Не верь глазам своим

Несмотря на то, что увиденное меня удивило, я все равно так еще и не поняла, зачем мне это все показывают.

– И что это значит?

Как только я задала вопрос, картинка вновь сместилась и сейчас мне показывали кресло, в котором спал Милтон. Хотя, спал, это мне кажется громко сказано. Скорее сидел с закрытыми глазами, спокойным, ничего не выражающим лицом и ровной спиной. При этом дышал он, судя по грудной клетке, равномерно и глубоко. Ну что же, сон или гипноз, явно были навеяны. Но в отличие от первых двух, са Фершубел был одет. Теперь я совсем уж растерялась. То, что мне показывают изображение в реальном времени, а не в записи, я уже поняла, но смысл всего этого для меня по-прежнему оставался непонятен. Задавать повторено вопрос я не стала, разве что вопросительно посмотрела на мужчину.

– Вам же так до сих пор и не сказали, кто я?

66

Отрицательно качнув головой, я замерла в ожиданье хоть каких-то объяснений.

– Садитесь.

В этот раз Баршиис уже не просил, а приказывал. Да это был именно он. Тот самый непонятный воин. Противиться я не стала. Как-то после увиденного мне действительно захотелось присесть, после чего честно призналась.

– Я не понимаю.

– А тут и понимать особо нечего. Теперь только от вас зависит, кто из этих троих проснется, проснется ли и как именно.

Продолжая хмуриться, я вцепилась со всей силы в подлокотники кресла и, выпрямив спину, в ожидании посмотрела на мужчину. А тот, криво усмехнувшись, как бы между прочим заметил.

– Вы очень похожи на отца. И не только внешне, но и внутренним стержнем. Мне это нравится. Ведь это значит, что и сыновей вы родите сильных, а не то жеманное нечто, как большинство ваших мужчин.

Как-либо комментировать слова воина я не стала. Но и он не стал тянуть со своими требованиями.

– В храме вы назовете мое имя. А иначе, горничная обнаружит в комнате два трупа. Сына первого советника Аллоида ра Брешера с перерезанным горлом и вашу подругу с кинжалом в сердце. А теперь догадайтесь, чье это оружие будет и на чьей одежде обнаружится кровь и, соответственно, кого обвинят в случившемся.

Тут особо и гадать было не о чем. Откинувшись на спинку кресла, я посмотрела в глаза сидящего напротив меня мужчины. А ведь в его взгляде в течение всех этих дней особо не было ни заинтересованности во мне, ни влюбленности, ни каких-то там других эмоций, которые говорили, что я ему хотя бы понравилась. Зачем же тогда такие сложности и стремление заполучить меня в жены? Не то чтобы я была дурнушкой, да и наследство у меня было приличное, но все же я не какая-то там принцесса или важная фигура. При этом уверена, просто так этот человек ничего не делает. Значит, у всего должна быть причина. И причина веская. Ее-то мне и хотелось узнать.

– Зачем я вам?

Услышав вопрос, Баршиис удовлетворенно кивнул.

– Я рад, что вы все так спокойно воспринимаете. Это значит, что мы с вами вполне можем договориться. И для начала я предлагаю еще раз познакомиться. Аркад Баршиис, правая рука и дархар правителя Дарстана Трудерета Халаана.

А вот сейчас я обрадовалась что сижу. А иначе упала бы. Дархар, насколько я помню, это у степняков, кто-то вроде брата по крови и того, кто прикрывает спину. Более доверенного лица у правителя и быть не может. И да, не стоит путать с кровным братом. Это разные понятия. Последний - это тот, кто родился от одного отца, а вот братья по крови не имеют родственных уз. Они смешивают свою кровь после особенно тяжелого боя с общим врагом. Чаще всего такого, когда один спасает другого от неминуемой смерти, после чего дается клятва перед богами, что с этого момента они будут защищать жизни и интересы друг друга, становясь единым целое. И да, именно Халаан захватил не столь давно трон в Дартстане и сейчас, желая утвердить свою власть, собирает огромное войско, покоряя и подчиняя себе все свободные баронства в округе. То самое войско, которое так опасается наш правитель.

