Не смей меня отпускать

Опасения Тео были бы небеспочвенными, если бы я всё ещё оставался тем легковерным идиотом, который не знал любви, которому любовь внушили ложным запечатлением. Тогда я повёлся. Даже Вику не заметил, как же слеп я был. Но я изменился, встретил свою Тучку. Девчонку, которая совершенно не вписывается в моё понятие идеальной женщины. Она даже в жизнь мою не вписывается, и именно потому я выбираю её. За несколько дней она разрушила стены, которыми я сам себя окружил. Я по-другому взглянул на самого себя и твёрдо решил стать ещё лучше. Я даже запечатлелся с кучей народу, и вот прямо сейчас смотрю на Теобальда и думаю, что поцеловать его ни разу не преступление. Вот до чего я докатился, чтобы спасти Вику. Разве теперь я поверну назад?

— Меня очень пугает твой взгляд Алекс, — мой неистинный на всякий случай отодвинулся.

— Нам нужен план. Хороший план, Тео, и поскорее. Нам не Яннары сейчас стоит бояться, а массовой оргии друг с другом. Ты же видел, в какую милашку превратило Данрея?

— Да что там Данрей, боюсь, меня и Галлокс начинает заводить. А план есть, и он тебе не понравится, — широко улыбнулся Теобальд, а я почему-то начал думать о нашем огненном маге в очень эротическом ключе.

— Конечно, не нравится. Его же ты собираешься предложить.

— Как насчёт ещё одного члена в нашу шведскую семейку? Макс точно не ждёт диверсию изнутри.

— Говори.

*.*.*

Большая перемена с Викой закончилась, толком не успев начаться. Однако я урвал поцелуй, который до сих пор жёг мои губы, несмотря на тонну съеденного мороженого. После пары по контролю и управлению стихиями, я видел, как Оджес рванул из академии прямиков к замку. Значит, собрался доложить Максу о прогрессе Тучки. Главное, не паниковать. План неидеален, но другого нет и не будет. Любители манипулировать со временем гораздо сильнее нашего маленького отряда, который я совсем не хочу ставить под удар.

Когда мы с Викой вернулись в академию, то игнорировать пульсацию прямо под моими ногами стало невозможно. Сила буквально прорывалась из-под земли, сквозь каменный пол. Начинается. Макс решил больше не ждать, ему хватит того, что Тучка больше не искрит, а научилась концентрироваться и справляться со своими молниями. Я успокаивал себя, что всё идёт по плану, я сам помогал Вике, чтобы всё поскорее закончилось. Только был ли я готов к предстоящей встрече с моей болью из прошлого?

— Алекс, я так скучала.

Очистить разум, убедить самого себя, что голос предательницы для меня дороже всего на свете. Обмануться и обмануть всех, закрыть свои мысли, связать свою душу запечатлением с той, что была для меня дороже собственной жизни. Разбить Вике сердце.

Я чувствовал отчаяние Тучки, её попытки пробиться в мои мысли. Она стучалась эфемерными кулачками и просила прощения за ложь. Глупая. Тебя собираются заживо перемолоть, а затем стереть из мира, а ты переживаешь обо мне и том, что я подумаю?

Невыносимо долгие мгновения. Невыносимо гнетущая тишина и ведущая в отвратительное место лестница. Из всех уголков мира Макс выбрал то, где нас с ним ломали, и теперь он собирается проделать то же самое с Викой. Но даже сейчас она переживает за меня, теперь пытается пробиться в мысли Яннары. Умоляет его пощадить меня. Потерпи немного, милая, скоро всё закончится. Самому бы выдержать, не сдаться прямо сейчас, не схватить ее и не сбежать раньше времени…

От количества похищенных моим братом девушек стало не по себе. Сколько лет он уже готовился к прыжку в прошлое? Как же хочется посмотреть в глаза Яннаре и спросить, за что она так поступила со мной? Кто такой, Макс, что ради него она столько наворотила?

