Небесный Трон 11

Перед глазами Лилии вновь возникла сцена их первой встречи. Путешествие к столице империи, переход через Дикие Земли, нападение каменных волков, отчаянная битва стражников, самоотверженный поступок Стефана, отвлёкшего сразу пару монстров, появление берсерка и в конце концов приход удивительного сильного юноши всего лишь уровня Закалки Мышц, что почему-то был практически голым.

«Это уже не просто необычный странник… — не могла не усмехнуться девушка. — Мы не зря решили последовать за ним».

Схожие размышления возникли и у остальных друзей Кая. У всех, кроме одного балагура…

— Дружище, слишком много пафоса, — неожиданно рассмеялся Шакс, моментально нарушив атмосферу величественности. — Мы ведь все не маленькие девочки, чтобы производить на нас впечатление, — добавил он, покосившись на Лилит. — Ну, почти.

Удивившись такой наглости, Восходящая Звезда повернулась к лучнику и приподняла одну бровь.

— Ты на что-то намекаешь? — стальным тоном правительницы поинтересовалась она, сосредоточив убийственное намерение на наглеце, дабы проучить его.

— Просто интересуюсь, откуда здесь дети, — ехидно улыбаясь, пожал парень плечами. Испускаемое Лилит незримое давление будто совершенно не беспокоило его.

— Ты… Кто это вообще такой? — нахмурившись, Лилит перевела взгляд на Кая.

— Позволь представиться, — сразу же заговорил лучник, показушно поклонившись. — Шакс Великолепный, лучший стрелок Миров Испытаний, гениальный тактик и стратег, величайший игрок в покер, идеальный любовник, лучший друг Кая и просто отличный парень!

— Ха-ха-ха-ха… А мне он нравится! — воскликнул Шоу. — Только к моей дорогой Лилит приближаться не смей, — с улыбкой добавил он.

— Нравлюсь? Приятно слышать, но, простите, мужчины меня не привлекают, — невозмутимо покачал Шакс головой, а затем снова взглянул на Лилит. — И дети тоже. Предпочитаю пышные формы, как у дамы слева, — кивнул он на Ньяко.

— Спасибо за комплимент, — обольстительно улыбнулась Ньяконалавиус, спрятав снисходительный взгляд. — Но у меня также есть предпочтения. Например, сильные и сдержанные мужчины.

— Госпожа Лилит, госпожа Ньяко, просто забейте на его слова, — вдруг сказала Энни. — Этот дурачок вечно какую-то херню несёт. Язык без костей. Мы уже давно привыкли…

— Ну зачем же оскорблять? А вдруг я обижусь? — состроил Шакс грустное лицо.

— Да хоть повесься, никто даже не заметит, — фыркнула полукровка, что когда-то была главной целью шуток и подколок лучника, так как ввиду юного ментального возраста активнее всего реагировала на них.

— Это ты так только говоришь, а сама будешь днями и ночами плакать в подушку и вспоминать великолепного меня! — уверенно заявил парень. — Забыла уже, как, стоя на коленях, слезно умоляла меня пойти с вами в Миры Испытаний?

— Ты охренел?! — всё-таки не сдержавшись, взъярилась Энни. — Что за бред ты выдумываешь?!

Незримая сила вырвалась из девушки, в мгновение ока добравшись до Шакса. Вот только он, словно наперёд зная об атаке, спокойно отступил в сторону, вовремя избежав удара.

— Хватит… — вздохнул Кай, приложив ладонь к лицу. — Шакс, прекращай это. Не хватало мне тут ещё бойню между своими товарищами увидеть. А ты, Энни, если хочешь что-то объяснить ему, то делай это не здесь, а на площадке для дуэлей. Сомневаюсь, что он тебе откажет в такой милости.

Слова Кая всё-таки вразумили девушку, а Шакса вынудили прекратить провоцировать и издеваться над всеми вокруг. Впрочем, лучник и сам прекрасно понимал, когда стоит остановиться.

Дальше Кай представил старых и новых товарищей друг другу, кроме уже вступивших в Храм Норвуда и Энни.

— Значит, ты наконец-то вернул память? — обратилась Восходящая Звезда к Каю.

— Так и есть.

— И какова же теперь наша цель, раз ты всё вспомнил?

— Мир Небожителей, — уверенно заявил Суверен. — Я хочу как можно быстрее добраться до него, а затем использовать для возвращения в один периферийный мир, из которого и начался мой путь. Я обещал кое-кому вернуться туда…

— Погоди. Ты сказал "периферийный мир"? — изумился Шоу. — Но как?!

— Всё верно. Это долгая история, но если так интересно, то, думаю, кто-нибудь из моих товарищей будет не против ею поделиться. В особенности это касается Лилии, Шакса и Ивсима, с которыми мы начали свой путь в одном мире.

— Я, кстати, также не отказалась бы кое-что объяснить Шаксу. Естественно, на площадке для дуэлей, — оскалилась Лилит, вспомнив слова Кая.

— Как пожелаешь. Но только потом не обижайся, если я позволю себе немного лишнего. В бою, в конце концов, всякое случается… — развёл он руками, хитро улыбнувшись.

— Если это обычная дуэль, то останавливать я вас не буду, — произнёс Кай. — Но настоятельно советую не недооценивать друг друга. Что бы вы сейчас ни ощущали, это далеко не то, что ожидает вас в действительности.

Лилит подозрительно уставилась на Шакса, что в её восприятии был не более чем Мастером Шести Малых Звёзд. Что же до самого лучника, то он ещё сильнее заулыбался, приняв слова Кая за комплимент. В конце концов, ещё не так давно они сошлись в смертельной битве, и не понять всю опасность Шакса его друг никак не мог.

На этом простые разговоры окончились, и Кай наконец предложил своим друзьям присоединиться к Храму Вечного Пути. Первым отреагировал, конечно же, Феликс. Преданный Каю до фанатизма, он только и ждал этого момента. Упав на одно колено, эльф сразу же согласился, поклявшись и дальше следовать за своим Старшим.

Следующим стал Глефус. Оставаясь всё таким же немногословным, поклонившийся великан просто кивнул.

Дальше своё согласие по очереди дали Лилия и Ивсим. В конечном счёте даже Шакс не стал устраивать цирк и спокойно принял предложение Кая. Несмотря на их дружеские отношения, все они уже давно поняли и приняли тот факт, что следуют за этим удивительным монстром, прущим сквозь любые преграды. Лидерство Кая в их группе не обсуждалось.

— Рад, что вы согласились. В таком случае передаю вас Альфреду, — кивнул Кай на снова появившегося в зале старика. — Зарегистрируй их в Небесном Комплексе и выдели личные измерения, а затем пусть Улу внесёт их в список членов Храма и поставит татуировки. Сегодня у нас появится ещё пятеро Старших Служителей и потенциальных Храмовников, — довольно добавил он, хлопнув в ладоши.

Про Испытание Воина Кай так ничего и не сказал. Ни проверка силы, ни проверка воли, ни даже проверка морали не была нужна его друзьям. Парень давно с ними путешествовал и мог сказать, что они уже не раз прошли проверку. Иначе он и не позволил бы им следовать за собой.