Не подбирайте бродячих котов!

– А дальше?
– полюбопытствовала девушка.

– Дальше все было закономерно, - мужчина откинулся на спинку кресла.- Я познакомился с Лайяром, и пребывание в Арайе перестало напоминать мне изгнание. А вот поездки домой тяготили. С братом отношения лишь ухудшились, хотя он получил то, чего хотел - мое место. В итоге я отказался возвращаться, окончательно перебравшись в человеческое государство. Все это я веду к тому, что мое присутствие только усложнит вашу задачу.

– И ты хочешь сказать, что не поедешь в Микадию, - и хотя Реана не спрашивала, но в выводах она была неуверенна.

– Поеду, - покачал головой ее собеседник.

– Все же в стране оборотней у меня хватает полезных знакомых. Я только имел в виду, что при переговорах рассчитывать на меня не придется. Более, того, тебе стоит знать подноготную наших семейных отношений на случай, если об этом зайдет речь, - мужчина поднялся.
– Собственно, это все, что я хотел сказать.

– Шанкар, - позвала его девушка. Но глядя на обернувшегося у самых дверей метаморфа, она так и не смогла произнести фразу, которая буквально вертелась на кончике языка.
– …Спасибо, - наконец выдавила она.

Оборотень мягко улыбнулся и быстро вышел, а Реана зло пнула мыском туфли мягкий бок кресла.

Собственно, она и сама не знала, что хочет сказать ему. Что любит? Хранительница на самом деле сомневалась, что она испытывает именно это чувство. Долго и пространно объяснять свои переживания, появившиеся после прочтения дневника Силь - глупо и странно. Сказать, что ей без него скучно? Ну не клоуном же ему заделаться! Можно было сказать, что она скучает по тому времени, как он оборачивался огромным котом и приходил греть ее ночами во время похода в столицу на поиски принца? Все равно что предложить стать личной грелкой. Эта мысль заставила девушку покраснеть - слишком двусмысленно прозвучало. Реана еще раз пнула ни в чем неповинное кресло, чувствуя злость уже на саму себя.

Вечер и утро были заполнены суетой приготовлений. На этот раз было решено оставить Верему в Мертвом городе в помощь Миркару. Вот-вот должны были начать прибывать отряды альдо для дальнейших военных действий. Анамара решили отправить к оборотням, ведь оставлять его для общения с крылатыми - лишь заострять отношения. Эльхиор тоже не собирался в Микадию. Но рассчитывать на его помощь остающиеся и не думали - слишком уж непредсказуемым и странным казался всем маг, неожиданно оказавшийся императором Архост, погибшей более тысячи лет назад.

План был довольно прост: в городе намечался праздник, посвященный юбилею с даты восхождения на престол нынешнего князя. Это позволяло явиться на уже назначенную встречу с правителем Микадии, не привлекая внимания.

Реана посматривала на Шанкара, сейчас снова казавшегося лениво-расслабленным, хотя прекрасно понимала, что он вряд ли на самом деле испытывает подобные чувства. Сама же она решила пока не форсировать события. Сначала надо было разбираться с первостепенными проблемами. И если поездка к оборотням пройдет успешно, возможно, тогда у нее будет еще немного времени для своих личных планов.

Глава 28

Умение прощать - свойство сильных. Слабые никогда не прощают.

NN

Телепорт снова открывал Шанкар.

– Его не греет мысль открывать всем свои тайники, - насмешливо хмыкнул Анамар.

– Только один схрон, а так вредничать, - Лайяр мгновенно подключился к наемнику в попытках насмешничать над оборотнем. В свою очередь Шанкар бросил на разговорчивую парочку раздраженный взгляд, а потом пожал плечами.

– Если бы взгляды могли обращать в камень… - протянул Анамар.

– Да помолчите вы, - не выдержала Реана.

– Защитница?
– поинтересовался Анамар.
– Вот как много значит любовь к пушным зверькам.

– Ты хоть раз пробовал строить телепорт? Тем более в крохотную комнатку? Нет?
– ничуть не смутилась девушка.
– Так вот помолчи и дай Шанкару закончить.

Блондин клацнул челюстью, а Лайяр только хитро улыбнулся, но Хранительница решила на эти многозначительный взгляды не реагировать. Прямо как дети! Тем более что вступилась она за оборотня скорее из солидарности и понимания сложности манипуляций, чем из-за желания защищать нравившегося ей мужчину. Защищать такого? За такую попытку ее вряд ли бы поблагодарили.

Зев перехода вывел в небольшое темное помещение. Окон либо не было, либо они были заколочены или плотно занавешены. В любом случае Реана, шагнувшая в портал сразу за метаморфом, поспешила зажечь пару светлячков, чтобы разогнать мрак. Комнатка оказалась небольшой, несколько пыльной и затхлой. Из мебели была лишь узкая кровать и сундук в противоположном от постели углу.

– Только не говори, что ты здесь живешь, - почти что скорбным тоном попросил появившийся Анамар и мгновенно схлопотал от Реаны тычок локтем под ребра.

– Ты теперь всегда будешь на его стороне?
– обиделся блондин.

– Если продолжишь в том же духе - да, - сладко улыбнулась волшебница.

– За это я тебя отсюда выведу, - подошел ближе Шанкар.
– А эти двое пусть остаются в темноте. Я разве не говорил, что войти и выйти могу только я?

– Заметь, я молчал, - откликнулся Лайяр. А стоящие позади него оборотни благоразумно не вмешивались.

– Это как-то не честно, - заметил растерянный Анамар.

– Ладно, не буду пугать темнотой маленького ребенка, - снисходительно отозвался Шанкар, чувствуя себя более чем отомщенным.

Небольшая лесенка вывела их в крохотный дворик, уже из которого через изящную арку можно было попасть на оживленную улицу. Оттуда слышалась музыка, смех и гомон толпы.

– Праздник, - напомнил Шанкар, направляясь именно туда.
– Очень удачно, что наше посещение совпало с ним - маскарад позволит проникнуть в замок незамеченными.

– Пойдем, не стоит оставаться рядом с местом, где открывали телепорт, - заметил Лайяр.
– Вдруг маги из городского патруля засекут место высадки.

– Не засекут, - покачала головой Реана.
– Мы с Шанкаром этот вопрос уже обсуждали - он очень заблаговременно подумал поставить там экранирующие магическое излучение щиты.

– Здесь совсем недалеко хорошая таверна, - тем временем сообщил оборотень.
– Оставим вещи и сходим за костюмами для вечера.

– Зачем?
– деланно удивился Анамар.
– Просто отрасти хвост.

– Давай тебе тогда крылья навесим?
– огрызнулся красноволосый мужчина.
– Знаешь ли, тоже весьма реалистично получится.