Не верь глазам своим

— Я просто узнала, какого это — потерять его. Не спрашивай, как именно. Просто так сложились обстоятельства, что я была уверена, что он ушел и не вернется. И… А у тебя когда-нибудь было такое, чтобы ты до боли боялся ее потерять? Чувствовал захлопнутый капкан вокруг своего сердца, из которого пульсом вытекает кровь, лишая тебя смысла жизни?

Клем потрясенно смотрел, как девушка спокойно спрашивает его о вещах, которые раздирают ей душу на части до сих пор. Он отрешенно покачал головой:

— Такого не чувствовал. Я никогда не позволял себе думать, что она моя. Потому что это не так. Нет, — он прервал ее попытку перечить ему, — это не так. Она не говорила тебе, но в воскресенье ночью она осталась у меня. И днем, когда я отнес ее домой, я почти признался ей. Но это оказалось ей не нужно. И мне просто повезло, что осталась лазейка, чтобы обернуть это все шуткой. Я не нужен ей, Лайла. За все эти годы она ни разу не намекнула даже на то, что это не так. И я, наконец, это принял. И я, наконец, почувствовал, что значит, быть счастливым семнадцатилетним парнем, а не бесплатным приятным придатком вашей девичьей компании. Нет! — Он снова ее прервал, не дав сказать ни слова. — Я обожаю вас обеих, и жить не смогу без нашего общения. Но я принял решение. И позволил себе наслаждаться жизнью. И отпустил ее. И мне нравиться видеть ее счастливой. И ты обязана это принять.

Лайла выдохнула и уставилась на свой маникюр. Дух противоречия отчаянно бился в тисках разума, пытаясь опровергнуть все аргументы, убедить друга, что не все потеряно, что она образумится, что она чувствует что-то к нему. Но эти попытки были жалкими и нежизнеспособными.

— А теперь, раз уж мы разобрались с моей личной жизнью, давай, рассказывай… Ты сильно изменилась — жадничаешь на подробности, но одновременно ты расслабленна до неприличия, будто больше ничего не боишься…

— Понимаешь, я просто поняла, что дорожу им настолько, что просто не знаю, как буду жить без него. И узнавая его лучше и лучше с каждым днем, принимаю тот факт, что в нем кроется добрая часть смысла моего существования. Знаю, пафосно. Знаю, неправдоподобно. Но, как есть. И за время этого путешествия, я поняла, что доверяю ему. Больше, чем себе.

— Ты его так любишь? — Клеман понимающе кивнул. Это было больше утверждение, чем вопрос.

— Неверное, даже хотела бы любить меньше. Но он мое все. Он — это вся я. Не знаю, как лучше объяснить. В голове все четко и ясно, а в слова вписать это никак не получается. Но одно я могу сказать точно — это какое-то совсем не детское чувство. Ни в какое сравнение не идет с тем, что я испытывала ранее. Ни к Этану, ни к кому-то другому. Будто не знала, как это — любить, до него.

Клеман скептически усмехнулся при упоминании бывшего парня Лайлы. Уж он-то не сомневался, что Этан был проходным вариантом. Но девушка была уверена, что у них это серьезно и надолго, если не навсегда. И хотя Клем высказал свое искреннее мнение на его счет, все равно поддержал выбор подруги. Он заметил, что Жасмин смотрит на них и пригласил присоединиться. Казалось, все вопросы были озвучены.

— Ты счастлива, дорогая? — Он посмотрел на Катю через всю гостиную и легонько кивнул, улыбаясь. Она призывно посмотрела в ответ, но тут же вернулась к разговору с парнями.

— Да. Я будто впервые в жизни точно знаю, что делаю все правильно, и точно знаю, что мне делать дальше…

— Я очень рад за тебя. И прошу у тебя взаимности. Перестань винить Жас в том, что она, наконец, нашла свою половинку. — Увидев у нее в глазах возрастающий бунт, он добавил. — Пусть это и не навсегда, но сейчас их отношения делают их обоих счастливыми, и им обоим нужны. Зачем ты пытаешься отнять это у них? — Лайла закрыла рот, передумав пререкаться, но глазами все еще сверлила Эвана, который так удивительно легко вписался в их компанию. — Просто обдумай все это еще раз хорошенько с той позиции, что я тебе озвучил. Она не любит меня, и ей хорошо с ним. А мне хорошо с Катей. Пусть так и будет, ладно? — Наблюдая, как приближается Жасмин, он дождался ее кивка и одним глотком осушил бокал.

