Не верь глазам своим
Шрифт:
Я понимала, что если сейчас устроить небольшую истерику со слезами и заламыванием рук, то вполне возможно, граф и возьмет меня с собой, но мне не хотелось ему мешать. Да и переживала я за других студентов. Если бы умертвие добралось до лагеря со спящими практикантами, то пусть не сразу, но они все равно смогли бы дать ему отпор. Все же их здесь оставалось не так уж и мало, плюс посольская охрана. Хотя это и не отменяет того факта, что несколько человек, наверняка, погибло бы. Если же такая тварь нападет на малочисленную группу травников отправившихся в горы или даже на моих сокурсников, бродящих по округе в поисках псионов, то финал будет значительно плачевнее. Выжить смогут только те, кто быстро бегает. Да и то не факт. У грахов плохое зрение, а вот обоняние одно из лучших. Этими же свойствами отличаются и поднятые мертвые монстры. Значит, он будет преследовать всех, кто встретится ему на пути до тех пор, пока не догонит. А передвигаются грахи значительно быстрее людей.
– Я вас подожду.
Все
26
Г раф Элгрей са Харпервуд
Найти некроманта, пробудившего граха, не удалось. Да что там, мы не обнаружили даже его следов. И это притом, что поднятое животное было убито не столь давно. Уж точно меньше суток назад. Так как, несмотря на теплую погоду, явных признаков разложения на трупе, визуально, видно не было. Во всяком случае я их не заметил. При этом стоит хотя бы самому себе признаться, что в первый момент особо и не присматривался к внешнему виду умертвия, не до того как-то было, а после такая возможность пропала, так как от него ничего не осталось.
А ведь грахи живут семьями состоящими из шести, а то и десяти особей, а иногда их численность доходила и до пятнадцати. Вот только, насколько мне известно, ареал обитания данных травоядных не здесь, а в нескольких десятках километров южнее. И что тогда эта особь забыла так далеко от дома? Заблудилась? Хорошо хоть животное было одно.
Но и это еще было не все. Умер зверь также не своей смертью и не с помощью хищников. Значит, нападение было не случайным, а спланированным. Ведь предварительно, перед тем как сюда отправить практикантов, территория была тщательным образом проверена и зачищена от любой возможной опасности. Остается узнать, кто, зачем и с какой целью все это устроил. Предполагал ли этот кто -то целенаправленно убрать определенную персону со своего пути или это делалось, чтобы не допустить подписания мирного договора между двумя королевствами? Ведь если бы погибли студенты, да еще и на территории нашего будущего союзника, то произошел бы еще тот дипломатический скандал, после которого ни о каких переговорах не могло быть и речи. И тогда хорошо, если бы взаимоотношения между нашими королевствами только откатились назад, к холодному нейтралитету, а не перешли бы в стадию открытого военного конфликта.
В случае же, если охотились на определенного человека, то этот кто -то должен быть очень высокого положения или наследником древнего рода. Нанять некроманта стоит довольно дорого. Настолько дорого, что возникает вопрос, а не меня ли хотели подставить.
Посольская миссия уже должна была покинуть лагерь практикантов и отправиться в столицу. Так оно и было бы, если бы не недавнее отравление каким-то там цветком Себриана, на который у него еще и аллергия оказалась. Сегодня другу стало легче, но лекарь сказал еще день оставаться под наблюдением. А тот и рад был, так как у него появился шанс еще раз попытаться заинтересовать виконтессу са Бредрон. Ведь все эти дни ему пришлось избегать девушки, так как распухшее лицо и кожа, покрытая бурыми пятнами, не располагали к романтическим свиданиям. Так что, будучи таким "красавчиком", он даже не пытался ухаживать за Миллинел. Да что там, он даже на глаза ей старался не попадать.
Вот и получается, что если бы мы уехали как планировалось ранее, то меня бы в лагере уже не было. При этом других некромантов поблизости ранее не наблюдалось. И на кого же в первую очередь пало бы подозрение в несанкционированном создании умертвия?
Вот то-то же. Так что кто-то мог специально попытаться меня подставить. Родители погибших студентов, многие из которых имеют древние аристократические корни, в своей жажде мести разбираться бы не стали, и потребовали бы моей казни, а то и сами попытались отомстить. Возможно позже, когда их эмоции улеглись бы и горе немного притупилось, они поняли бы свою ошибку, но мне-то это уже не помогло бы.
Еще и я сглупил. Но в тот момент, когда увидел граха, несущегося на Себриана, у которого за спиной, сжавшись от страха, стояла Миллинел, то ни мгновения не раздумывая, просто приказал своим псам быстро растерзать монстра. А после такого упокоения, следов или эманации магии, использованной неизвестным некромантом, не остается. Да, это быстрый и надежный метод защитить людей, но ... Вот это самое но и сыграло на руку нападавшим. Ведь если бы грах добрался до Милли, то убил бы девушку мгновенно. У нее не было бы ни единого шанса выжить. И друг, защищающий ее, погиб бы тоже. Ведь он не привык отступать. У меня просто не было выбора. Виконтесса же от испуга замерла и не могла пошевелиться. Хотя, даже побеги она, ей бы это не помогло. Разве что оттянуло смерть на несколько секунд. Но кто-то может расценить мой поступок иначе. И тогда возникает еще один вопрос. А не была ли именно эта илин целью нападения? Ведь ее отец глава разведки. Врагов у графа са Бредрона
много. И кто -то мог попытаться ему таким образом отомстить или отвлечь от важных дел. Точнее, от какого-то одного дела. Ведь свою дочь он очень любит и в случае ее смерти бросил бы все дела, занявшись расследованием гибели девушки.И если последнее предположение верно, то оставлять виконтессу в лагере среди студентов нельзя. Да что там, ее вообще тогда ни на мгновение без присмотра оставлять нельзя. Хорошо что девушка сейчас находится в моем шатре под охраной воинов, которым я полностью доверяю.
