Не та прокачка 2

Лейла тут же выпрыгнула с другой стороны, Герда стала расталкивать спящего Хидеки, а Макс и Лили выбрались наружу вслед за Люцием.

То, что они увидели, после долгого созерцания однообразной пустоши просто не могло не удивить. Они находились на подъезде к целому городу, громадному скоплению построенных в готическом стиле многоэтажных домов с острыми крышами. Они пестрели яркими вывесками, рекламными щитами и размещёнными на улице огромными экранами, проигрывающими красочные зацикленные ролики. На некоторых домах медленно вращались проекции красивых девушек, зазывающих посетителей в развлекательные заведения. У краёв города были видны поднимающиеся к своду пещеры летательные аппараты, похожие на перевёрнутые дирижабли с тянущимися вверх металлическими стержнями, на концах которых вращались большие колёса.

У въезда в город стояло множество других экипажей и дорогих автомобилей. Толпы нарядно одетых людей в пешем порядке стекались к нескольким пропускным пунктам, находящимся по центру высокого узорчатого ограждения, опоясывающего город.

Всё вместе это смотрелось очень странно, даже немного дико — городок выглядел как яркая игрушка на батарейках, которую рассеянный ребёнок оставил посреди пустыря.

— Офигеть, — медленно проговорил Макс.

— Здорово… — сказала восхищённая Лили. — Так это и есть он? Вампирский Вегас?

— Точно, — кивнул Люций, ухмыляясь.

— Я уж думал, мы никогда не доедем… — пробормотал выбравшийся из кареты Хидеки, почёсывая затылок.

— Да ладно тебе! Ты ведь всю дорогу проспал! — добродушно сказала Лейла. — И вообще, только глянь, какая красотища! Никак не ожидала увидеть что-то подобное под землёй!

— Действительно, впечатляет, — зачарованно разглядывая город, пробасила Герда, встав рядом с ними. — Ох, Люций, надеюсь, мы попадём туда как все нормальные гости.

— Попадём-попадём, не переживай, — ответил Люций. Он стоял чуть позади курсантов и осматривался вокруг, внимательно приглядываясь к ведущим праздные разговоры гостям у въездов в город. — Давненько я здесь не был…

— Эй, а это кто такие? — обратил внимание на курсантов Хидеки. — Они с нами, что ли, приехали?

— Да! — ответила Лейла. — Ты столько интересного проспал! Представляешь, мы ехали сюда с настоящими артистами! А ещё у них есть очень классная зверушка!..

Услышав Хидеки, Макс вполоборота повернулся к нему.

«И всё же очень странная компания, — подумал он, разглядывая полного парня с причудливой причёской. — Что у них тут за дела? Кажется, они говорили о каких-то планах. Правда, так, будто в этом нет ничего секретного или даже просто важного. Ведут себя по-простецки, но та мощь, которой от них веяло… Может, показалось?..»

— А я тебя где-то уже видел, — уставился на Макса Хидеки.

— Ого! Здорово! — Лейла стала быстро переводить взгляд со своего друга на курсантов и обратно, ожидая какой-нибудь реакции. — Ты уже видел их выступление? Скажи, что видел! Ну?

Хидеки посмотрел на Лили:

— И тебя я тоже видел… Но никакого выступления я не помню.

— Видел, говоришь? — насторожился Люций. В этот момент он стал каким-то слишком серьёзным.

«Опять двадцать пять… — уныло подумал Макс. — И чего этого чувака в очках так кроет? А дикобраз чего? Правда, что ли, видел?..»

— Чего-то никак не вспомню… — продолжал размышлять вслух Хидеки. Он тряхнул головой, отгоняя сон и, как-то деланно посерьёзнев, сказал: — Моё сердце подсказывает мне, что это была важная встреча. Вы, случаем, меня не помните? Я чувствую, наши линии судьбы крепко сплетены…

Приподняв бровь, Макс поморщился, не находя слов для ответа. Вообще, после первой секунды недоумения ему просто захотелось рассмеяться. Больно уж эта пафосная речь с напускной крутостью напомнила ему заскоки Тома.

— Простите, — с чувством сказала Лили. — Но я вас не помню. Даже если бы и забыла, то Кусик мне подсказал бы. Но ему вы тоже не знакомы.

Хидеки перевёл взгляд с Лили на сидящую у неё на плече ящерицу и округлил глаза:

—Нет-нет!.. Молоденькая девушка с магическим питомцем! Совсем недавно… Я уверен!..

— Может, наткнулся на выступление в интернете? — пожал плечами Макс, изображая добродушную улыбку.

Говоря, он смотрел на Хидеки, но всё его внимание было направлено на Люция. Мужчина слегка пригнулся и едва заметно развёл пальцы вытянутой вдоль тела руки. Вполне возможно, Люций сделал это ненамеренно, но так или иначе ничего хорошего это не значило. Наверняка это старая привычка — опытному бойцу потребуется всего мгновение, чтобы извлечь оружие из инвентаря и тут же атаковать.

Придругих обстоятельствах Макс сам бы устроил этим ребятам допрос с пристрастием. Выяснил бы, где и кого они там видели и почему они такие напряжные. Но сейчас он с Лили, и если он не ошибся насчёт их силы, то с ними так же просто, как с теми гулями, не будет. Тем более этот Люций не выглядит психом, который начнёт шумную потасовку при такой толпе ничего не подозревающего народа. Это значит, он уверен в своих силах. Он реально готов ваншотнуть Макса, просто чтобы выяснить, что там почудилось его розововолосому дружбану. Дела-делишки. Это, конечно, очередной слив в копилочку Макса, но что поделать? Надо сваливать.

— Я понял! — воскликнул Макс, щёлкнув пальцами. — Это то видео с сусликами! Как раз недавно опубликовали!

На пару мгновений потеряв подозрительный настрой, все в недоумении уставились на него.

— Если кто не видел — обязательно посмотрите! — добавил Макс, взяв Лили за плечо. — Называется «Бестолковые суслики». Простите, но нам надо бежать! Работа не ждёт! Было приятно познакомиться, думаю ещё увидимся!

Он неловко помахал рукой на прощание и, развернувшись, потянул Лили к городу.

— Большое спасибо за помощь! — на ходу поблагодарила Лили. — Вы нам очень помогли!

— Обязательно увидимся! — Лейла помахала рукой в ответ. — Удачи, ребята!

— Бестолковые суслики?.. — потупила взгляд Герда. — И при чём тут суслики?

— Хидеки, — строго сказал Люций, подходя ближе. — Ты не вспомнил?

— Да он просто ещё не проснулся, — сказала Лейла. — Мало ли что…

— Нет. — Хидеки, с проникнутым пафосом лицом, пошире расставил ноги и скрестил руки на груди, глядя вслед уходящим курсантам. — Я наконец узнал их. Сердце меня не обмануло.

— Ну и? — нахмурилась Герда.

— Это ученики академии Единства. Мы с Жаном и Джимом видели их, когда следили за принцессой через хрустальный шар.

— Да ну? — поднял брови Люций.

— Схватим их? — спросила Герда.

Люций покачал головой:

— Нет. Теперь я, конечно, не прочь ещё с ними пообщаться. Но сейчас не лучший момент, чтобы настаивать.

— Не понимаю, почему не разобраться прямо сейчас? — спросил Хидеки. — Быстренько прижмём их где-нибудь.

— Тот юноша… — задумчиво произнёс Люций. — Подозреваю, с ним «быстренько» не получится. Лейла, что скажешь?