Не учите меня, канцлер!

Сегодня я выбрала тихую зону во дворе школы, чтобы выпить кофе перед началом рабочего дня. Старшеклассники, семеро дюжих ребят, занимались в стороне, на спортивной площадке. Они кидали мяч в кольцо, подвешенное на уровне третьего этажа. Трое, в дальнем углу стрельбища, били из магического лука огненными стрелами.

Парни из обеих групп отрядили ко мне по одному человеку. Два наглеца подошли и встали всего в трех шагах от плетеного кресла, в котором я отдыхала. Разглядывали они довольно бесцеремонно — и чашку с напитком, и мой аккуратный маникюр с бесцветным лаком, и коленки, обтянутые плотными брюками.

До сих пор не пойму, как на Элидиуме умудрялись сочетать железную дисциплину и то, что в моем мире классифицировали бы как полное отсутствие такта.

— Не желаю, — оборвала я симпатичного наглеца со светлыми не очень длинными волосами. Пряди свешивались ему на глаза, придавая озорной вид. — У меня есть еще десять личных минут, и я намерена провести их в тишине.

Однако молодые маги не двинулись с места. Они проигнорировали мотивированный отказ, и это совсем уж выходило за рамки приличий.

Второй молодой человек, на мой вкус, еще более интересный, чем первый, — шатен с ямочками на щеках — буквально ввинчивался взглядом в мои глаза.

На миг его радужки заволокло тьмой. Ничего себе, да это ларг! Еще и в процессе воздействия. А на кого, позвольте спросить? Не на своего же приятеля…

Сзади прошли колебания пространственного перехода. Те, кто сейчас стоял за моей спиной, полностью скрывали свои потоки.

Я встала с видимым сожалением. Кофе завис на уровне груди, готовый опрокинуться на того, кого укажу. Из-за этого движение получилось еще более плавным. Обступившие маги не должны были заметить у меня даже намека на беспокойство.

— Какой класс? Ваше поведение вызывает вопросы. Приближаться к учителю или к существу женского пола ближе, чем на пять шагов, не спросив разрешения, запрещено внутренней директивой. Приближаться группой…

— А мы выпускники, — хмыкнул шатен. Впрочем, он уже почуял неладное. Меня не трясло и не колотило. Когда ларги давили магией, более слабому оставалось только упасть ниц. — Прибыли сдавать дипломы, сроки которых пропустили перед каникулами. Исключительно по уважительной причине. Отбывали боевую практику.

На мне был темно-серый костюм, который еще два месяца назад сидел в обтяжку, а сейчас… Ну, разве что чуть обтягивал сзади.

Как раз на это «сзади» уставились несколько магов. Я их не видела, но ощущала вполне отчетливо. Мало мне буйного Торстонсона… Я повернула голову. Так, еще четверо. И я не сомневалась, что остальные тоже подтянутся.

На Элидиуме до сих пор жива традиция стайной охоты. Юноши окружали меня, как животное, рассчитывая вогнать в панику. А дальше дело техники — сломить сопротивление перепуганной магички, не применяя к ней грубую силу… Только что же после?

Воображение подкидывало разные варианты. И все они казались одинаково абсурдными.

— Мы не расписывались под вашей директивой, леди Браун. Нас в этот момент не было в школе, — ласково улыбнулся брюнет с блестящими белыми зубами.

Глаза у него сверкали им под стать. Еще один ларг, крак его раздери.

Воздух потрескивал от подавляющих чар. Они отлично действовали на стихийников — но я всего лишь чароплет. Во мне нечего теснить и зажимать. Слово невесомо. В этом мире с такой магией мало кто сталкивался.

И что мне ментальная мощь ларгов? Со мной уже поупражнялся самый сильный из них. Эти два мальчика вмешивались в мои мысли не больше, чем два жужжащих комара. Тем не менее, ощутимый толчок в спину застал врасплох. Меня отбросило к растрепанному блондину, который, не переставая улыбаться, развел руки. Я удержала равновесие, применив всю накопленную за ночь энергию на торможение. Но то ли блондин, то ли шатен легко отпихнул меня назад. Без рук, разумеется. Все без рук… А вот сзади уже должны были встретить…

По газону мелькнула полосатая молния и вцепилась в брючину ловившего меня чернявого ларга. Элежберта повисла на его ноге повыше колена, ухватившись всеми четырьмя лапами, как вчера в дерево. А уж куда она достала его зубами…

Всего час назад я обнаружила кошку на полке с нижним бельем и погнала из своих комнат, угрожая спустить шкуру. Однако у нее проснулась совесть. Пора и мне включиться и разогнать эту свору молодых шакалов.

— Casse-toi, pauvre con, — тихонечко пробормотала я на аллейском, приложив кулак ко рту.

Нецензурная брань на родном языке — это посильнее, чем просто рифмованные строчки. Катаклизм последовал незамедлительно. Причем, как и было задано, он оказался ограничен в пространстве.

Между мной и двумя первыми красавчиками образовалась воронка, откуда показался гигантский слизень с распахнутым зевом. Он открыл его еще шире, и раздался отвратительный всасывающий звук.

Но и это еще не все. Сверху на нас опускалась воронка пылевого смерча… Впрочем, я все-таки молодец. Площадь поражения обоих элементов заключалась ровно в квадрате десять на десять. Примерно так я свой кулачок и оценивала.

Оторвала Элежберту вместе со штаниной и потрусила в безопасную сторону — противоположную той, куда обращались мои слова. За моей спиной торстонсоновские сети пеленали слизня из другого измерения. Сирена выла так же противно, как и вчера.

Парней раскидало в разные сторону. Кажется, слизень и воронка их несколько проредили.

Зачем нужна система безопасности, если для нее нет работы? Канцлеру не на что жаловаться.

Однако настоящие неприятности дали о себе знать, когда мир вокруг принялся терять краски. Парк из зеленого стремительно превращался в грязно-бурый. Чернело и серело все, сколько хватало глаз.

Элежберта издала отчаянное «мр-я-я-я-яуав». Я прижала кошку к груди. Над школьным двором захлопали крылья. И вой, обрушившийся на нас сверху, не имел ничего общего со всеми звуками, которые мне доводилось слышать.

— И чего он орет, Элежберта? — ворчала я, сжимаясь в комок под черно-белым кустом и продолжая баюкать до полусмерти напуганную животину. — А если бы полудурки вот так же окружили кого-то из девочек? По-моему, нам надо запросить систему защиты от его защиты.