Не злите добрую колдунью

— Ковен прислал официальное приглашение, — вздохнула я, с досадой понимая, как не вовремя родичи решили постучать кулаком по столу. — Завтра утром я должна явиться в замок.

— Зачем? — округлил глаза Нильс и испуганно переглянулся с прислужницей.

— Думаешь только тебе устраивают выволочки? — усмехнулась я и без особого пиетета сложила письмо вчетверо. — У меня под носом умертвие напало на человека. Странно, что дотерпели до вечера.

— А как они узнали? — забеспокоилась Танита.

— Ты удивишься, как быстро по королевству разлетаются новости, — ответил вместо меня Фентон, внимательно слушавший разговор. — Школяр должен явиться с тобой?

Я согласно кивнула.

— А от меня-то им что нужно? — всполошился тот.

— Ученик всегда сопровождает учителя, — пояснила я и выпустила из кулака амулеты; темные кристаллы закачались на длинных цепочках, как маятники. — Надеюсь, ты хорошо переносишь портальные перемещения.

— Понятия не имею, — побледнев, прошептал на выдохе Нильс. — Никогда не пробовал.

К ночи дом успокоился и затих. От раскаленного очага в кухне было нечем дышать, и пришлось раскрыть окна и двери. На втором этаже тоже царила духота. Если драконы рождались в огне, то нам в нем грозило свариться. Признаться, дурацкая идея поджечь дом ведьмы Матильды и бросить в пламя яйцо — пусть само себя выводит, — уже не казалась отчаянно дурацкой.

Фентон спускался со второго этажа, как раз в тот момент, когда я проверила будущего крылатого монстра и собиралась лечь в кровать. Мы встретились под лестницей. Вообще, очень удачно, учитывая, что через открытую заднюю дверь проникал свежий воздух.

— Все будет хорошо? — вдруг спросил он.

— Ты имеешь в виду визит к пресветлому? — усмехнулась я. — Думаю, он пройдет лучше, чем в прошлый раз. У меня нет магии, я не смогу еще раз взорвать учебную башню.

— Зачем ты взорвала башню? — стараясь сдержать улыбку, спросил ведьмак.

— Никогда не поверю, что до Варлоков не доходила история, как старшая дочь пресветлого Иствана свихнулась и начала громить замок.

— Может быть, что-то и говорили, — нехотя признался Фентон. — И я был удивлен, когда понял, какая именно Истван живет у меня по соседству.

— Ну, строго говоря, это ты жил со мной по соседству, а потом вообще под бок перебрался.

— Ты въедливая, да?

— Ага, — улыбнулась я и, сама от себя не ожидая, призналась: — Ковен обвинил меня в воровстве. Это было немыслимо, и я вызвала на дуэль настоящего вора. Кое-какие постройки не устояли. Башня оказалась ближе всех.

— Ты доказала, что невиновна?

— Да, — согласилась я. — Тот человек сознался пресветлому.

— Тогда почему ты уехала из дома?

— Потому что отец ни секунды не сомневался, что это сделала я… Конечно, справедливо говоря, подростком мне не стоило взламывать двери его сокровищницы.

— Все-таки ты была оторвой, — больше не сдерживая смех, покачал головой Фентон.

— Прошу заметить, мне было четырнадцать. Я только освоила защитную магию и хотела приложить к чему-нибудь знания. Понятно, я взломала защиту самой недоступной комнаты в замке, — С чувством развела руками. — Не надо хохотать, Фентон, ты перебудишь весь дом…

Внезапно он склонил голову и мягко поцеловал меня.

— Ты решил на ночь глядя меняться магией? — ошарашенно спросила я, когда он чуточку отстранился.

— Нет, я просто хочу целовать тебя, Агата Истван, — прошептал он мне в губы.

Беру свои слова обратно. Фентон Варлок умел целоваться. И делал это со вкусом. Так что кружилась голова, ноги подкашивались, и становилось обидно, что в моей кровати уже спала его темная прислужница.

Увлекательное занятие прервал недовольный голос школяра:

— Вы чего там возитесь?

Мы замерли, словно подростки, застигнутые врасплох строгой гувернанткой. Рука Фентона, лежащая на моей груди, осторожно спустилась на талию. Я уткнулась лбом в его грудь, стараясь перевести дыхание. В голове стоял сладкий туман. Некоторое время мы не шевелились.

Оказывается, как сложно предаться взрослым утехам, если в маленьком доме живет много народу.

— Кажется, мне пора спать, — пробормотала я.

— Да, — хриплым голосом согласился он. — Спокойной ночи.

— И тебе.

Не глядя друг на друга, мы разошлись в разные стороны.

С открытыми глазами я лежала в кровати и дожидалась, когда же успокоится безумный стук сердца в груди. Внутри пекло. Пальцы все еще ощущали каждое прикосновение к крепкому мужскому телу. Кожа горела в тех местах, где касались его горячие губы…

Неожиданно в тишине со стороны улицы донеслись непонятые звуки. Что-то хрустело, ломалось, стучало и падало. Поднявшись, я украдкой выглянула в открытое окно и обнаружила, что внизу Фентон с остервенением рубит дрова.

И знаете? Я тоже не отказалась бы порубить дрова или просто принять холодную ванну.

ГЛАВА 12. Темный ковен

Иногда я себе представляла, как вернусь в родовой замок. В фантазиях погода в этот день была паршивая. Шел дождь, шпиль главной башни протыкал брюхо огромной тучи. По брусчатке барабанило, и от этой яростной дроби мигом намокал и тяжелел подол платья. В реальности мы перенеслись в замок светлого ковена середине погожего солнечного дня.

Стесняться не стала, выбрала место поближе к парадному входу, распугав внезапным появлением, поднявшим взъерошенную волну воздуха, людей на въездной площади. Хорошо, что перенеслась, подхватив школяра под локоть. Как тут же выяснилось, он плохо переносил портальные переходы. У меня еще плащ не успел опасть, как Нильс уже согнулся пополам, уперся ладонями в колени и простонал:

— Учитель, идите, а я просто здесь издохну.

— Тебя умертвие укусило и то выжил, — отозвалась я, оглядывая отчий дом. — После такого тебя не прикончить ни одним портальным переходом.

— Один я еще переживу, но нам-то возвращаться, — пробормотал Нильс и попытался выпрямиться, но снова согнулся от дурноты: — Можно обратно я ногами? Глядишь, доберусь до Круэла к следующему году.

Пока он стонал, я осмотрелась. Замок Истван, безмятежного гиганта, озаряло солнце. Тянулись в синюю высь длинные шпили, летели к стягам пенные облака, в вокруг самой высокой башни, где жил пресветлый, летали белые голуби. Птиц специально держали в замковой голубятне и каждый день в погожую погоду гоняли в небо.