Да, предположений много. А вот времени найти виновного и верные ответы почти нет.
С трудом, но за несколько часов нам все же удалось найти все группы студентов и вернуть их в лагерь. Последним молодые люди были очень недовольны. Ведь им никто не собирался рассказывать, из-за чего сорвалась их практика. Но это не то, на что я собирался обращать внимание. Переживут как-нибудь. Сейчас главное, чтобы все выжили и вернулись в академию целыми и невредимыми. Ну и неплохо было бы, чтобы и мирный договор не сорвался. Ракадор, как верный союзник и партнер на юго-восточной границе, необходим нашему королевству. Ведь в Дарстане, северном государстве, произошел военный переворот, в результате которого власть и корону захватил вождь Кахарского княжества.
Кахарцы - это кочевники, живущие на горном, бедном плодородными почвами плато и мигрирующие с места на место вслед за своими табунами. Хотя о какой жизни там может идти речь, разве что о выживании. Поэтому это довольно жесткий, если не сказать жестокий народ. Зато как наемники кахарские воины всегда ценились очень высоко. И вот один из таких наемников, точнее их главарь, сел на трон. Чем все это для Дарстана и его соседей закончится, никому не понятно. Но лучше быть во всеоружии. Как говорится: хочешь мира - готовься к войне.
Уже начало темнеть, когда я со своими людьми и последней группой травников вернулся в лагерь. Передав недовольных девушек на попечение их учителям, я направился к своему шатру. И каково же было мое удивление, когда я не нашел там ни Миллинел, ни приставленную к ней охрану.
27
Миллинел
Если бы у меня кто-то спросил, сколько времени я просидела в кресле ни на что не реагируя, стараясь успокоиться и прийти в себя, то ответить на этот вопрос у меня не получилось бы. При этом причиной моего состояния был не сам факт встречи с умертвием. Хотя это также повлияло. Как бы там ни было, а видела я поднятое существо первый раз в жизни. Но все равно, главной причиной моей отрешенности, была попытка, заметив несущегося на нас граха, подчинить животное своему разуму. Что зверь давно мертв, я поняла не сразу. Вот и открылась эмоционально, почувствовав тут же проникающий в меня холод потустороннего мира. А это я вам скажу, еще то удовольствие. Как же я рада, что не обладаю даром некромантии и мне не надо ни общаться с духами, ни призывать разных сущностей из теней загробного мира.
Но и это не было основной причиной моего состояния. Виной всему было реальное осознание того факта, что я могла умереть. Да что там, я мысленно уже попрощалась с родными. И это оказалось самым страшным, так как мне очень сильно хотелось жить. Именно в такой момент четко понимаешь, что почти ничего так толком и не успел. Что еще столько всего осталось неизвестного и неизведанного, интересного и очень важного, что хотелось изучить или сделать. Что ты еще даже, по большому счету, и не жила. Что не любила. Что не сделала сотни, а то и тысячи новых открытий. Пусть не грандиозных и значимых для всего мира, но очень важных для себя и своей внутренней сути. Что не стояла у алтаря в красивом свадебном платье и не познала счастья материнства. Нет, это не значит, что вот прямо сейчас я была готова бежать под венец, а после рожать, но в перспективе хотелось бы иметь свою семью, любящего мужа и парочку розовощеких малышей.
При мыслях о муже перед глазами встал образ графа Элгрея. Уверенного в себе, всегда серьезного, мужественного и сильного. Рядом с ним любая девушка будет себя чувствовать защищенной и в полной безопасности. Удивившись странным мыслям, возникшим в моем сознании, я списала их на то, что именно са Харпервуд спас нас с маркизом. Кстати, насчет са Вельена. А он же тоже не отступил и не убежал, оставшись защищать меня до последнего. Да что там, Себриан готов был умереть рядом со мной. А это, я вам скажу, показатель храбрости, мужественности, самопожертвования, ну и заодно глупости. Да, от испуга я не могла пошевелиться, ну а ему в этом случае зачем погибать? Если ты сделал все от тебя зависящее, чтобы помочь человеку и спасти его, но у тебя ничего не вышло, это не повод, чтобы самому бежать, спотыкаясь и теряя на ходу тапочки, на встречу с Богиней. На тот свет всегда можно успеть, а вот оттуда уже никто не возвращается. Во всяком случае в нормальном состоянии, а не с чужой помощью как тот грах. Хотя, должна признаться, все же поступок са Вельена подкупал своим героизмом, благородством и бесстрашием. Как бы там ни было, а приятно знать, что насколько бы ни была опасной ситуация, тебя не бросят одну и останутся рядом, поддерживая и защищая, до самого конца, каким бы он ни был.