(не)подходящая пара для дракона

– Эй! – возмутился Каил, стоило братцу подхватиться с постели. – Куда это ты собрался?

– На поиски, – скупо обронил Эмметт, уже натягивая штаны.

– Ищейки работают, остынь. Найдут эту беглянку, никуда не денется, – махнул рукой младший Верронн. – Эмметт!

Глава рода уже полностью оделся и выбежал на балкон, готовясь к обороту. Сегодня дул пронизывающий до костей северный ветер.

– А подкрепиться? А успокоить матушек? – кинулся вслед за ним с вопросами брат.

– Все потом, – процедил Эмметт и улетел искать ту, что похитила его сердце.

С каждым проведенным в разлуке часом ему становилось все безразличнее происхождение Алиши, желание просто ее отыскать вытеснило иное.

Только вот одного желания оказалось маловато. Даже драконья сущность не могла справиться с простой, казалось бы, задачей. Дева не иголка, но у Эмметта не получалось ее найти. Здесь явно была замешана непростая магия. Других причин собственного поражения дракон отыскать не мог. Домой он вернулся поздней ночью, без Алиши и сил, как и в прошлый раз.

Из встречающих вместо брата была матушка Врена.

– Если для того, чтобы нормально с тобой поговорить, мне придется призвать запечатывающую магию, закрыть тебя в комнате, приковать цепями и заручиться помощью сыворотки правды, – драконица была не просто зла, она оказалась разъярена до предела, – поверь мне, Эмметт АрравелКелланНокс Верронн, я это сделаю! Ничто и никто не встанет на пути у настоящей матери!

– Ты ужинала? – спросил мужчина.

– Что? – растерялась Врена.

– Выглядишь немного нервной, – пожал плечами он, едва заставив собственные ноги донести его до постели. – Я бы не отказался. Проголодался, знаешь ли. И устал. Может, отложим наш разговор на завтра?

Драконица поджала губы.

– И не мечтай, – припечатала она.

Потом же с непроницаемым выражением лица матушка Верроннов дала слугам все необходимые распоряжения. И десяти минут не прошло, как Эмметт наслаждался вкусной едой, а его личная купальня была наполнена заколдованной водой, чтобы не остыла раньше времени. Со всем этим дракон еще получил укрепляющие настойки и накопители сил.

Матушка сидела в кресле, не произнеся ни звука, пока сын ел, но всячески показывая, что он нанес ей смертельную обиду. Вернувшись из купальни, Эмметт умудрился пожалеть о собственном сносном самочувствии. Потеря сознания избавила бы его от тяжелого разговора, но его было не избежать.

– У тебя просто ангельское терпение, мама, – сделал комплимент мужчина.

– И оно уже на исходе, – блеснула глазами драконица. – Я жду объяснений. Хочу знать все.

– Хм-м…

– Под всем, Эмметт, я подразумеваю действительно все, – процедила Врена, в которой явно проснулся многолетний опыт работы дознавателем. – Не думай, что сможешь скормить мне прошлую сказку о побеге Алиши из-за разоблачения ее сущности, и на россказни Каила я тоже не ведусь.

– Это было бы слишком легко для твоей натуры – поверить кому-то на слово, – покачал головой старший Верронн и дал матери то, чего она так от него добивалась. Ничего не утаил.

Стоило ему замолкнуть, как драконица наградила сына подзатыльником.

– Я воспитала идиота.

– Эй! – возмутился он.

– Великовозрастного идиота, принимающего драконье сердце за детские сказки, – поджала губы женщина. – Ты хоть понимаешь, какое сокровище упустил из своей жизни?

– Этот кулон все равно был бесполезен, – закатил глаза мужчина. – Но не волнуйся так, я найду Алишу, найду и кулон. Сомневаюсь, что она решится продавать его на черном рынке. Такие вещицы слишком редкие, чтобы остаться незамеченными даже у скупщиков, а дева неглупая и не станет подвергать себя опасности быть найденной. Похоже, она явно избегает со мной встречи.

– Не только идиота, еще и тугодума, – всплеснула руками Врена. – Я даже боюсь представить, чему ты учишь детей в академии магии, если не понял, что сокровище – не кулон, а именно Алиша!

– Алиша? – Только от одного звучания ее имени внутри Эмметта болезненная пружина сжималась еще сильнее.

– Есть у меня одна догадка, сын, – пробормотала драконица, беспокойно заметавшись по комнате. – Но для ее подтверждения нам кое-кого понадобится позвать в гости.

Внезапно ее взгляд затуманился, остекленел, а сама женщина застыла на полушаге.

– Мама? – позвал Эмметт.

– Он придет, – сказала Врена, вернув взгляду осмысленность.

– Кто?

– Тебе очень повезет, сын, если моя догадка окажется неверной… – загадочно произнесла драконица, заставив старшего Верронна нахмуриться. – Иначе я просто не знаю, как ты сможешь все исправить и… выжить.

Это звучало совсем не обнадеживающе. Правда, судя по выражению лица Врены, она и не собиралась его успокаивать.

Чтобы опять не сорваться в бесполезные поиски, Эмметт засел за документацию. Помогало из ряда вон плохо, все у дракона валилось из рук, но хоть немного получалось отвлечься. Через несколько часов матушка вернулась, как раз и солнце встало.

– Прибыл твой загадочный гость? – полюбопытствовал мужчина.

– Гость прибыл. – Драконица выглядела взбудораженной и не на шутку раздраженной. – Только не мой.

– Он еще и немой? – хмыкнул Эмметт. – И чем же тогда он сможет помочь?

– Не заставляй меня плеваться огнем, – закатила глаза женщина. – Что в нашем доме делает Мараль Ваальд?

– Мараль здесь? – удивился старший Верронн. Он совсем о ней забыл!

– И потрудись мне объяснить, почему я, хранительница очага рода Верроннов, узнаю последней о том, что мой первенец решил заключить брачный союз? – на этих словах ее голос сорвался.

– Я совершил эту глупость еще до того, как ты объявила очередной отбор, – поморщился Эмметт. – Тогда мне казалось, что время пришло и я, как глава, могу послужить роду, заключив крепкий союз с Ваальдами. Положительный ответ пришел в день побега Алиши.

– И Брум, конечно, не мог пропустить эту выгодную возможность приложиться к силе Верроннов. Старый кровососущий ящер! – процедила Врена. – Сейчас, как я понимаю, ты уже не горишь энтузиазмом устраивать ритуал бракосочетания?

– Нельзя просто так взять и отказаться от обязательств.

Дракон нахмурился и сжал виски, словно боролся с приступом головной боли. В этот момент дверь спальни распахнулась и в покои впорхнула Мараль.

– Неужели эти бумаги важнее, чем достойная встреча будущей супруги? – изогнула брови белокурая красавица из рода Ваальдов.

Каил, шедший позади нее, скривился, будто ему кто хвост прищемил.

– Я сделал все что мог, – беззвучно выдал он. Эмметт отлично прочитал это послание по губам брата.

Мараль оглядела покои старшего Верронна хозяйским взглядом.