Небесный шаг 2

Мужчина с мужественным волевым лицом с сияющим взглядом мягко что-то отвечал ей, поминутно бросая обеспокоенные взгляды в сторону прилавка. Рассмотрев черты лица человека, Сонг осознал, что тот кажется ему сильно знакомым, но кто это был, вспомнить он никак не мог, как ни старался.

Понаблюдав за парой еще какое-то время, Сонг почувствовал, что от попыток вспомнить их у него начала болеть голова. Бросив свои потуги, он вышел на свежий воздух светлой улицы и устало прислонился к выбеленной стене лавки.

— Что же это за место такое? — Слова, сказанные им вслух, эхом разлетелись по улице, отскакивая от зданий. Последнее слово повторялось по нескольку раз.

Мимо пробежала стайка призрачных детей, весело несущих с собой воздушного змея. Нищий, сидящий возле ног Сонга, раскачивался из стороны в сторону, поминутно кивая каждому проходящему мимо человеку. Пустая миска возле его ног и его грустный пустой взгляд не привлекали какого-то внимания со стороны прохожих.

Оттолкнувшись от стены, Сонг направился дальше по улице.

«И в чем же испытание этого места?» — думал он, продвигаясь все дальше. Через пару километров он пришел в большой парк с резными каменными скамейками и чистыми прудами. Здесь людей было еще больше. Он видел, как они веселились вместе, отдыхали, гуляли и даже практиковались. Здесь в парке Сонг обнаружил несколько огороженных территорий, напоминающих участки павильонов города Темной Звезды.

Зайдя в один из таких павильонов, он обнаружил много практиков, занимающихся боевыми искусствами. Без возможности задействовать свое восприятие ему было трудно понять этап их развития, но с виду тот казался высоким.

Продолжая исследовать парк, Сонг наткнулся на круглое здание, напоминающее небольшую арену, какую он видел в городе Темной Звезды. Только вот эту арену построили из черного обсидианового камня, что придавало ей немного зловещий и опасный вид.

Зайдя внутрь, парень оказался на просторной круглой площадке, щедро усыпанной белым песком. Прямо посередине арены Сонг заметил знакомую фигуру, отчего у него удивленно екнуло сердце.

Это была известная ему по прошлым мирам марионетка, только на этот раз куда крупнее и сделанная из камня или чего-то наподобие него.

— И что ты за чудо? — озадаченно произнес Сонг, постучав тыльной стороной ладони по телу марионетки.

Раздался гулкий звук, точно кукла была полой внутри, а затем в грудь молодого человека врезался каменный кулак, в буквальном смысле отшвырнув его к самому краю площадки.

Сонга с силой приложило о землю, от чего он выплюнул обильное количество крови.

«Третье испытание: проверка боевого потенциала, победить марионетку за один месяц!» — внезапно прозвучал голос в голове Сонга.

«Ну ладно, давай попробуем», — мрачно подумал парень, сплевывая густые сгустки темно-алой крови: судя по всему, у него было внутреннее кровотечение, и то, что он смог встать после такого удара — целиком и полностью было заслугой «сформированного рисунка».

Сонг почувствовал, что рисунок на плече начал нагреваться, становясь источником его энергии и силы.

Темная тень мелькнула где-то на краю его поля зрения, и он тут же отпрыгнул на пару метров в сторону. На то место, где Сонг только что стоял, приземлился каменный кулак марионетки.

Хрясь! Туча пыли и песка поднялась ввысь, скрывая в себе массивный силуэт куклы.

«Ну и сила, будет непросто». — Парень мрачно взглянул на поднимающееся ввысь облако песка и чудом увернулся от следующего удара каменного болвана.

Минута-две, связка ударов, и он пропустил один из них.

Яркая вспышка ослепила на миг Сонга, после чего половина его тела в буквальном смысле взорвалась от боли, которая сопровождалась оглушительным грохотом.

На этот раз он задействовал «дальний шаг», чтобы оторваться от своего противника.

«Кукла сделала всего несколько ходов, а я уже в таком плачевном состоянии». — Сонг мельком кинул взгляд на свое тело в момент следующего «дальнего шага», чтобы убедиться, насколько плохо он сейчас выглядит. Треть его торса представляла собой кровавое месиво из костей, мышц и мяса. Если бы не выдающаяся выносливость и прочность тела для этапа «формирования рисунка», Сонг бы давно уже истек кровью, но рисунок и его выносливость пока еще позволяли ему убегать.

Убегать, но не нападать.

Марионетка же с каждой секундой становилась все более быстрой и опасной. Вокруг нее начали танцевать яркие слепящие молнии, и в определенный момент она даже стала обрушивать каскады ударов, смешивая их с законами молний, отчего у Сонга заныли зубы. Пропусти он такой удар, и смерть будет единственным возможным вариантом.

«Она подстраивается под мою скорость?» — обнаружил молодой человек через еще пару мгновений, постоянно применяя «дальний шаг».

Да, определенно марионетка становилась все быстрее и уже была способна нагонять Сонга. Он судорожно пытался найти выход из опасной ситуации — мало того, что он сейчас серьезно ранен, так еще и стремительно с каждой секундой терял свои силы, применяя навык побега. Значит, оставалось только принять бой, но как это сделать, когда твой противник быстр, силен и не чувствует боли, а ты кое-как двигаешься?

Наконец решившись, Сонг скачком «дальнего шага» резко изменил свое направление и в мгновенье оказался за спиной каменного истукана. В тот момент он мог пользоваться лишь одной правой рукой, потому, держа в ней меч, он применил свой новый навык, изученный им в прошлом мире, концепцию времени, что позволило не только ускорить его движения до невероятной степени, но и вплести разрушающую концепцию в сам удар.

Меч обрушился на куклу, снося ей в один момент голову, но это ничего не дало, через мгновенье последовал ответный удар, и Сонг, находясь в опасной близости от противника, не смог увернуться или заблокировать его.

Бам! Удар марионетки в буквальном смысле пробил насквозь тело Сонга, пронзив, точно копье своего врага.

Перед глазами парня начало все меркнуть, очередной удар, последовавший через мгновенье, закончил их неравный поединок.

— Ха! — выдохнул Сонг, стоя на месте, где изначально появился в этом мире, и снова наблюдая все ту же картину со спешащими куда-то призрачными людьми.

— Проклятье, это что сейчас было? — ошеломленно произнес он, судорожно осматривая себя.

Тех страшных увечий, что появились у него совсем недавно, как не бывало. Жив и здоров. Вот только Сонг прекрасно помнил свой бой и ту боль, что испытал.