(не)приятность для дракона

— Это моя жена, Киан, — усмехнулся демон и, отпустив демоницу, шагнул к Правителю, не дав мне времени задуматься над тем, что его жена является его же телохранителем.

Киан успокаивающе мне улыбнулся и тоже отпустил руку, чтобы сделать шаг навстречу демону и обменяться с ним вполне дружественными рукопожатиями и добродушными улыбками.

Демон полуобернулся, указывая на ехидную демоницу.

— Позволь представить тебе, дорогой друг, мою Айкару. Не поверишь, где я её нашёл! У северных кланов, девчонку назвал своей дочерью старый Горорг, так что в клане она на особом счету была, считай, принцесса. Я её вначале и трогать не хотел, так просто, пошутить, а она меня клинком пырнула, зар-р-раза мелкая! Да ты не напрягайся, она древнего мёртвого наречия не знает.

Судя по блеснувшей в чёрных глазах горделивой насмешке, некоторые здесь очень сильно ошибались. Потому что стоящая в нескольких шагах от меня демоница с данным наречием была знакома просто превосходно, но по каким-то причинам свои умения старательно скрывала. Впрочем, несложно догадаться, по каким именно, раз уж её спутник решил говорить на незнакомом девушке языке, лишь бы она не поняла ни слова.

— Леди, достойная твоей сомнительной сущности, — ухмыльнулся Киан в ответ и в свою очередь указал на меня, — леди Радомира Янир, моя невеста и будущая мать моих детей, прошу жаловать и любить исключительно на расстоянии.

Он ничего не рассказал о нашем знакомстве и вообще о нас. Замолчал, не отводя взгляда от своего гостя, и дождался от того ответа:

— Неплохо, — одобрительно кивнул демон, внимательно меня оглядев, — очень неплохо, Киан. Я уж думал, ты никогда себе никого не найдёшь, а тут такая красавица. Поздравляю, дружище!

— Спасибо, твоя жена также заслуживает высокой похвалы, — улыбнулся Киан и всё же притянул меня к себе, обняв за плечи.

Ай-яй-яй, приличия явно не для этих двоих.

— Рада, — позвал Правитель свою несколько замешкавшуюся невесту всё на том же древнем мёртвом наречии, — перед тобой демонический посол его императорского величества Гарранда Первого, Аргарэн Гардаран, мой давний друг. Не приближайся к нему.

— Почему? — переспросила я раньше, чем задумалась над этим, с любопытством глядя на демона, в свою очередь рассматривающего меня с удивлением.

На мёртвом наречии спросила, да.

— Он тебя плохому научит, — дал дракон ёмкий ответ, с кривой улыбкой глянув на молчаливую супругу демона.

Девушка, стоя чуть позади Аргарэна, позволила себе мимолётную хитрую усмешку, не ускользнувшую от нашего внимания. Но выдавать мужу мы её не стали. Ещё неизвестно, кто из этих двоих кого плохому учит.

— Рада познакомиться, лорд Аргарэн Гардаран, — решила я ради исключения вспомнить о приличии, чуть склонившись в почтении.

Мужчина ответил мне столь же сдержанным поклоном, ответив с достоинством:

— Для меня великая честь и радость собственными глазами увидеть избранницу Правителя Параиса. Надеюсь, мы с вами станем друзьями.

Я улыбнулась, не отвечая. И из-за этого все мы расслышали негромкое и незлобное от Киана:

— Надеюсь, нет.

Правитель был мною без усилий проигнорирован. Демон подарил ему кривую улыбку и притянул к себе демонессу, обняв ту за тонкую талию.

— Айра, гарха моэ рагхар Кианан Ардхогардон Ройберенд Радхаг, гор Параис. Вар эйгэ Радомира Янир, — проговорил он легко на своём родном гархайском языке, на котором все демоны разговаривали с рождения.

Но вообще, если память меня не подводит, официальных языков у демонов четыре. Общепринятый, распространённый едва ли не на весь мир риийский, входит в их число.

Из всего сказанного демоном я догадываю по смыслу больше, чем понимаю. Но одно слово — эйгэ, знаю точно: любимая.

— 43-

* * *

— Так значит, невеста?

Приветственная часть и обмен любезностями остался позади. Мужчины, обменявшись парой шуток уже на риийском, чтобы их понимали все, сослались на какой-то «важный, неинтересный для леди разговор» и оставили нас наслаждаться красотой снежного сада, а сами удалились в кабинет Киана, пообещав скоро вернуться.

И ладно я, на мне тёплое платье и плащ, но Айкара?

— Невеста, — подтвердила я, задумчиво рассматривая её наряд, состоящий из кожаных полос, значительно открывающих загорелую кожу, — вам не холодно? Мы можем пойти внутрь.

Чёрные без белков глаза сверкнули, но на лице не отобразилось ни единой эмоции.

— Мне не холодно, — отозвалась демоница, легко и беззвучно ступая по вычищенной дорожке рядом со мной, — во мне демоническая кровь, я практически не восприимчива к холоду.

Я знала это, но говорить ничего не стала. Просто не могла безучастно смотреть на её обнажённую кожу, самой холодно становилось!

— Знаю, — протянула девушка, бросив на меня хитрый взгляд, — драконы тоже не мерзнут.

— Я не дракон, — улыбнулась я её словам.

Какое глупое предположение. Улыбка так и расплывалась от абсурдности этой мысли.

— Пока нет, — согласилась девушка.

И вынуждена была остановиться, едва я, споткнувшись на ровном месте, замерла посреди дорожки. Совершенно не понравилось мне это «пока».

— Что вы хотите этим сказать? — очень быстро вернула я внешнюю невозмутимость, возобновляя движение.

А внутри все сжималось и тянуло от ожидания ответа.

— Ты человек, — улыбнулась демоница каким-то своим мыслям, глядя вперёд, — а люди не способны рождать драконов. Были не способны, если точнее. Далёкие века назад. Драконы однолюбы, если ты не знала, и если уж они нашли свою любовь, то не отпустят её ни за что и никуда. Если у дракона умирает любимая, он и сам идёт за ней в низшие миры. При рода умирало катастрофически большое количество человеческих девушек, а следом за ними и драконов. И им пришлось решать эту проблему. Немного магии, созданные специально под девушку артефакты и знания сделали своё дело. Твой организм начнёт перестраиваться с первым же вашим слиянием. Скажи, на тебе есть украшения Правителя?

Услышанное казалось мне глубоким потрясением, ведь… Киан ничего не говорил. Совсем ничего. Ни единого слова. Облизнув пересохшие губы, я подняла руку и показала демонице кольцо. Ей хватило всего взгляда, чтобы насмешливо хмыкнуть и… также поднять руку и показать мне собственное украшение. Тончайшее переплетение нитей чёрного и розового золота, украшенное аккуратными капельками бриллиантов. Красивое, очень. И, видимо, тоже не просто украшение.

— Сочувствую, — выдохнула я, всё ещё плохо понимая, что мне делать с полученной оглушившей информацией.