Небесный шаг 4

Оба практика выглядели нормально, разве, что тяжело дышали и выглядели уставшими.

– Дух-хранитель называет победителем мастера Сонга, его удар достиг противника быстрее, а сам он не получил бы смертельных ранений!
– объявил результат судья, очевидно, из-за спорности результата, так как Сонг и сам чувствовал, что его, как и мечника напротив, защитила сила духа-хранителя города.

– Уо-о-о-о-о!
– восторженный гул толпы разорвал стоящую тишину.

– Что это за юниоры такие? Чьи они ученики?
– в полном ступоре спросил мастер Стом, но мастер Зоан также лишь пожал плечами. Но тут молчащий до этого толстяк вдруг ответил:

– Тот, что проиграл мой прямой ученик.

– А-а-а?
– удивлённо повернули головы оба эксперта. Мастер Долс являлся одним из сильнейших практиков этапа "Восхождения" на архипелаге. И только что его прямого ученика победил никому не известный юниор?

– Надо переговорить со стариком Шадоу, - пробормотал толстяк, и довольно резво для своей комплекции отправился к месту, где сидели главы кланов города "Синего кита".

Тем временем уставший Сонг, не подозревая, что стал объектом жаркого обсуждения почти всех, кто находился сейчас на арене, подошёл к своему недавнему противнику, и почтительно поклонился.

– Благодарю за бой, и за то, что не стали сдерживаться.

– И тебе спасибо за это, - также поклонился ему воин в ответ.

Они оба вынесли из их поединка очень много. Сонг внезапно осознал, несколько слабых и сильных сторон своего навыка и это требовалось срочно обдумать, при первом же случае консолидировав во время медитации. Несомненно, его оппонент получил не меньше.

"Жаль, что пришлось использовать свой самый сильнейший навык так рано, но иначе я бы просто проиграл", - думал Сонг, садясь на своё место на трибунах для участников. Он старался не обращать внимания на взгляды со стороны других практиков, так как отчётливо чувствовал в них множество разных сильных чувств. Страх, зависть, гнев, опасение и, конечно, азарт. Несколько воинов буквально рвались испытать себя в поединке с ним. Последние, пожалуй, были самые опасные из всех.

Выдохнув, парень закрыл глаза и погрузился в медитацию, следовало поторопиться и постараться получить максимальную выгоду от того опыта, что он получил.

______________________________

Лорд Лид выслушал доклад от одного из своих людей, ответственного за контакты с информаторами в городе "Наследия Дракона". Полученные сведения вызывали большие опасения. Судя по всему, часть великих кланов города "Синего кита" подпали под влияние демонов, и превратились в отступников. Ещё было рано говорить, насколько серьёзно Вулпи проникли в управление городом, но уже тот факт, что демоны получили доступ к неограниченному запасу крови истинного дракона, вызывал оторопь.

С помощью этого реагента демоны могли создать оружие способное поспорить по своему качеству с самыми сильными легендарными артефактами. Конечно, при достаточном её количестве.

Отпустив своего человека, лорд Лид подошёл к своему записному столу, и нажав потайную кнопку, открыл небольшое секретное отделение в нём. Вытащив на свет свёрток из хлопковой ткани, он аккуратно развернул его, достав на свет миниатюрный квадратный амулет.

Сведения о Вулпи и крови истинного дракона были, конечно, важны, но не настолько, чтобы использовать этот амулет. Причиной того, что лорд Лид достал его, стала совсем не деятельность демонов на архипелаге. Он раздобыл куда более важную информацию. Клан Вэй был замечен на Туманном Архипелаге, и не какие-то рядовые его члены, а второй по силе протектор клана, и два наследника. При том что официально все протекторы клана Вэй сейчас должны были находиться в своей главной резиденции. Об этом, несомненно, Император должен был узнать немедленно.

Введя духовную силу в амулет, лорд Лид как можно подробнее описал всё, что знал, после чего активировал духовное плетение артефакта, уничтожив его.

 - Вот так, - удовлетворённо кивнул он, позволив себе немного расслабиться.

______________________________

К докам четвёртого яруса города "Синего кита" пришвартовалась небольшая лодка. Распорядитель доков господин Сол Сан, тот, что несколько месяцев назад встречал "Куилблейд", подбежал к судну сопровождаемый двумя стражами.

– Эй! Уберите эту лохань, или мы будем вынуждены её конфисковать!
– прокричал он в возмущении.

– Пожалуйста, пухлик, можешь забирать её себе, - ответила вышедшая из лодки девушка в красном платье. Её красота была настолько ослепительна, что даже такой грубиян, как толстяк Сол Сан на секунду потерялся, что сказать, а когда пришёл в себя, красавица уже пропала, оставив после себя лишь аромат ландыша и жасмина.

Глава 18.

Уже по сложившейся традиции Сонг после своего поединка закрыл глаза, войдя в медитативный транс. Предыдущий бой дал очень многое - нечасто ему выходила возможность сражаться против мечника с таким выдающимся пониманием концепции меча. Теперь следовало все полученные знания консолидировать, возможно, это даже даст ему толчок в собственном понимании меча.

Полностью погрузившись в себя, Сонг очнулся лишь через пару часов, когда отчётливо почувствовал непонятно возбуждение зрителей на арене. Открыв глаза, он с удивлением обнаружил на мини-арене знакомого гиганта с тонким голосом.

"Этот сумасшедший всё-таки тоже участвует в соревнованиях?" - юноша мысленно прикинул его силы. Пожалуй, из всех юниоров кого он встречал в городе "Синего кита" именно этот воин казался ему самым опасным.
– "Интересно, где он был всё это время?"

Противник амбала, обычный на вид молодой человек, лишь только увидел кивок судьи, тут же поднял руку и объявил громким голосом:

– Я сдаюсь!

– Сол Коат проходит дальше!

– Э-э-э?
– непроизвольно вырвалось у Сонга, когда он услышал объявление.

– Этот парень уже второй раз так проходит, в свой прошлый бой его противник на первой же секунде сдался, - сидящий возле молодого человека практик, доверительно поделился с ним информацией.
– Отличный бой, кстати, у тебя такая силища, тут многие оценили!

– Спасибо, - поблагодарил рассыпающего похвалы воина, и наблюдая за тем как гигант уходит с арены, только направляется не к местам участников соревнований, а куда-то вглубь помещений арены.

– Ох уж эти клановые: к своим особое отношение, лучшие места. А мы тут сидим, - прокомментировал уход амбала собеседник Сонга.

На это парень лишь пожал плечами. В сущности, ему было всё равно, где сидеть. В любом случае он почти всё свободное время находился в медитации, успокаивая свой разум или просто осмысливая проведённый бой.

Где-то через пару час последние поединки, закончились, и зрители начали понемногу расходиться. В это время к Сонгу, направляющемуся к себе в "боевой зал" подошла Фир Яал сопровождаемая тучным практиком, от вида которого внутри молодого человека всё замерло. Его чувства кричали о том, что толстяк невероятно силён.

– Мастер Сонг, я бы хотела познакомить вас с мастером Долс.

– Приветствую вас, старший, - парень почтительно поклонился эксперту.

– Здравствуй, твоё сражение с моим учеником впечатляет, - толстяк широко улыбнулся, сцепив руки на своём объёмном животе.
– Молодой человек, скажи-ка, кто является твоим наставником, я бы хотел с ним поговорить.

"Ох, какой непростой вопрос, сказать, что у меня нет учителя, и привлечь к себе ещё больше внимания? Наверное, стоит умолчать об этом".