Вопросы подождут, я хочу разобраться во всем, но сейчас счет идет уже на секунды. Вика подняла взгляд к зияющей дыре в потолке, а мой брат вливал в нее силу своих пленниц.

Тучка дрожала. Даже Поднебесная с трудом могла впитывать такую мощь, из ее глаз текли слезы, а пальцы сопротивлялись приказам Макса, но все же сложили опору и перенаправили поток в небе.

Ждать. Ждать! Рано! Брат еще контролирует происходящее.

Столп силы и света, проходящий через тело Вики уже добрался до неба и начал окрашивать его радужными чернилами, больше похожими на бензиновое пятно. Оно отвоевывало все больше места, пожирая солнечный свет вместе с облаками. Макс и Яннара с благоговением наблюдали за этой завораживающей картиной и, воспользовавшись этим, я проверил свою связь с бывшей невестой. Крепко. Видимо, этим и заплатил ей мой брат. Ложное запечатление и гибель соперницы. Везёт мне на психованных барышень. То суккуб, то одержимая магесса.

Опустил руку к своему ремню. на то же место, где Яннара хранила свой теневой клинок. Это её сила, значит, и я смогу материализовать нечто подобное, только подкрепленное силой Ани.

Дышать. Ровно. Спокойно. Как если бы вокруг меня не творилась ужасающая чертовщина. Я уже делал подобное, вызывал теневые когти, смогу и сейчас. Ради Вики, ради грёбанной вселенной.

Ладонь легла на холодную рукоять. Вытащил из эфемерных ножен клинок, сделал глубокий вдох и по-новому оглядел пленниц Макса. Я увидел сотни нитей, тянущихся к нему, улавливал дрожь, от пробегающей по золотым фальшивым струнам силы.

Это даже слишком просто. Перехватил оружие поудобнее и играючи перерезал ближайшую ко мне связь, а затем ещё и ещё. Моё тело стало легким и подвижным, потому что в меня тоже старательно вливали энергию мои друзья. Раздражающий Тео, милая и слишком добрая Аня, амбициозный Данрей, жёсткая Миврида, раздолбай Галлокс, Фэнтези… Не придумал для неё хорошего словца, но когда всё закончится, обязательно скажу ей спасибо и пообещаю забыть о её и моих прегрешениях. Что такое наш беспредел в академии в сравнении с грядущим апокалипсисом.

Когда Яннара осознала, что прозевала моё предательство, было уже поздно. Она так и замерла на месте со своим клинком, покорно слушаясь моего мысленного приказа. Запечатление штука двусторонняя, и у меня в этом богатый опыт.

Радужное пятно свернулось, а Макс держал в руках обессилившую Вику, но она была здесь, смотрела на меня, улыбалась.

— Нет… Нет… Нет!

Он грубо отбросил Тучку в сторону и рванул в мою сторону, на ходу выставляя атакующие опоры.

— Я не хотел делать этого, Алекс. Ты вынудил. Но не переживай, я найду тебя в прошлом и попрошу прощения за твою смерть.

— Как много пафоса, — я выставил щит. Даже с поддержкой моей маленькой Поднебесной, у брата ничего не вышло. Молнии срикошетили вверх, и по потолку поползли новые трещины.

— Я думал, ты поймёшь меня. Ты же сам пытался вернуть Яннару. Ты знаешь, что я чувствую. Не мешай. Вот же она, твоя истинная, разве ты не счастлив?

Я шутливо почесал щетину на щеке теневым клинком, делая вид, что происходящее мне безразлично.

— Истинная? Ты про свою верную смуглянку-протеже? Это, ведь, ты создал между нами связь, верно? Заставил потерять голову, от девушки, которая никогда не была моей парой. Даже в блондинку её превратили. Заботливые какие. Но и этого вам было мало, вы решили меня добить, вывести из игры, чтобы потом использовать. Я бы не потерял память при откате времени, я бы помогал вам исправлять ошибки прошлого, спас бы твою Дору. Угадал?