Ну что же, все встало на свои места. Теперь понятно и кто напал на лагерь студентов, точнее, по чьему приказу это было сделано. И почему были так недовольны правители и зол мой отец, когда увидели этого воина. Но одно дело догадываться и другое иметь на руках доказательства. А их не было. Обвинить же просто так Баршииса, вызывая тем самым недовольство, а то и гнев нового правителя степняков, никто не хотел. А по правилам турнира участвовать имел право любой воин, если нет доказательств в его бесчестных поступках. А еще понятно, что меня отдадут на откуп, как залог мира. И папа ничего сделать с этим не сможет. Против своего сюзерена он не пойдет и свою присягу не нарушит. Ведь, конфликт с сильным военным государством никому не нужен.

В свою очередь правителю степняков не нужен сильный противник у его границы. Поэтому он делает все, чтобы наш союз с Ракадором не состоялось. Нападение на практикантов, была первой попыткой помешать подписанию договора о дружбе и сотрудничестве. Второй, должен был быть мой скандан на балу. Ну а третьей - убийство сына советника. Последняя попытка может оказаться очень даже удачной. Во всяком случае, так и будет, если я откажусь назвать имя Баршииса в храме.

Но это не единственный способ удержать недавно завоеванный трон и добиться лояльности, а еще невмешательства соседей, в происходящее на твоей территории. Еще это можно сделать через браки с сильнейшими родами близлежащих государств.

Так Халаан сможет закрепить свою власть и династию на троне, а еще обезопасить себя от нападения и вмешательства третьих лиц в дела своего государства. И, конечно же оттого, что кто-то решит помочь возможным наследникам погибшего короля, вернуть им утерянный престол. Зачем это делать, если с новой аристократической верхушкой у тебя родственна связь? Так что уверенна, в том положении, в котором очутилась я, сейчас находятся еще несколько девушек. И ни о каких взаимных чувствах или добровольном согласии, ни в моем, ни в их случае, говорить не имеет смысла.

Я уверена, что не только у девушек не интересуются их мнением, но даже у родителей. Ведь тот же Баршиис просто сильный воин, каких тысячи, который еще не факт, что знает точно кто его отец. Ведь в Дарстане женщину может себе забрать тот, кто сильнее. Кроме того он не аристократ. И у него нет длинной родословной. Он пришел к власти на крови вместе со своим королем. Вот и скажите мне, кто в здравом уме и по собственному желанию захочет вступить в брак с таким? Вот то -то же. Но в данном случае, когда на кону возможный военный конфликт, все это не играет никакой роли. И если я назову требуемое имя, никто не возмутиться этому мезальянсу. Меня молча свяжут браком с этим воином. Мало того, король еще и самолично благословит этот союз, а после, роняя скупую мужскую слезу, пообещает быть названным отцом нашим будущим детям. Ведь это для него всего лишь политика и ничего кроме нее. Горькая улыбка скользнула по моим губам. А я так надеялась...

По моему виду и недобро блеснувшим глазам Аркад Баршиис догадался, что я все поняла и более мне объяснять ничего не надо. Поэтому он просто активизировал артефакт портального перехода, предлагая мне вернуться назад в свои комнаты во дворце. И ведь он прав. Обсуждать нам было больше нечего. Поднявшись и гордо выпрямив спину, не прощаясь, я покинула того, кто уже сегодня вечером станет моим мужем. Ведь выбора мне не оставили.

Я уже переступила портал, когда сзади раздался еще один приказ.

– Псиона в храм не берите. Если, конечно же, не хотите, чтобы с вашим питомцем произошел несчастный случай.

Резко развернувшись, я хотела было возмутиться, но позади меня уже была стена моей спальни, а не временное убежище Баршииса.

67

Отца я так и не увидела до самого моего прибытия в храм. Ни его ко мне не пускали, ни меня к нему. Делали это под благовидным предлогом, но мне от этого не легче. Да что уж там, я никого не видела из тех с кем не отказалась бы обсудить сложившуюся ситуацию, например графа или маркиза. Точнее ко мне, как я понимаю, никого не допускали кроме служанок. Не то, чтобы мне нужны были посторонние посетители или гости, но все же и чувствовать себя узницей было довольно неприятно. А ведь все это делалось, вроде, как мне на благо, для моей же защиты и безопасности.