Небесная страна. Противостояние в небе и на земле

– Удачи тебе,- произнесла Астерия, внимательно посмотрев на лицо девочки, едва различимое во тьме,- ты тоже поспеши в лагерь, чтобы тебя не хватились.

Девочка кивнула, и быстрым шагом направилась обратно в лес. А Кевин и Астерия пошли вперед. Сначала шли довольно быстро, потом Астерия, уставшая от быстрого бега и подъема по веревке, начала отставать.

– Нужно отдохнуть,- решил Кевин, заметив, что фея слишком устала,- думаю, мы уже далеко отошли, и теперь можем немного поспать, чтобы восстановить силы.

Астерия кивнула. Они сели возле дерева с широкой кроной, и почти сразу уснули….

…. Она словно вновь очутилась в Небесной стране, и находилась в толще серо-белого облака. Она не знала, чего ждет здесь, но чувствовала, что вот-вот произойдет что-то важное. Хоть и не могла объяснить, почему она чувствует это именно сейчас.

Внезапно она поняла, что не одна - облако словно сдул шальной ветер, и Астерия увидела небесную жительницу, похожую обликом на Исследовательницу гроз. Только ее одежды были белоснежными, а не оттенка сочного цвета, словно взятого у радуги. И улыбалась она едва заметной улыбкой.

– Здравствуй, Астерия,- произнесла она мелодичным голосом - точно ручеек прожурчал короткую песню.- Я рада, что смогла увидеться с тобой.

– Вы хотели увидеть меня?- непонимающе переспросила Астерия - раньше она эту небесную жительницу не видела.- Почему именно меня? И кто вы?

– Когда-то я жила в Небесной стране,- отозвалась незнакомка,- это было очень давно. Теперь я нахожусь там, куда попадают все Исследователи гроз, рано или поздно, и лишь ненадолго я смогла связаться с твоим духом, блуждающим в разных пространствах.

Астерия ничего не поняла из этих слов, и ждала, когда незнакомка разъяснит цель своего прихода к ней.

– Было очень важно поговорить с тобой,- продолжала небесная жительница,- я вижу твой путь, и то, что я расскажу тебе сейчас, прояснит его. Возможно, не сейчас, но позже. Речь пойдет о появлении демонессы.

– Вы знаете, откуда она появилась?- переспросила Астерия пораженно,- я раньше даже намеки на это не слышала.

– Это знание передают Исследователи гроз друг другу, поэтому тебе оно не известно. Но очень важно, чтобы ты узнала о нем.

Видишь ли, демонесса когда-то была феей. Это кажется невероятным, но это так,- кивнула незнакомка, увидев изумление Астерии.- Она путешествовала по земле, и когда начала раскрывать свой дар, ее заметили плохие люди. Сочли колдуньей, и пытали так жестоко, что та фея возненавидела свою природу и свой дар, и прокляла его, вместе с мучителями и теми небесными жителями, кто мог бы ей помочь, но бездействовал. Ее дар обратился против нее - ранее умея вбирать солнечную энергию, и излучать ее, она теперь стала воплощением огня, грозящего всем вокруг. Именно ее ярость пробудила вулкан, и породила демонов…

– У нее был такой же дар, как у меня!- воскликнула Астерия, уже не слушая небесную жительницу - так потрясло ее узнанное только что,- я и подумать не могла, что враг, к которому я иду, похож на меня внутренне…

– Ты права,- к ее удивлению, улыбнулась незнакомка,- ваши души родственны, что бывает очень редко среди небесных жителей. Ее свет уже давно потускнел, тогда как твой свет только разгорается. То, что ты захотела идти к вулкану, навстречу демонессе - не просто совпадение, или пустая прихоть. Ты почувствовала душой, что тебе нужно встретиться с демонессой. Конечно, эта встреча может таить опасность для тебя, но в ней так же есть надежда - для людей и небесных жителей.

– Значит, мне нужно идти тем путем, который я выбрала?- уточнила Астерия,- и когда я его завершу, случится что-то хорошее?

Незнакомка лишь улыбнулась, покачав головой.

– Мне неведомо, что произойдет, когда вы встретитесь. Все зависит от вас обоих. И хоть ты, Астерия, еще юная фея, но, все же, намного сильнее, чем даже Исследователи гроз, в противостоянии демонессе.

В этих словах прозвучала нота опасности - которую Астерия осознавала и раньше, но чаще просто старалась не замечать. Если она не справится, то ее существование наверняка окажется под угрозой…

От мрачных мыслей ее отвлекла тихая песня без ясно различимых слов - пела незнакомка. А Астерия, потрясенная тем, как песня набирает силу и звучность с каждым словом, застыла на месте, жадно внимая, желая, чтобы песня эта не прекращалась, и звучала вечно….

И вдруг на высокой ноте, песня оборвалась. И тут же Астерия поняла, кто перед ней - та самая Исследовательница гроз, с которой она так хотела встретиться!

– Мелодия!- воскликнула Астерия восторженно,- я так рада нашей встрече…. Я часто мечтала увидеть тебя, но это произошло, когда я не ждала….

– Моя песня звучала для тебя,- ласково улыбнулась небесная жительница,- она придаст тебе сил, даст решимость идти вперед, несмотря ни на что…

Астерия заметила, что Мелодия говорит все тише, а вокруг все снова застилают облака. Она попыталась выбраться из них, увидеть Мелодию снова…. Но вокруг были только серые тучи….

… - Астерия,- услышала она чей-то зов,- нам пора идти.

Открыв глаза, фея поняла, что ее разбудил Кевин. Значит, она видела Мелодию во сне…

– Лучше выйти, не медля,- произнес Кевин,- вокруг нас все застилает туман, и он становится плотнее, кажется, с каждой секундой.

Астерия поднялась на ноги, оглядевшись. И, правда - все вокруг было похоже на ее сон, до тех пор, пока она не увидела в нем Мелодию.

– А ты знаешь, в какую сторону нам идти?- спросила она у парня.

– Пока что да. Идем прямо.

Кивнув, Астерия направилась за Кевином, мельком подумав, что ему повезло сориентироваться прежде, чем туман стал слишком густым. Сейчас она видела только на расстоянии руки, а дальше все было в туманной пелене. И непонятно, как долго туман будет вокруг.

Они шли так некоторое время, и теперь фея даже свои ноги не видела. Но спина Кевина все еще маячила перед ней, и это не давало Астерии упасть духом.

Внезапно она обо что-то споткнулась - да так сильно, что растянулась на земле, не сумев сохранить равновесие. Очень медленно фея поднялась на ноги снова, и, посмотрев вперед, поняла, что больше не видит Кевина, идущего впереди.

– Кевин?- позвала она,- ты где?

Ответом ей стала тишина, что испугало фею. Должно быть, он не заметил, что она отстала, и сейчас может быть уже далеко от нее…