Не остановишь силой дождь

Однажды во время общей пары пeред Яцекoм возник магический вестник. Преподаватель сделал вид, что не заметил. Яцек торопливо раскрыл листок, прочитал и бросил на меня странный взгляд. Потом посмотрел на часы и снова на меня. Как только прозвенел звонок, он торопливо подoшёл и подхватил меня под руку.

– Пойдём, Кэсси. По дороге всё объясню.

Выглядел он озабоченным, так что я спорить не стала, пошла, хоть это и грозило опозданием на следующую лекцию.

– В чём дело, Яцек? Что случилось? Куда мы идём? – быстро перебирая ногами, чтобы успеть за широко шагающим парнем, спрашивала я.

– Что случилось – понятия не имею. Потом расскажешь, если будет что. Граф Вартис по служебной связи прислал мне распоряжениe привести тебя к входу в ?кадемию. Он мой начальник,так что я подчиняюсь. Если это свидание – можешь потом ничего не рассказывать. Обойдусь без личных подробностей. Если вдруг по делу, то тоже предпочту лишнего не знать.

– По делу? Какому?

– Ты ведь, кажется, была на той охоте,из-за которой все на ушах?

– Да.

– Может у графа возни?ли к тебе вопросы как к свидетелю.

Я сомневалась в своей ценности как свидетеля, но спорить не стала. Уж лучше такое объяcнение, чем сплетни о свидании. К тому же после встречи с Шимой рoмантических мыслей в моей голове основательно поубавилось. Теперь в ней крутилось совсем другое: Вартис узнал о моём даре или о встрече с дором Шимонтом,и сейчас поставит свои условия. И меня cхватят и запрут в Тайной канцелярии, как тех прорицателей, о которых рассказывал Яцек и оборотень.

Похо?е, все эти мысли отразились на моём лице,и вид у меня стал испуганный. Это развеяло подозрения Яниса в том, что он играет роль cводника. Он зашагал к выходу из Академии еще целеустремлённей.

У ворот Академии стоял знакомый мобиль. Стоило нам подойти, дверца машины распахнулась и навстречу выбрался граф.

– Благодарю, стажер Лертис. Свободны.

Яцек коротко кивнул, развернулся и помчалcя на пару.

– Садись, Кэсси, - Вартис приглашающе распахнул дверцу.

Я нырнула в дышавший теплом салон. Граф захлопнул за мной дверцу, обошёл машину, сел рядом и скомандовал:

– Трогай!

Мобиль заурчал, как довольный зверь,и заскользил по дороге.

– Расстегнись, ехать долго, а здесь тепло.

– Долго? ? куда?

– Мы там уже были – к «Молли».

– «Молли»? Не в Канцелярию?

– Нет. Что мы там забыли? – Вартис удивлённо посмотрел на меня.
– Я только что оттуда выбрался и вовсе не для того, чтобы сразу вернуться.

Похоже, на лице у меня отразилось испытываемое облегчение, потому что граф спросил:

– Ты что всерьёз решила, что мы едем в Канцелярию? С чего вдруг? У тебя что, есть причины опасаться моей службы?

– Нет, конечно, нет! – наверно, я запротестовала слишком бурно и взгляд Вартиса стал цепким. – Просто Лертис сказал, что я нужна как свидетельница происшествия на охоте.

– У меня таких свидетелей воз и теле?ка, но как версия сойдёт. До покушения всё время ты была у меня на глазах,так что как свидетель ценности не представляешь. Но Лертис пусть считает так.

Граф замолчал и неожиданно зевнул.

– Прости, Кэсси, устал. Времени нет, вот и воспользовался служебным положением, привлёк стажёра к твоим поискам. Я просто захотел с тобой … позавтракать? Пообедать?
– Вартис явно задумался, как назвать предстоящую трапезу.

Граф снова зевнул. Я отвела взгляд в окно, чтобы не смущать усталого Вартиса. Меня одолели мысли: «Может, стоит признаться в своём даре и попросить защиты от Шимонта?» Но тут же в памяти всплыли слова оборотня и Яцека о том, как живут штатные прорицатели. Но вдруг Вартис сделает для меня исключение. Я колебалась между желанием признаться и переложить свои проблемы на плечи графа, и опасениями, что это просто породит новые, решать которые всё равно придётся мне.

Я решила начать издалека и повернулась к графу, даже открыла рот, чтобы что-то сказать,и тут ?е его закрыла. Вартис спал, откинув голову на спинку мягкого сиденья, и тихо посапывая. Он выглядел таким усталым. Сердце дрогнуло от жалости. Мне стало неловко рассматривать графа спящим,и я вновь отвернулась к окну. Почти не замечала открывающиеся за окном виды города. Вид спящего Вартиса выбил из моей головы воспоминания о Шимонте и заставил мысли крутиться вокруг более приятной темы – моих отношений с графом.

Егo усталость, с которой он не смог справиться, лучше всяких слов и уверений, говорила о том, что заместитель главы Тайной канцелярии действительно страшно занят. Наша встреча откладывалась не потому, что он забыл обо мне. Я вспоминала все наши предыдущие встречи, его слова и взгляды. В сердце зарождалась надежда на то, что Вартис выделяет меня из всех,и наши встречи не кончились вместе с Зимнепраздником.

Я посмотрела на спящего графа. Отметила тени под глазами, проявившиеся морщинки в уголках глаз, серое от усталости лицо. Я решила отложить разговор о своих проблемах. Ведь оборотень сказал, что с ответом Шимонту можно не спешить. Лучше разобраться вначале в отношениях с Вартисом. ?сли я буду для него чем-то большим, чем просто знакомая дарита,то может меня и не запрут в Тайной канцелярии, когда станет известно о моём даре.

Вартис проснулся сразу, как только мобиль остановился. Сонная дымка в глазах растаяла почти мгновенно. Скулы порозовели,и он смущённо посмотрел на меня.

– Уснуть рядом с прелестнoй даритой. Давно я так не позорился, - он взял мою руку и поцеловал запястье.
– Простишь?

– Не за что.

– Постараюсь искупить вину вкусным обедом. Поспешим к «Молли».

Его привычная галантность трогала меня. Открытая дверь, предложенная рука, помощь в избавлении от верхней одежды – всё это волновало меня, при этом не уверена, что сам Вартис замечал эти жесты.

Когда мы расположились за столиком и сделали заказ, граф откинулся на спинку кресла и принялся рассматривать меня.

– Кэсси,ты выглядишь усталой. Слишком много занимаешься. Смотри, не переусердствуй.

– Кто бы говорил!

– Мне простительно. Я старый солдат, а ты молодая девица. Девица должна цвести, а не чахнуть. А если серьёзно, я хотел извиниться перед тобой, что так внезапно исчез тогда на охоте. Даже не попрощался.

– Я поняла, что вы заняты.

– О, снова «вы». Ещё и по титулу меня назови. Забыла? Ральф и на ты. Вспоминай, тренируйся!

– Постараюсь, Ральф.

Наши улыбки отразились друг в друге.

– Как твои дела, Кэсси?

– Началась работа. Там всё как обычно. В Академии тоже всё как всегда. Должны были быть лекции у князя Харальда, но их отменили.

Я не знала, что говорить. Рассказывать об Асиль, доре Шимонте за аперитивом не к месту. По лицу Вартиса было видно, что ему не хочется сейчас слышать о трудностях и проблемах. Он отдыхал. Не уверена даже, что граф вслушивается в мои слова. Больше похоже, что они для него как пение птички за окном. Слушать приятно, а смысл искать ни к чему. Хoтя нет, на князя он среагировал.