(не)желанный подарок
Шрифт:
– Ни за что не куплю... – задумчиво повторил Гай. Как скоро по городу пойдут слухи о том, что ему подарили одну из созданных Гримсом игрушек? Во всяком случае, рассказывать об этом самолично он не собирался.
Отказавшись от ужина и распрощавшись с заместителем до завтрашнего дня, Лэндон отправился прямо домой, где обнаружил, что за время его отсутствия в особняке произошли значительные перемены. Во-первых, Фрези Лийу больше не выглядела той гордой и величественной небесной птицей, какой оставалась всё то время, что он её помнил. Вместо неё его встретил смешной нахохлившийся птенец, в котором Гай не сразу признал собственного фамильяра.
– Но...
– Тебе ведь известна моя природа, - смущённо пропищала Фрези. – Прости, я не думала, что это случится вот так внезапно. Иначе предупредила бы. Даже пожар устроила, вот ведь какая незадача! Если бы не Элинайя...
– Если бы не... кто? – не веря своим ушам, переспросил Лэндон. Взгляд метнулся к клетке. Та оказалась пуста.
– Я здесь, милорд, - вмешался в его разговор с небесной птицей ещё один голос, и перед ним появилась кукла, облачённая в на удивление скромное платье. Заметив его недоумение, она пожала плечами. – Мой наряд испортился, когда я помогала тушить огонь, но одна из ваших горничных была так добра, что одолжила мне свою одежду.
Глава магистрата запоздало вспомнил о том, что обещал купить ей какие-нибудь вещи на смену единственному платью, в котором куклу привезли в его дом. Всё сказанное ею не укладывалось в голове. Она и правда тушила пожар?! Вот этими нежными ручками? И даже не побоялась опалить свои длинные волосы?
Он впервые задумался о том, а должна ли нечисть бояться огня. И что бы, любопытно, сделала на её месте Сандрина? Неужели тоже бесстрашно вступила бы в борьбу со стихией?
– Закройте лорд Лэндон, иначе муха залетит! – фыркнула Фрези Лийу, которую развеселило его удивление. – Всё обошлось. Пока я мало на что годна, но скоро все мои способности ко мне вернутся, – добавила она. – Сейчас, увы, даже ауры разглядеть не могу. А ещё мой растущий организм требует больше отдыха, так что пойду-ка я прикорну с часок!
С этими словами птичка развернулась и с важным видом, выглядящим очень забавно у столь маленького существа, утопала в комнату, где обычно проводила ночи.
– Вы ведь не сердитесь, милорд? – проводив Фрези взглядом, задала вопрос Элинайя. – Мне пришлось выйти из клетки. Тут всё могло сгореть, а я дотянулась до ключа и…
– Нет, не сержусь, – откликнулся Лэндон. – Спасибо. – Подумать только – он и правда благодарит куклу! – И насчёт твоей одежды... Я распоряжусь, чтобы завтра доставили всё необходимое.
***
Признаться честно, я с волнением ждала возвращения хозяина дома. А ну как разозлится на меня за подобное самоуправство? Конечно, ситуация была чрезвычайная, но потом-то, после того, как пожар был потушен, мне ничего не мешало вернуться в клетку. А я этого не сделала. Ещё и со слугами не то, чтобы подружилась, но смотреть на меня они уже начали по-другому. Вон даже платье выделили. Хоть маленькое, но достижение.
Могло всё это не понравиться главе магистрата? Ещё как могло! Однако он меня удивил – вполне спокойно отнёсся ко всему произошедшему за время его отсутствия. Даже испорченные занавески и местами обгоревшие стены его не расстроили. Отдал слугам распоряжение заняться ремонтом, а мне спасибо сказал и одежду пообещал всё-таки прикупить!
«Победа!» – довольно прокомментировала его слова моя внутренняя нечисть.
«Моя победа, а не твоя», – ревниво откликнулась я. Вот ещё, решила мои заслуги себе присвоить! А по какому, спрашивается, праву?
«По
тому праву, что мы с тобой делим на двоих одно тело!»«И ты считаешь, что можешь делать с ним всё, что тебе заблагорассудится! – укорила я её. – Например, укладывать в чужую постель! В постель, в которую тебя даже не звали!»
«Если скромничать, как ты, то и не позовут! Что это за наряд? Даже пуговицы все застегнула, мужчине и полюбоваться-то не на что!»
«Вот и не надо ему любоваться!»
В очередной раз не придя в диалоге к миру и согласию, мы обе замолчали. Нечисть – потому что снова на меня надулась, а я – потому что задумалась над тем, можно ли прямо сейчас воспользоваться неожиданным благодушием лорда Лэндона и попросить его показать мне библиотеку. Должна же она у него иметься!
Или слишком рано? Нужно сначала заслужить его доверие? И что насчёт его плана начать запирать меня в комнате? Есть ли шанс, что он передумает? Я ведь сегодня оказалась на свободе, но не сбежала, никому не навредила и даже оказалась полезной!
Может, хоть Фрези Лийу за меня словечко замолвит!
Помощь пришла откуда не ждали! Этим же вечером мне удалось подслушать разговор дворецкого с хозяином. Когда речь зашла о пожаре, дворецкий отметил тот факт, что именно я позвала слуг на помощь, и в результате личные покои главы магистрата не сгорели, что определённо могло случиться, если бы не я.
– Может, и от кукол есть толк? – услышала я и едва не закивала. Да-да, ещё какой толк! Только не запирайте меня больше, как хомячка, в клетке! Или попугая. Да, пожалуй, скорее попугая, они ведь разговаривать умеют.
– Может быть… – задумчиво ответил Гай Лэндон, и на моих губах расплылась улыбка. Какой же он… замечательный! И как мне повезло попасть именно в его дом, а не к какому-нибудь другому местному лорду!
«Таким манером этот мужчина быстро догадается, что с тобой что-то не так», – тут же спустила меня с небес на землю нечисть.
Да уж. Непростая передо мной стояла задача – стать для владельца особенной куклой, которую ему захочется оставить при себе, но в то же время не слишком необычной, чтобы он ничего не заподозрил. Хотя едва ли ему вообще придёт в голову мысль, что в его нежеланном подарке вынуждены уживаться две души.
А кстати, зачем кукольнику понадобилось призывать человеческую душу? Чем его нечисть не устраивала? И чья именно душа должна была занять тело этой куклы?..
«Лучше не думай об этом! – потребовала Дюдюка. – Создатель неспроста взялся за такое! И вообще – не твоё дело!»
«Почему это не моё?! – возмутилась я. – Если я оказалась во всё это замешана, значит, моё! И кое-какие вопросы не дают мне покоя с первого же дня!»
«Я тебе ничего рассказывать не собираюсь!» – категорично заявила она.
«И не надо – сама как-нибудь выясню!»
То были не пустые слова. Я действительно собиралась раскрыть все тревожащие меня секреты кукольника и самой нечисти. А заодно узнать, отчего взгляд красивых глаз Гая Лэндона время от времени становится таким обеспокоенным и мрачным.
Тэренс Гримс
– Леди никого не принимает! – Такими словами Гримса встретил служащий гостиницы, куда он явился для встречи с Присциллой дес Крисбет. Но несколько купюр, перекочевавших из кошелька визитёра в карман служащего, сделали его гораздо сговорчивее. – Пожалуй, я всё же могу вас к ней провести, - с вежливым поклоном произнёс он.