Заново наполняя вином бокалы друзей, Жас невольно пыталась присмотреться к ним. О чем они говорили? Как с ними себя вести? Такие вопросы у нее не возникали с момента их знакомства. Ей всегда было комфортно и легко рядом, и даже вопроса не вставало о том, что им стоит рассказать, а что нет. Единственной ее тайной были эти странные приступы. Но помимо этого, Жасмин всегда была искренна с друзьями. Иногда даже больше, чем сама с собой… А еще она не знала, пришла ли Лайла в себя после их странного разговора. Ей бы очень не хотелось снова поднимать эту тему, и тем более вмешивать сюда Клема. Однако по приветливому взгляду Лайлы невозможно было угадать, смирилась ли она с ее парнем или нет. Словно прочитав ее мысли, Лайла улыбнулась и произнесла тост за их вечную дружбу.

Спустя еще полчаса оживленного рассказа Лайлы о проведенных выходных, которая во всех подробностях описывала старинный замок и турнир, к ним присоединились остальные гости. Девушка, оказавшись в объятиях любимого, тут же переложила обязанности рассказчика на него. Клем, видя замешательство Жасмин, наклонился к ней:

— Все в порядке? — и увидев неопределенный взгляд, направленный в сторону подруги, ответил сам: — все в порядке. Я поговорил с ней. Она постарается осознать ситуацию и не будет нас больше пытаться свести. Расслабься.

Сказать, что Жасмин была в шоке, это сильно приуменьшить масштабы ее состояния. Она знала друга так долго, что, пожалуй, могла написать его биографию, но никак не могла ожидать от него, что он, мало того, что поймет всю эту ситуацию правильно, так еще и найдет слова, чтобы убедить Лайлу ее принять. Весь оставшийся вечер она продолжала размышлять о том, когда же она упустила момент, когда Клеман перестал быть прямолинейным чурбаном, а стал разбираться в эмоциях, да еще и так умело ими управлять.

Когда воодушевление и легкость из общения пропала, сменившись вялыми полусонными репликами, Жасмин распределила всех по комнатам с единственным напутствием:

— Стены у нас тонкие, так что сдерживайте страсть в приемлемых децибелах.

Чуть позже, приняв душ и расположившись удобно в объятиях Эвана, она никак не могла выбросить из головы, как это Клеману удалось образумить Лайлу, и зачем он этим занялся, в первую очередь. Он ведь никогда прежде не вмешивался в их девчачьи разборки. Потому что не умел или не считал нужным. Когда она поделилась своими вопросами с Эваном, он помолчал, пытаясь сформулировать ответ. Жас уже почти заснула, когда он тихонько начал:

— Он сделал это для тебя. Он не мог не заметить, что ты вернулась расстроенная после разговора с Лайлой. Ты улыбалась, но не так. — Ответил он на ее невысказанный вопрос. — Если я заметил, то он тем более. Клеман любит видеть, как ты улыбаешься, а не грустишь. Он хочет, чтобы ты была счастлива. И поэтому помог Лайле понять, что ее поведение тебя огорчает.

— Ты, наверное, прав. Тебе со стороны виднее. А как тебе Катя? — она вспомнила свою растерянность, когда эта девушка с обложки — этот образ прочно укрепился в ее голове, когда она впервые провела ассоциацию их с Клеманом со звездной парой с обложки журнала — подтянув длинное платье чуть выше колен, уселась на пол, опираясь на ноги Клема и самозабвенно хохотала над его рассказом о последнем матче, проведенном их противниками. Жас и не знала, что он такой хороший рассказчик. А еще она со стыдом на щеках подслушала их разговор, где ее друг, в шутку приложив руку к сердцу в изумлении сказал: «Я и не догадывался, что ты можешь быть настолько милой, если захочешь…» и, прижав ее ближе в объятьях, прошептал на самое ушко благодарность, нежно поцеловал в основание шеи. Девушка ответила, что она и правда отлично проводит время со своими сверстниками для разнообразия и, вернув благодарность, поцеловала его в губы, сделав что-то языком, от чего Клеман не сдержал стон и с силой вжался в нее. Она хитро улыбнулась, и бросив многообещающий взгляд, отстранилась. Жасмин не понимала, зачем ей было наблюдать за всем этим, но так и не двинулась с места, пока они не покинули кухню. Выйдя из-за стеллажа, она в смятенных чувствах вернулась к остальным.

Она чуть вздрогнула, так углубившись в свои мысли, что перестала ожидать ответа.

— Она очень умная. И талантливая. Но холодная. И грустная. Но она мне понравилась. С ней легко говорить. — Вот этого Жас точно не ожидала услышать. Эван почувствовал ее напряженное тело и тут же среагировал. — Не ревнуй. Она не ты. У меня к ней чисто интеллектуальный интерес.

Довольная ответом девушка притерлась поближе к мужчине, явно намереваясь продолжить их общение в невербальной форме. Чувствуя его отклик, она уже не сомневалась, что ее планы на сегодняшнюю ночь точно сбудутся.