(Не) судьба

– А камни куда? Оставлять или с собой?

– Какие камни?
– вытаращил глаза Тьен.

– Горный хрусталь. Такие, знаете... прозрачные. У Дэрела коллекция была.

– Хрусталь? Я могу взглянуть?

– Да, пожалуйста.

Мужчина вынес деревянную коробку с неровными полупрозрачными камнями: белесыми, желтоватыми, парой голубых. Один из камней был величиной с куриное яйцо, остальные раза в два меньше. Тьен, отлично знавший, как выглядят алмазы, молча дотронулся до большого камня и отдернул с шипением руку.

– Вы не маг?
– тихо спросил он у мужчины

– Я нет. Супруга чуть-чуть умеет, самую малость. Огонь зажечь да воду подогреть.

Тьен прикрыл глаза.

У Софи в доме накопителей, причём заряженных, столько, что хватит всю столицу осветить. И она ещё утверждала, что была не в курсе дел своего мужа? "Покойного мужа," - въедливо поправил внутренний голос.

– Скажите, а Софи знала про камни?
– Тьену было жизненно необходимо узнать ответ на этот вопрос. Если знала - то всё. Он не простит.

– Знала, конечно, - заулыбался старик, не подозревая, что с грохотом забивает гвозди в гроб отношений дочери и лорда Оберлинга.
– Эту коллекцию Дэрел с детства собирал. Он ее сыну завещал. Дэрел любил всякие камушки. Ещё цветные есть, но они помелче. Дэни любит с ними играть. Софи, знаете... она замечательная. Но женщины не должны зарабатывать на жизнь. Их дело заниматься детьми.

– Еще раз, - Тьен тяжело вздохнул.
– Эти камни Софи видела? Это не горный хрусталь. Это алмазы. Те, которые украдены у ювелиров.

– Но...

– Я знаю, о чем говорю.

– О боги! А цветные? Цветные тоже ворованные?

– Показывайте.

Старик притащил ящичек поменьше, в котором были разноцветные прозрачные камушки. Часть из них была обычными стекляшками. Часть - полудрагоценными минералами. Три крупных красных камня были необработанными рубинами.

– Мы не знали, - с несчастным видом сказал старик. Его глаза наполнились слезами.
– Мы думали, что это просто камни. Дэрел любил камни. К тому же нам сказали, что он просто вор... уличный. Про ювелиров не говорили.

А вот это была правда. Об этом было указано в деле Софи. Про камни - это не афишировали. Тьен выдохнул с облегчением. Все равно нужно поговорить.

– Я собрала вещи, - робко прошептала мать Софи.
– И еду. Где мы будем жить?

– В замке Нефф. Там безопасно.

Оберлинг оглянулся на мальчика, который все время сидел в углу.

– Одевайся теплее, парень, - улыбнулся он испуганному ребёнку.
– В замке Нефф знаешь какие сугробы? Ух! Это тут весна, а там еще можно кататься на санках из окна второго этажа, правда-правда! Ну ты чего, реветь вздумал?

– Я к маме хочу, - вскинул на него светлые глаза парнишка.
– Где мама? Почему она не приходит?

– Дени, мама сейчас много работает, а ты с бабушкой и дедушкой поедешь в отпуск. Ты любишь собак, Дени?

– Да, - закивал мальчик.
– Больших собак!

– Вот и отлично. В Предгорьях собак запрягают в санки и катаются по снегу. Ты тоже сможешь покататься. Давай быстрее одевайся. Сейчас мы поедем на мобиле, а потом на поезде.

– Я никогда не ездил на мобиле, - сообщил засиявший Дени.
– А на поезде мы один раз с мамой ездили, так интересно было!

***

Яхор без дела сидеть не умел. Окна в мастерских вставили, полы помыли, стены побелили, уничтоженные инструменты заказали. Протез руки он закончил, и делать было решительно нечего, а значит, пришло время воплощать самые безумные идеи, тем более для того, что он задумал, много деталей и не требовалось.

– Это что за фиговина?
– без пренебрежения, с одним лишь любопытством спросил Джерри, разглядывая стенд с длинным рядом маг-светильников и металлическим ящиком на задней стенке со всех сторон.

– Измеритель резерва, - серьезно ответил Яхор.

– Эээ... и зачем?

Степняк принялся объяснять:

– Смотри, я узнал, что у целителей есть проблемы. Им нельзя постоянно расходоваться досуха, потом в магическом фоне дисбаланс возникает. Я думаю, такая проблема не только у целителей, но и у других магов. Мы до сих пор говорим весьма расплывчато: этот сильный маг, а этот слабый. Но что, если классифицировать уровни? Логично, что это нужно делать по глубине резерва. И тогда будет понятно, что маг первого уровня может сделать одно, а маг четвертого - больше него в четыре раза. Это огромный плюс в обучении.

– И можно наблюдать за прогрессом!
– загорелись глаза у Джеральда.
– Слушай, но как можно измерить резерв? Ведь все маги - разные. Невозможно поставить рядом огневика и целителя и сказать, у кого больше! А ты вон вообще странный. А некроманты? Они в минус работают.

– Накопители же придумали, - пожал плечами Яхор.
– И маг-двигатели, они охотно преобразуют любую энергию. А самая универсальная вещь, Джерри - это маг-светильники! Их могут зажигать все маги без исключения!

– А некроманты могут гасить, - ошарашено продолжил Браенг.
– Яхо, ты бесов гений!

– Ага, - Яхор даже не смутился, как обычно, все же за последние пару месяцев он стал значительно более уверен в себе.
– Ты подумай, сколько всего важного можно придумать на основе классификации резерва! Тут тебе и ограничители, и индивидуальные накопители, и гораздо проще обучать молодежь. Кстати, прототип ограничителя я тоже сделал, но он на тестировании у дадэ, потом посмотришь.

– О, ограничители! В тюрьмах пригодится, - хмыкнул Джеральд, потирая подбородок.
– До сих пор преступников-магов охраняли стражи-маги и очень мощные решетки. А зная резерв, можно и индивидуальную меру пресечения подобрать. А если к ограничителю приделать накопитель, можно еще и энергию на пользу обществу использовать.

– Ты говоришь совсем как твой отец.

– Ну так яблочко от яблоньки... О, а ты свой резерв измерил?

– Ну конечно. У меня здесь, - Яхор показал отметку где-то в первой трети ряда фонарей.
– Кстати, это опытная модель. Главное, найти хоть приблизительный максимум, потом сделаю нормальную шкалу с делениями.

– Ух, я тоже хочу, что нужно делать?

– Просто зажигай все светильники - сколько сможешь.

Джерри надулся, напрягся, даже покраснел от натуги, явно выкладываясь по-полной, но все равно не смог зажечь и половину фонариков.