребила кончик аляпистого платка.

– Что ж это такое? А отдых? Ты же завсегда в полуденное времечко дремала!

М-да… Странно, что Искусница до сих пор стройная. Столько есть и спать!

– Раньше дремала, а теперь перестала. Все, наелась, - отодвинула миску в сторону. – Хочу в мастерскую!

В этот раз нянюшка не спорила, ворчала только. Через пятнадцать минут Марьяна уже осматривала залитую солнцем горницу, в которой могли бы работать и пять Искусниц разом. Но, судя по легкому флеру запустения, и у одной-то времени не находилось.

– Какая прелесть, - пробормотала Марьяна, проводя пальцем по стоявшему у стенки столу.

На нем лежал тонкий слой пыли и несколько расшитых полотенец. Узор был так себе, простенький. И исполнение тоже хромало – нитки торчком, оттенок подобран криво. Но нянюшка вся расцвела.

– Истинно так, девонька моя! Золотые у тебя пальчики!

Так это Искусница вышивала?! Теперь понятно, почему князь ехидствовал. Никакая Марья не профи, а обычный дилетант.

Марьяна неторопливо обошла помещение, оглядывая старинные прялки, тяжеловесные утюги, ножницы и пяльцы… Симпатично, конечно. Видно, что инструмент дорогой, однако больше ее интересовал материал для работы. Кажется, вон те сундуки в углу и есть хранилище.

Догадка оказалась верна. Что ж, теперь можно и за работу. Ох, только бы Вареньке понравилось! Но не успела Марьяна схватиться за иголку, как во дворе послышались крики.

Нянюшка пестрой птичкой метнулась к окну и, высунувшись чуть ли не по пояс, жалобно вскрикнула:

– Зверолюды! Ой беда…

***

Дар

Земля мягко пружинила под лапами. Опустив нос к траве, Дар мчался вперед, а позади летели воины. Лошади коротко ржали и хрипели, роняя капли пены, бряцала сбруя и кольчуги, а в воздухе разливался тяжкий запах жажды скорее вступить в бой.

Немудрено! Эту заразу только упусти – вмиг во все стороны расползется, селения разорит да леса испортит. Уйдет дичь, не станет рыбы и птицы, посевы извянут. Ибо прожорливы зверолюды сверх меры и плодовиты до крайности. Их девки могли по дюжине щенков за одну весну (прим. автора - год) выкормить, а через десять выжившие сами становились родителями. И так до той поры, пока зверолюдам не становилось тесно в Выжженных землях.

Тогда их покровитель – Чернобог - вдыхал в трусливые души безумие, делая зверолюдов грозными и хитрыми противниками. Тяжко было их искать! Однако медвежий нос чуял куда лучше человечьего. Да и Велес пособлял - вел своего избранного в нужную сторону. Надо бы только к сердцу прислушаться… Однако вот уже третий день к ряду Дар не мог унюхать вражий след.

А все из-за девки, чтоб ее лихо сожрало!

Искусница не думала испугаться звона колоколов, и вместо слез в ее глазах блестело довольство. Провожая их отряд, она радовалась отъезду князя и даже не думала этого скрывать. Что ей те зверолюды, когда ненавистный муж из терема вон? Может, теперь храбрости наберется и весточку своему ненаглядному Ивану пошлет… Медведь раздраженно рыкнул и припустил шибче.

Глупости! Слишком труслива. Однако девку из его покоев все ж выставила… И не побоялась согласиться на изгнание, ежели Вареньке не поможет.

Ох, не нравилось ему это… Слишком уж странно вела себя Искусница. И запах ее будто бы краше стал. Нет, надо скорее тут заканчивать и в терем возвращаться. Сам за девкой приглядит. Как бы чего не вышло!

Глава 7

Наконец-то Марьяна как следует выспалась. Перина оказалась на удивление удобной, подушки мягкими, а травяной мешочек с мятой, который она нашла в постели, сделал сон глубоким и спокойным.

Или это от предвкушения дня без вечно рычащего князя?

Отражение в зеркале мечтательно улыбнулось.

– Ах, ну что за красавица, - ворковала нянька, переплетая ей косы. – Глазки сияют, на щечках румянец… С такой только картину писать. Надо бы умельца пригласить!

Нет уж! Видела она те портреты. Искусница была сама на себя не похожа. Глаза огромные, как у анимешницы, брови в одну линию, щеки как будто свеклой натерли. В общем – жуть! Да и платье просиживать без дела она не собиралась.

Сегодня ее ждет встреча с Варенькой. Дожидаться разрешения Медведя она не собиралась. Пусть, вон, зверолюдов своих ловит. Лучше бы к дочери своей так бежал, как за ворота селения…

Марьяна встала и, не обращая внимания на тарахтение старушки про красоту, женские надобности и прочую муть, подошла к столу, где стоял с вечера приготовленный сундучок. Миленький такой, с украшениями из камней и латунных вставок.

– У меня подарок для Варвары! – объявила громко. – Хочу отдать.

Нянюшка мгновенно заткнулась. Белесые бровки так и подскочили вверх.

– Гостинец, что ли? А-а-а…

И снова замолкла.

Видимо, гостинцы дарить не возбранялось, а может, даже поощрялось. Пользуясь заминкой, Марьяна поспешила прочь из горницы. Надо скорее найти девочку, пока не подтянулись две другие старушки. Вроде бы они ушли к капищу просить у Лады милости, чтобы юная княгиня скорее понесла.

Марьяна хмыкнула, вспоминая ночные «потирушки». Неужели Медведь настолько брезгует? Чернавку-то он лапал вполне себе откровенно, и Марьяна готова была ручаться – зайди она позже, то застала бы весьма пикантную картину.

Воображение тут же нарисовало полностью обнаженного мужчину, который трудился над загнутой в позу служанкой. Литые мышцы бугрились на каждый толчок, по широкой спине стекали капельки пота… Марьяна аж споткнулась, чуть не въехав носом в стену.

Больная фантазия! Пусть Медведь хоть трижды Аполлон, ее должно волновать другое. Иначе отправится Марья Искусница на какую-то там дальнюю заставу. Знать бы, что это вообще такое. Вдоль позвоночника протянуло дрожью. Неприятненько так… Видимо, ничего хорошего там нет.