Небесный шаг

— Какого!? — от удивления вырывалось у Сонга.

Он даже и не думал, что этот навык можно использовать вот так, даже без клинка. Сонг выставил вперед обнаженный меч, влив в него прорву силы, нужно заблокировать эту атаку! Параллельно он попытался обратиться к законам огня, вызывая уже свой навык «Всполох меча».

Пять сильных ударов обрушилось на меч, чуть не выбив его из рук. При этом Сонг почувствовал, что, даже наполнив меч своей силой, он не смог уберечь оружие от повреждений, видимо после этого боя придется еще раз наведаться в кузницу.

«Ну, хорошо, теперь ясно, что быть легкомысленным на четвертом этапе было очень глупо», — парень серьезно взглянул на своего двойника извлекающего точно такой же меч и отбрасывающего прочь перевязь и ножны.

Пришло время продемонстрировать все то, ради чего я так долго работал. Сонг слегка поменял стойку, взяв меч в две руки и выставив ведущую ногу вперед.

Что собой представляет концепция огня? Это понимание огня, его внутренних и внешних свойств, его души и структуры, его поведения и силы, его эволюции и видоизменений. Любое понимание концепций разделялась на шесть этапов, от первого этапа понимания законов, до последнего шестого, слияния с законами. Сонгу удалось коснуться первого этапа концепции огня, но даже такое небольшое достижение смогло дать ему невиданные преимущества!

Удар, сплавленный с концепцией, становился в разы смертоноснее и сильнее. И Сонг решил показать это прямо сейчас. Вокруг него, лишь только он встал в стойку появились две тонкие огненные нити, обвивающиеся вокруг его тела. Эти нити испускали такой жар, что воздух вокруг них искажался и в буквально смысле пылал.

Появление нитей произошло почти мгновенно, и лишь увидев их, двойник бросился в сторону Сонга, у него было пара мгновений, пока навык используемый молодым человеком еще активировался. Точно стрела, выпущенная из лука, двойник несся к своему противнику, посылая в него один за другим всполохи меча. Но не успел на какие-то мгновения.

Две нити, скрученные в спирали вокруг Сонга, раскручиваясь, как змеи метнулись в сторону двойника, походя, уничтожая посланные от него всполохи, а затем, приблизившись на расстояние вытянутой руки, разделились на сотни нитей поменьше, ударив в него, и пронзая все его энергетические точки и выжигая энергетические пути.

«Огненная спираль», так Сонг назвал этот навык. Получив такой удар, двойник просто не смог заблокировать все до единой нити, тем самым потеряв большую часть всех энергетических узлов и каналов. Для любого мастера это означало, если не смерть, то превращение в калеку. Двойник же застыл на мгновение, а затем рассыпался в песок, из которого состоял.

До этого Сонг никогда не проверял, как его навык проявляет себя в реальной битве, и то, что он увидел сейчас, ясно показало его смертельность. Пожалуй, использовать это в тренировочных поединках будет через-чур, — решил он для себя.

Появление двух фигур перед парнем показало, что это испытание еще далеко от завершения. Два двойника, взяв в руки по мечу вызвали синие огоньки и кинулись в его сторону.

«Тем лучше!» — радостно закричал Сонг, ему как раз не хватало боевого опыта, чтобы проверить все мысли по поводу своих навыков и способностей.

«Ха» — с криком Сонг вызвал всполох, и кинулся к своим противникам. Яростно атакуя одного, он краем глаза заметил, что второй двойник указал в его сторону мечом, готовясь послать в него пять всполохов.

«Как же тяжело сражаться сразу с двумя, но я сам этого захотел», — стиснув зубы, подумал он. Свои яростные атаки он не прекратил, и даже усилил нажим, что позволило в какой-то момент пробить защиту одного из двойников и отрубить ему одну из рук, а след за этим и голову. Плата за игнорирование одного из двойников пришла незамедлительно. Пять атак врезалось в тело Сонга, чуть не убив его, если бы не тот факт, что каким-то образом он все же смог защитится от одного из ударов, то сейчас он уже бы завершил свое испытание. Благодаря своей татуировке, Сонг смог остаться стоять на ногах, и, повернувшись лицом к врагу, встретить его продолжающуюся атаку своим мечом.

Скрежет удара металла о металл болью отзывался в голове Сонга, на его мече появилась еще одна большая зарубка, а рука сильно онемела, и отказывалась подниматься. Но это дало ему возможность применить еще один созданный им навык. Под ногами второго двойника появились четыре печати, поднимающиеся из песка, огонь наполнял руны в этих печатях, благодаря чему от них тянуло ощутимой стихийной мощью.

Сонг смог создать эти печати, когда сражался еще с первым двойником, как один из запасных планов, минусом этих печатей был в том, что они крайне медленно насыщались силой. По сути же это были простые огненные ловушки, их часто использовали секты и кланы, когда требовалось на некоторое время защитить какую-то территорию от незваных гостей. Сонг, конечно, не знал, что создал уже достаточно распространенный навык, да ему, в сущности, было бы все равно, главное то, что эти огненные ловушки были очень эффективны и просты.

В момент, когда он заманил второго клона, на место где были установлены ловушки, печати были уже заряжены на свой максимум, и лишь ступив на них, двойник мгновенно вспыхнул, превратившись в кучку песка, из которой был создан.

Раны Сонг нельзя было назвать легкими, он пропустил четыре полноценных всполоха, и если бы не его выносливость, то он сейчас вряд ли смог бы стоять на ногах.

Четыре фигуры начали появляться из песка, неспешно приобретая черты Сонга.

«Да вы верно шутите!?» — в отчаянии подумал Сонг, вызывая «Огненную спираль».

Тем временем за пределами круга, зрители наблюдали в вышине табло, где отображались результаты соревнующихся. Но по-настоящему интересно это было только одному человеку. Рилл со страной смесью грусти и озадаченности смотрела на результаты этих двоих. Если одного из них она считала товарищем, то второго воспринимала как хорошего знакомого и нуждающегося в поддержке человека. Оттого она не могла сказать, кому же все-таки желает победы больше. Табло же, меж тем, ясно говорило, что дела у Винда шли сейчас крайне сложно. Сонг, в отличие от него держался куда лучше. Этот факт сильно удивлял Рилл наряду со всеми прочими сегодняшними странностями.

Она прекрасно помнила, как впервые увидела этого бледного и измученного молодого человека с одной татуировкой. В таком возрасте это был приговор, Рилл даже тогда сомневалась, что ему удастся поднять силу до второго владыки, и оказалась не права. За неполные четыре месяца он смог практически догнать ее, седьмого владыку, и сейчас выигрывал в испытании на поступление в боевые Павильоны у Винда, шестого владыки! Рилл не была дурой, и могла сложить два и два. Сонга принесли из той загадочной пещеры, о которой среди слуг ходили лишь слухи, и после этого он начал расти в своей силе огромными, невероятными темпами. Объяснение было только одно — он что-то принес из этой пещеры, скрывал какое-то сокровище, и вероятнее всего именно это сокровище совсем недавно искали все великие силы в квартале слуг.

Такая информация, если ее правильно разыграть, могла дать ей, простой младшей служительнице, огромный толчок, и возможно даже позволит вступить в один из кланов или сект великого города! Как бы ей не было жаль парня, но она должна была это сделать, хотя бы ради него самого, с таким бременем жить очень трудно, и будет большой удачей, если его не убьют когда рано или поздно узнают об этом. Она найдет правильных людей, кто сможет гарантировать ей, что Сонга после извлечения этого сокровища оставят в живых.