(не)подходящая пара для дракона

– Говорят, здесь когда-то при довольно загадочных обстоятельствах бесследно пропал целый поток третьекурсников, – вдруг заговорил некромант. – Эманации смерти чувствуешь? Место силы.

Ничего такого я не чувствовала, но жуть брала.

И тут пространство вновь исказилось, взбурлило, и прямо в центр зала вывалилась моя подруга вместе с Логаном.

– Фух, еле прорвалась, – пожаловалась Рейна, привлекая внимания всех присутствующих своим появлением. – А что здесь происходит?

– Магическая дуэль, – крякнул от неожиданности Рейв.

– Все веселье и без меня? – тут же надула губы демоница.

– Девам на дуэлях места нет! – категорично заявил один из парней.

– И здесь дискриминация? – картинно взмахнула руками Рейна. – Кошмар какой! Я этого точно не переживу или...

– Придется тебе уйти, – продолжил настаивать этот наивный.

– …или кто-то не переживет, – завершила свою мысль дева. – Еще есть желающие меня выпроводить вон?

И несмотря на недавнюю показную смелость парней никто из них в открытую схватку с тролльчихой вступать не захотел.

– Еще с девчонками воевать не хватало, – фыркнул некромант. – Пусть остается.

Адепты загудели в согласии. Ловко они прикрыли собственную трусость фальшивым великодушием…

– Ну спасибо, красавчик, – подмигнула ему Рейна. – Может, зависнем вечерком после этого беспредела где-нибудь?

Некроманта передернуло и скривило.

– Начинайте уже схватку. Я не подписывался торчать тут целый день, Альрен! – последнюю претензию он озвучил старшему брату нашего одногруппника.

– К барьеру! – скомандовал мне Рейв и указал в центр зала, где мы должны были схлестнуться в магической схватке.

– Не многовато ли ты себе взял секундантов? – ехидно протянул Логан, вставая рядом со мной. – Или же у тебя не только с ориентацией проблемы, но и с математикой нелады?

– Заткнись, Логан! – прошипел наш длинноухий сосед по комнате. – Или следующим захотел быть? Я разберусь с вами в порядке живой очереди, тебе придется немного подождать.

– Смотри, чтобы после тебя от таких разборок хоть что-то осталось, – фыркнул оборотень.

– Самая большая глупость – недооценить соперника, – подал голос Альрен, а я едва сдержала истерический смех.

Братец эльфа манерничал как девица и говорил фальцетом. Похоже, насчет голубых ориентиров я угадала, только попала не в того брата… Вон как сразу побагровел Рейв, стоило ему заметить в моих глазах понимание.

– Это правило работает в обе стороны, – сказала я. – Отойди, Логан. Пора начинать.

– Померялись палочками, мальчики, и хватит, – выступила вперед Рейна.

– Какими палочками? – нахмурился некромант.

– Волшебными, – подмигнула ему дева.

– Палочки – это древность, мы давно магичим руками, – фыркнул один из парней, а потом засмущался, услышав смех тролльчихи.

– Я знаю, умник, – стрельнула глазами она, чтобы и тугодумы оценили остроту ее мысли и двусмысленность в формулировках. – Или так захотелось попасть на отчисление?

– Я так и знал, Алекс, что ты трус, – осклабился Рейв. – Так и будешь под юбкой сестры прятаться или ответишь за свои слова?

Эльф намеренно меня задевал, провоцировал. В принципе, это было глупой затеей так как я не чувствовала себя Алексием, моя личность не сливалась с натянутой личиной, а существовала отдельно. Это словно считать себя платьем, которое носишь.

Но-о-о… Я понимала, что если не поставить точку в этом споре, то эльф не угомонится, а продолжит мне гадить. Непонятно до чего еще додумается.

– Все будет в порядке, Реяна, – заявила я и решительно шагнула в центр зала напротив длинноухого противника.

Как только я это сделала, нас с Рейвом накрыл полупрозрачный защитный купол.

– Это защита от вмешательства извне, – объяснил эльф. – Помощи тебе, Алекс, ждать неоткуда.

– Смотри, как бы она тебе не понадобилась.

Рейв атаковал без предупреждения. Вот вроде и стоял себе спокойно, лыбился, а тут в мою сторону уже пульсар летел.

Я выставила вперед руку, Эль прыгнул в ладонь и стал щитом, отразив заклинание.

– Морф, – сплюнул эльф. – Ты играешь нечестно!

– Можно подумать, ты десять адептов притащил для поддержки трусов, – фыркнула я. – Не появись здесь моя сестра и Логан…

– Я не стал бы жульничать!

Ага, так прямо взяла и поверила.

– Вот и я не стану, – развела руками я. – Морф, мой питомец и, считай, продолжение меня. Все честно.

Ушастого такой ответ точно не устроил, он начал злобно кидаться заклинаниями, словно прорвало рог изобилия. Единственное что я успевала, это активно защищаться.

Причем каждый последующий удар Рейва был изощреннее предыдущего: жалящие огни, рука-душитель, красный укус, блокировщик энергетических потоков, дурманящий сон…

– Р-р-р! – рычал эльф все громче после каждой последующей неудачи.

– Мы достаточно друг другу доказали, – выкрикнула я в перерывах между ослепляющими залпами волшбы. – Предлагаю ничью и перемирье!

Одновременно с моими словами Рейв применил запрещенную магию. В меня полетело заклинание «Мгновенный тлен». Встречаясь с объектом, оно не оставляло после себя даже пепла. Похоже, ушастый не собирался мириться…

Единственное, что я успела, это отбросить в сторону Эль в виде щита. Не хочу чтобы его развеяло!

Никакое защитное заклинание не справилось бы с такой магией, поэтому я просто заслонилась руками. Последнее что увидела перед тем как удар нашел цель – перекошенное от ужаса лицо Рейва.

Видимо, ушастый и сам не ожидал такое сотворить… Только вот мне это уже никак не могло помочь.

Заклинание пронзило меня точно охотничья стрела дичь, яркая вспышка озарила зал и… Внутри моей груди будто бы огненный шар взорвался.

– А-а-а! – эту боль нельзя было вынести молча. Впрочем, и мой вопль ее не уменьшил.

– А-а-а! – резонировал где-то внутри меня мужской крик…

– Алекс! – как ни странно надрывался Рейв, и кто-то еще явно звал меня по имени…

– Алиша! – я не поняла, почудилось мне или нет. Из-за гула крови в ушах толком ничего не могла расслышать.

В прозрачный купол долбились заклинаниями адепты и Рейна. Защита все еще стояла, но сетка трещин уже появилась.

Меня согнуло в три погибели, резко выгнуло и подняло в воздух, распяло под лучами магии, что стала бить фонтаном. Заклинание «мгновенный тлен» выходило наружу толчками и осыпалось на пол пеплом. А потом случились сразу три вещи: защитный купол пал, мощный огненный пульсар, что вылетел из моей груди, попал в Рейва, и я потеряла сознание.